黄巾之乱的告终，各大将军据悉受到了封赏，卢植也被皇浦嵩与朱隽联名保了出来，孙坚得别郡司马，即日赴任去了，曹操也因为家世世代官爵，因此获得了济南湘，即日赴任。唯独只有刘备，因无门无路，家世又平淡无奇，再加上所谓的中山精王之后的名声也并没有任何人承认。毕竟汉朝400余年，流落到民间的宗族岂止千百万，多一个刘备不多，少一个刘备不少，灵帝并不会去在乎他一个默默无名的刘备，因此十常侍就拿这些无名小卒开刀，抢夺其功绩与自己的亲信。
刘备亦不是那么好打发的，见无封赏，整日游荡与京城大道上，寻高官，探门路，希望能够获得应得的那些。
今日，三人照常上街闲行，正值郎中张钧车到。刘备见之，拦住车架，自陈功绩。钧大惊，随入朝见帝曰：“昔黄巾造反，其原皆由十常侍卖官鬻爵，非亲不用，非仇不诛，以致天下大乱。今宜斩十常侍，悬首南郊，遣使者布告天下，有功者重加赏赐，则四海自清平也。”十常侍奏帝曰：“张钧欺主。”帝令武士逐出张钧。十常侍共议：“此必破黄巾有功者，不得除授，故生怨言。权且教省家铨注微名，待后却再理会未晚。”因此刘备获得了定州中山府安喜县尉，克日赴任。
刘备携带亲信去安喜县上任，后又因为张飞便打督邮而丢官不表。
却说十常侍既握重权，互相商议：但有不从己者，诛之。赵忠、张让差人问破黄巾将士索金帛，不从者奏罢职。皇甫嵩、朱隽皆不肯与，赵忠等俱奏罢其官。帝又封赵忠等为车骑将军，张让等十三人皆封列侯。朝政愈坏，人民嗟怨。于是长沙贼区星作乱；渔阳张举、张纯反：举称天子，纯称大将军。表章雪片告急，十常侍皆藏匿不奏。
大臣死建均被灵帝漠视，又被十常侍暗杀与牢狱。十常侍虽然全力隐瞒，但见表章越来越急，知道此事不能不处理，假帝诏，命孙坚为长沙太守，讨伐区星，孙坚仅用2月时间就灭掉了区星之乱，十常侍诏封孙坚为乌程侯。
渔阳张举、张纯之事，交托与幽州牧刘虞。刘虞为人老实，不懂刀枪，根本无法有效地讨伐渔阳叛乱，时有代州刘灰以书推荐刘备见虞，刘虞知刘备是黄巾之乱时的干将，大喜，封为都尉，引兵剿灭渔阳张举、张纯。刘备引兵与张举、张纯对阵，连胜数阵，直捣渔阳老巢围攻数日，贼军士气全无，张纯专一凶暴，士兵变心，反之，杀张纯献首级，投降，张举亦见事败，自尽。渔阳平，刘虞表刘备功绩，又有公孙瓒表刘备前功，刘备不但摆脱了一些麻烦，还获得了平原县令一职。
189年，灵帝病危，招十常侍商议后事。灵帝说：“朕欲立协为太子，不知各位爱卿有何异议？？”十常侍之一的中常侍蹇硕回答道：“若欲立协，必先诛何进，以绝后患。”灵帝叹道：“何进当初不过一屠夫而，若非其妹有点姿色，又有董太后建议朕多留一些妃子以生养后代，岂能让他成势？？”十常侍均点头称是。灵帝接着说道：“不过，如今何进羽翼已丰，恐不好罢其官职。”中常侍蹇硕再次恭敬的一鞠躬，说道：“陛下不必担忧，只需诏何进进宫面圣既可，如若他来了，我等安排刀斧手与殿前，屠何进与殿门之前。”灵帝听罢，说了声好，让张让传召何进入宫。
