饭后，唐寅陪着沈周到屋后竹林歇息闲聊。
竹林之中，有一空旷地，一张长几，两个蒲团，长几之上放着笔墨纸砚，
“两年未见，考较你一下的你画技，看是否退步！”沈师抚须道！
唐寅欣然答应，并开始画竹。
画竹看似好画，实则不然，型好画，意难求。
明代以前，画竹竿用笔多由上而下，多把绢或纸张挂起来直着身子画。画竿要中锋用笔，要画出质感和动势，注意表现竹之精神。画时要悬肘，悬腕，行笔平直；两边圆正，一节中不能间粗间细、间渴间浓，墨色无论浓淡总要停匀，忌偏颇无力。若臃肿便不出竹之神韵；若出现蜂腰、鹤膝状，更无生气。从梢至根，或从根至梢，虽一笔笔、一节节画出，但出竿必须笔意贯穿、脉络相连。
竹之始生，一寸之萌耳，而节叶具之焉。自蜩腹蛇以至于剑拔十寻者，生而有之也。今画者乃节节而为之，叶叶而累之，岂复有竹乎！故画竹必先得成竹于胸中，执笔熟视，乃见其所欲画者，急其从之，振笔直遂，以追其所见，如兔起鹘落，少纵则逝矣。
沈周坐在蒲团之上，望着眼前的竹景，朗声诵读：“竹有七德：竹身形挺直，宁折不弯；是曰正直。竹虽有竹节，却不止步；是曰奋进。竹外直中空，襟怀若谷；是曰虚怀。竹有花不开，素面朝天；是曰质朴。竹超然独立，顶天立地；是曰卓尔。竹虽曰卓尔，却不似松；是曰善群。竹载文传世，任劳任怨；是曰担当。”
唐寅听沈周诵读，了然于胸，画竹其实就是要画气节，要画风骨！除此之外，竹生命旺盛，苍劲豪迈，虚心向上的精神！
大半个时辰过去了，唐寅所画之竹接近落款，只见纸上那栩栩如生，惟妙惟肖的竹子充满着无尽的生命力，迎风摇摆，却屹立不倒；
唐寅想了想，附上一副短联“虚心竹有低头叶，傲骨梅无两面枝。”落款，晋阳唐寅！（抄袭清代郑板桥之作），老郑对不住了，谁让哥哥比你早生数百年呢，勿怪勿怪！
沈周从头到尾关注着这画的成型，欣慰的笑了，“好，很好。伯虎啊，你画出了真意，这就是君子之风。”
“沈师谬赞，愧不敢当。”
“你以后走仕途，千万牢记今日作画之竹。”
唐寅正色道，“学生牢记沈师教诲。”
“君子在官场之中，留的青史者寥寥无几；皆因官场黑暗，想出淤泥而不染者，难矣！老夫家中世代隐居吴门，就是先祖厌倦官场所至此，我沈家后人绝不为官。你若从仕，须知以君子之风为本，行名士之所为。”沈周叹然道，
“敢问沈师，何为名士？”
“上辅江山社稷，下安黎民百姓；可谓名士！”
“寅受教。”唐寅郑重的一拜！
就这么，唐寅在神州家中住了三日，每天与沈师吟诗作画，畅谈做人道理；闲暇之时帮着老太太挑水，浇花！
“沈师，师母；明日学生就要离开此地，游历天下！”唐寅向沈周夫妇告别道！
师母拉着唐寅的守，不舍的说道，“这才来了几日，便要走了？孩子，在这里陪着我们老夫妻不好么？”
“师母，这几日唐寅受教良多，更觉应去游历，以增长见识；看遍人间百态，方能体悟沈师说的道理。”
沈周也正色道，“去吧，少年人当有一番豪情壮志，否则到老了，后悔晚矣！好男儿当行天下。”
师母泪眼迷蒙，“好吧，我也不再拦你；师母要给一样礼物。”说罢，转身进内屋拿出一把古色长剑，交予唐寅。嘱咐道；“此剑名曰‘长青’，长三尺二寸，锋利无比；采昆仑之石，提炼精华所著；乃吾父所铸，为我嫁妆！我从小习剑舞，而今再也舞不动了；娃娃将远行，赠于娃娃防身。”
唐寅哽咽着，“师母，如此珍贵之物，请恕学生不能收。”
“收下吧，伯虎！你现在也是有身份的人，大明律书秀才可配剑；这样老夫和师母也安心一些。”沈周劝道。
师母不由分说将长剑系在唐寅腰间，左看右看，上下打量；“嗯，很英武的小家伙！”
“谢师母厚赐。”