镇自古繁盛，流沙河穿镇而过，素有水旱码头之称。逍遥酒楼就在镇子最热闹的街道上。
辛欣与红绸进了酒楼，四下一看，座位全满了。
“公子，咱们上楼。”红绸招手唤来小二，“楼上可有雅座？”
“客官，雅座客满。”小二打量两人，面上讪笑。
红绸随手摸出一锭银子扔了过去，“咱们只要雅座。”
“有！有！正好有一位客人定下的，还没准头，两位请随我来！”小二眼光四下一溜，已将银子掩入了袖中。
“店大欺客……”辛欣摇头，“咱们的酒楼必要严加管治。”
“是。”红绸一边答应着，跟着小二往楼上走去。
这时楼上忽然传来呼喝之声，一人跌撞着奔下楼来，一把将小二推倒在地，红绸忙闪身避让，却不料这人有路不走，竟朝她直直冲了过来，将她撞了一个趔趄，辛欣正在她身后，忙伸手相扶，没留神已被这人闪电般在胸口按了一下。
红绸大怒，转身便要追上。辛欣拉住她低声道：“罢了，是个女娃。”红绸只得止步，眼瞧着那人不紧不慢地奔出了大门。
小二爬起来骂道：“真是不长眼睛！哪里来的乞儿，竟混上了上来！”
凭窗远眺，流沙河波涛翻滚，一路远去，倒也颇为壮观。
看着小二黑着脸端上两晚黑乎乎的汤来，放下就走。辛欣忍不住笑道：“红绸，你绕了这许多路，偏要来这逍遥镇，难不成就为了喝这十文一碗的汤？”
“正是！公子不知，红绸多年前曾随师父来过此地，喝过这糊辣汤，从此便念念不忘。师父曾答允我再来品尝，可如今――已是天人永隔。”红绸说着垂下泪来。
辛欣轻轻拍了拍她的手掌，“红绸，人总有一死，你师父驾鹤西归，得道而去，你也不必太难过。”
“是，公子。红绸自跟了公子，便觉得自己活出了不一样的日子。”红绸擦了擦眼睛，展颜道，“咱们琴心阁开张不久，此次进京打点，颇费精力。这碗汤这也算公子犒劳红绸吧。”
两人叫小二结账时，红绸却变了脸色，“公子，那乞儿偷去了我的银袋！”
辛欣忙伸手一按胸口，忽然眸光一凝，方才那丫头一撞之下，居然还盗了自己的玄铁令去。她随手摘下襟上的一枚珍珠扔给了小二，“拿去抵账，多的赏你了。”
这珍珠拇指大小，颜色青黑，浑圆透亮，小二看了大喜，忙连连道谢，收在了怀中。
辛欣问道：“敢问店家，可知道方才跑下楼去的乞儿平日里都在哪里安身？”
“啊，那乞儿，也是最近才来咱们逍遥镇的。别看她是个女娃子，手段狠着呢。她把寄居在土地庙的人都赶了出去，自个儿霸着，已住了四五日了。”
逍遥镇的土地庙高大气派，显是香火旺盛，与他处的大不相同。红绸上前推开半掩的庙门，便看见了赤足坐在供桌上的人。这人发丝凌乱，衣衫污秽，手中握着的黑黝黝的物事正是琴心阁阁主的信物玄铁令。红绸仔细打量一番，松了口气，果真是个与自己差不多大的小姑娘。她却只用两只乌黑晶亮的眼睛瞪视着她们，并不说话。
红绸一眼便看见了扔在她脚旁的银袋，上前便要取回。不料这小姑娘纤足一勾，银袋已飞入她的掌中。“两位是什么人，为何闯入我的地界？”
红绸笑了，“这位姑娘，你盗了咱们的东西，还大模大样问咱们来做什么！还来！”说着伸出手掌。