这夜，李财成的家里硝烟弥漫，洁儿在摇蓝里扯着嗓门儿哭，桂花的房门关得死死的，李财成靠在竹椅上一支接一支地抽别人送来的白沙烟，脸上的线头僵硬如石刻，他老婆一边跺猪草一边唠唠叨叨地说：“真是碰到鬼了，讨回这么个扫帚星，承包承包，包个鬼，桔子到这个月份了还只有大手指头大，刮一次大风就会落光，560000斤，连叶子一起摘也不够啊，老家伙，你当时哑了，不拦住她，这个家迟早要败在她手里。。。。。。”红燕在一旁煽风点火说：“人家要做女强人只想出名，哪会管我们一家大小死活，哥也真窝囊，那么听话，要他出去就真出去了。我现在声明，今年暑假我是不会去山上守桔子的，你们趁早收起那如意算盘。”
“你快点想想办法啊，拍电报要海伢子赶快回来，真是翻了天了，把自家的男人赶出家门，自己在村里出尽洋相，以后还不晓得要做出什么吓死人的事来呢，在屋里有呷有穿偏不安份。。。。。。”李财成老婆一边对李财成说，一边站起来朝柴房走去：“早知道这样，还不如分家好，眼不见心不烦。”
桂花拴住房门躺在床上，眼睛定定地盯着帐顶，不理会外面的吵闹。她在想，这个社会在变，人心在变，公公这个支书也许做不长久了，村里人虽然见到他们一家人都是笑脸相迎，但公公在村里并不得人心，这个家现在全靠他撑着，一旦他下台，这日子就没法过了。吴福寿就是一个最好的例子，秀兰能在广州赚大把的钱，赚比村里哪一个男人都多的钱，为什么自己的丈夫喜海就不能？为什么自己同样是女人就不能在村子里做出点事来？喜海出去近半年了，不仅没有寄一分钱回家，而且总写信来说外面辛苦，以前靠在他爹这棵大树下乘凉惯了，出去连找口饭吃都找不到，还是在秀兰的关照下才在酒楼当了名保安，小叔子又那么懒，整天衣来伸手，饭来张口游手好闲，红燕又自私到极点，婆婆一字不识，只公公一个人绞尽脑汁维持这个家，可总有一天这棵大树会衰老的，倒不如趁他有权时自己撕破脸皮做点事，管它是赚是亏，天总不可能一年不下雨，只要八月中旬能下场雨，那片桔园就会有不错的收成。既使亏了，老头子也负担得起，他吃别人的还少吗？因为洁儿是个女孩子就拿眼色给我看，自已的儿子是秀兰介绍做工的还整天在家咒人家，我倒要看看你李家还能神气几天？不错，我娘家是穷，可穷得干净，穷得有志气，我谢桂花嫁到你李家就从来没因为你李家自豪过，当时如果不是我爹生病急需钱，我还看不上你李家呢？
屋外又传来婆婆的叫骂声：“哭哭哭，哭丧啊，我还死呢？”接着就听到“啪”的一声，洁儿的哭声更大了。
“女孩子就不是人了？”桂花再也听不下去，“吱呀”一声打开房门，将摇蓝里的洁儿抱起：“好歹也是你李家的人呢？”
“哟！牙齿倒利了，有本事就不要端我的碗走出这扇门。”婆婆也不干示弱，双手叉腰：“当初真是瞎了眼，千挑万挑挑回这么个败家子。”
“是啊，你李家有本事，想叫人走就叫人走，我可不是福寿婶。”桂花说完“砰”的一声关上房门，也不理会外面怎样的叫嚣，怎样的暴跳如雷。
“吴秀兰回来了。”她那辆红色奔驰不能开到家门口，只能停在离家还有二里路的桥边。但她一下车，这消息就象风一样吹遍了山村的每一个角落。在这种穷乡僻壤，别说奔驰，就连班车也才一天一趟，车旁围满了流着鼻涕衣衫肮脏的小孩，他们摸摸这，摸摸那，好奇地东瞅瞅，西瞧瞧，叽叽喳喳，说个不停。也有看热闹的老人妇女，年轻人只是站得远远地观望。
“那是李家庄的吴秀兰呢，在广州嫁了个外国佬，听说很有钱。”
“就是李支书以前那个老婆的女儿吗？”
“哪里嫁，听讲是在那边卖x。”
“受了一辈子苦的刘淑珍现在可以享福了。”
“我家里那红叶妹子去深圳快一年了也没寄一分钱回来，都不晓得在那边干什么，信也一封。”
。。。。。。
大家七嘴八舌，议论纷纷，太阳底下那些不同的表情发着光，流着汗，似一幅线条粗糙的木刻画。
秀兰四处看看，走到桥边一户人家说：“大娘，我将车暂时寄到你家几天，这一百块钱算是寄车费，好不好？”
“哎呀，我这堂屋空着也是空着，不要给钱了。”那位驼背老大娘连连摆手说：“你只管寄，想寄多久就寄多久。”
“这是应该要给的。”秀兰将一百块钱塞进老大娘的手里。
经过李财成家门前时，秀兰停了下，朝正坐在门口抽闷烟的李财成喊：“财叔，你家喜海带了封信回来。”
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