何进至宫门，正欲入宫，却有一人拦其路，何进见来人是司马潘隐，便问道：“何故挡吾去路？？”潘隐说道：“大将军不可入宫，中常侍蹇硕要杀将军！！”何进大惊，立即回私宅，召集心腹商议。何进曰：“今十常侍公然密谋害吾，吾决定先发制人，攻进皇宫，屠尽宦官！！”座上一人挺身出曰：“宦官之势，起自冲、质之时；朝廷滋蔓极广，安能尽诛？倘机不密，必有灭族之祸：请细详之。”进视之，乃典军校尉，曹操。进叱曰：“汝小辈安知朝廷大事！”正踌躇间，潘隐至，言：“帝已崩。今赛硕与十常侍商议，秘不发丧，矫诏宣何国舅入宫，欲绝后患，册立皇子协为帝。”说未了，使命至，宣进速入，以定后事。操曰：“今日之计，先宜正君位，然后图贼。”进曰：“谁敢与吾正君讨贼？”一人挺身出曰：“愿借精兵五千，斩关入内，册立新君，尽诛阉竖，扫清朝廷，以安天下！”进视之，乃司徒袁逢之子，袁隗之侄：名绍，字本初，现为司隶校尉。何进大喜，遂点御林军五千。绍全身披挂，杀向禁宫，只听见喊杀之声，震天动地，不会有一信使至，向何进等人报告道：“袁校尉已经打通宫门，请大将军前往皇宫主持大事！！”何进引大臣三十余员，相继而入，就灵帝柩前，扶立太子辩即皇帝位。
百官在那边拜新皇帝的时候，袁绍这边还领军搜索蹇硕，硕慌走入御园，花阴下为中常侍郭胜所杀。硕所领禁军，尽皆投顺。袁绍回到大殿，向何进说道：“宦官之患，今日可尽除，以绝后患！！”在殿上的常侍偷偷报与张让等人，让等人知事急，慌忙找何后求情曰：“始初设谋陷害大将军者，止赛硕一人，并不干臣等事。今大将军听袁绍之言，欲尽诛臣等，乞娘娘怜悯！”何后在那边举棋不定时，张让又说道：“我等内臣本分为侍奉皇上，今，太子辩以继皇位，如若屠尽我等近侍，那太后以后也再无可靠之亲信也。当初先帝如此宠信我等，亦是因为我等能够为先帝之愿赴汤蹈火之故。”何后一听这张让等人是告诉她说只要保下张让等人，他们就会效忠与自己，便说道：“汝等不必惊慌，我当保汝。”
传何进入宫，太后密谓：“我等本屠户出身，先帝在位时，如若先帝不谈起，无人敢问。今，先帝以仙逝，我等成孤舟，外边的那些大臣们只是为了除掉势力最为巩固的内臣势力才会如此听信与你，如若十常侍尽灭，那些外臣就可以回头拿我们兄妹俩开刀了。”何进听罢，问何后：“那我等如何是好？？”何后曰：“我等应该力保宦官势力，以制衡外官。”何进回答曰：“我明白如何做了。”
进与何后密谋完毕，出宫回殿上说道：“蹇硕设谋害我，可族灭其家。其余不必妄加残害。”袁绍曰：“若不斩草除根，必为丧身之本。”进曰：“吾意已决，汝勿多言。”
要说这个十常侍也是野心不灭，记仇与何进，早晚想着如何报仇雪恨。正好董太后见何氏将自己的亲信全部封官，朝政尽入其手，心里不平，诏张让等人进宫问曰：“何进之妹，始初我抬举他。今日他孩儿即皇帝位，内外臣僚，皆其心腹：威权太重，我将如何？”十常侍见董太后可以用来当排头兵，马上献策道：“娘娘可临朝，垂帘听政；封皇子协为王；加国舅董重大官，掌握军权；重用臣等：大事可图矣。”董太后大喜，次日设朝，曰：“今，皇位新继，辨年纪尚幼，吾既是皇太后，理应垂帘听政，指点皇帝。”众官一听，觉得也言之有理。要知道，这个时候的少帝辨还只是个10岁孩童，岂能独理朝政？？
董太后见群臣无异议，又说道：“皇帝辨已继承大业，其兄弟也应早日封王，今封皇子协为陈留王。”众臣还未发话，少帝却先拍手叫好。
董太后与何后经常为夺权而争，但辨与协却因为宫内只有这么一个玩伴而关系亲密，少帝虽然年少不懂事，但是也希望协能够获得好处，因此听见董太后要封协为王时，第一个赞成。
本来少帝只是希望协能够获得好处，但是在大臣眼中却变成了董太后势力和少帝早已达成默契。既然上位者都共进退，那他们这些大臣出来反对这种权利之争，明显是找死。因此，这一天董太后的旨意全部获得了通过。董太后亲信董重被封为骠骑将军，获军权，张让等人也被允许从新干预朝政。