六年光阴加之廿多年前的往事，并非几个闪念的懊悔自责可以推倒重来，更非三言两语能够道明。霍知非张了张口，发现自己根本无从说起。
到底舒晓词思路清晰，不打算同她在没所谓的事上纠缠，话题又回到乔策身上，“你当他同学是没错，可他也是这么想？我们楼里上上下下多少德语系的人，怎么就没见过他跟别人说上三句话，偏就是跟你有说有笑的？”她适时地顿了顿，既而总结，“经验告诉我们，会咬人的狗才不叫，乔策这个人，心里明白着呢。再说他还有乔执这座靠山，难保到时候不会曲线救国。你啊，先想想怎么跟段立言交代吧。”
舒晓词字字中的，霍知非却仍在嘴硬，“就算有什么事，哪里就用跟他交代了……”
“都说到这份上了，还跟我装！”舒晓词忍不住捏她的脸，“你和段立言，是单纯的兄妹关系么？”
“我们……”她惊得险些从石凳上滑下去，下一刻突然意识到，这样的反应已经让自己失去了否认的时机，她绞着双手不敢去看舒晓词，脑子里乱成一团麻，只知道胡乱掩饰，“晓词，我们……不是你想的那样……”
“我知道，”舒晓词语出惊人，“你们没有血缘关系。”
“你怎么知道？！”霍知非大惊失色，脸一下就白了。
舒晓词依旧笑得无害，“这年头，送掉的丢掉的抱来的捡来的多了去了。这种事连‘狗血’都算不上。”
霍知非被她绕得直犯晕，抬头看她的眼睛里满是困惑。
“好了好了，不吓唬你了。”舒晓词不再同她开玩笑，“我什么都不知道，纯属瞎猜。你想啊，就算你昏了头连这个都不顾忌了，依着段立言的作派能由着你胡闹？我又不傻，他肯这么待你，身边又从来没有第二个人，还不足以说明问题么？”
上紧的弦一下子就松了，长久以来憋在心里的闷气似乎也找到了出口，霍知非鼓足勇气，预备和盘托出，“其实……其实我们不是……”
“等一等——”她才说了几个字，冷不防被舒晓词迅疾摆手打断，“我猜这个最高机密就连你们家的人都未必个个知道。所以在解密之前，你千万别告诉我。所谓‘好奇害死猫’，何况段立言这阎罗王脾气，搞不好哪天不顺心了摆我一道，到时候我岂不是要懊恼至死？”
她说得煞有介事，霍知非承认也不是，否认也不是，只好讪讪地朝着她笑。
“傻笑什么。”舒晓词执起她的手，拉过她从原路返回，“我的话到此为止，你也不用想太多。不过，乔策的事……”
“晓词，”霍知非敛起笑意，接过她的话，“我知道你是为我好，可他什么都没说过，总不见得为了没影子的事给人脸色看吧。再说，还得顾着乔大哥，不是么？”她叹了口气，“至于是不是要跟段立言说，我考虑考虑吧……”
没等“考虑考虑”这四个字付诸行动，霍知非便投入到温习考证的洪流中去。同阖国上下的外国语类本科生毫无二致，扳扳手指，单是她的强项——英语测试的待考证书就有四张，更不用说主修的专业语种。
成日在单词集和题海中摸爬滚打，霍知非完全没功夫去想“今夕是何年”。期间，许承宙仍是按原计划去了美国；舒晓词在毕业前也没有选择继续深造，而是在选择回到父母所在的b市，在一家颇具盛名的律所中取得了助理律师的职位，一面工作，一面准备司法考试。
再三经受别离，霍知非似乎已具备了百毒不侵的麻木，加之年岁渐长，眼界开阔了不少，想两城间不过是飞机两个多小时的航程，见上一面也不算什么难事，便不像五、六年前那样无谓执着。
大四那年春天，她走出专八的考场，惊闻段律齐通过了经管学院的面试，攻读硕士学位十拿九稳。当日戏言成真，她在为阿齐高兴的同时联想到自己，难免有些许失落。
她的成绩在系里算不上拔尖，奖学金倒也年年不落，如此看来，虽说本系保研没有她的份，通过统招考试倒也不是没可能。但她没有同任何人商量便放弃了这个念头，而是将全副精力投入到专八考试和毕业论文中去。只是一向对她期望甚高的段立言反常地未有异议，倒是让她有些意外。
心无旁骛的刻苦很快有了回报，霍知非的毕业论文被作为优秀论文参加答辩。顺利通过的那一天，恰逢德语系的毕业晚会。于是，霍知非以前所未有的好心情为系里最后一次正式活动作准备。
德语作为小语种，每届只招一个班，学生的数量决定了开展活动的难度。试图为革命生涯划上圆满句号的班长想了一招，果断扩大参与者范围，号召同学们携带异性亲友出席，以图平衡近乎失调的男女比例。
帮忙布置完会场后，霍知非回宿舍楼换衣服。由于提早一个月便宣布了“盛装出席”的规定，班里的几间女生宿舍此时热闹非常。
霍知非一进门就被拖来唤去出主意，忙得不亦乐乎。轮到自己，反而再简单不过了，仍旧找出段至谊的那件小礼服，往身上一套便算完事。说是“礼服”，粗看其实和平常的衣服没太大区别，只是用料和剪裁讲究了些。霍知非看中的是它简单大方的款式，应付这样半庄半谐的场合恰到好处。
夕阳的橘光笼住了嫩黄的府绸衣料，越加衬得她肤皓如雪，瞳澈如镜，清雅中不失娇俏，瞬目间横波流转，灵动至极。
连室友看了都忍不住锦上添花，“霍知非，你这么好的头发可惜了。我有簪子，替你做个盘发要不要？”
她笑着摇摇头，将辫梢朝里一卷，用发卡稍加固定，脑后便有了一个简洁的弧形，脖颈优美的线条展露无遗，整个人一下子又精神了许多。
段律齐在楼下见到她，专注的目光自上而下扫了半天，一边摸着下巴不时点头，在她耳边小声道：“知非姐，如果你长得再高一点，眼睛再大一点，头发再短一点……另外，不要动不动就笑得没心没肺……没准我会考虑追求一下你。”
霍知非顺着他的思路认真联想，听到后面才察觉他是拿着舒晓词在揶揄自己，真想抬脚踹过去，直到发现乔家兄弟也站在一边，又生生收了回来。
乔策照例是不出声的。她便笑着同正和段律齐说话的乔执打招呼：“乔大哥，乔策拉你来凑数，一会儿可是要受罚的。”