朱里尼继续说道：“那你得帮我查认一下这些阿斯玛特的标志，好吗？”她递给凯瑟琳一叠相片，记录着长矛、工艺品、村落和村民。“席巴博士要在两天内完成。”
凯瑟琳皱了皱眉头，“这些得你自己做吧？”
“现在就别计较啦，凯瑟琳。”朱里尼娇嗔道：“你也知道，如果不是事态紧急我也不会贸然离开。而且你一向工作比我出色的啦。”
§虹§桥书§吧§bsp;第15节：第一部大地的早晨（14）
还不等凯瑟琳同意，朱里尼走出了客厅，把照片留给了凯瑟琳。凯瑟琳气恼地进了房间，把照片扔在桌上。她已经不是第一次帮朱里尼分担责任了，如果不是因为朱里尼的父亲查尔斯爵士的关系，朱里尼老早就会因学业问题被逐出研究组。
凯瑟琳把头发挽起来，在浴缸中盛满冷水，整个人泡在水中，看着自己的膝盖，心情随着皮肤一起慢慢地起了摺。她气恼地看着浴室的门，洗衣女工把她的两条礼裙晾在了门上。除了第一天晚上穿的长黑礼裙外，这两件是她带来的仅有的裙子了。选择这两条裙子除了因为凉爽轻便外，还因为朱里尼特别叮嘱她在麦提亚晚餐的着装礼仪：男士西装加领带，女士穿礼裙。尽管这两条裙子合乎了礼仪，却不合她的心意。她穿腻了这两条裙子，和斯坦福夫人每晚的衣着相比，显得那么老土。卡拉的衣服肯定购自巴黎，而凯瑟琳却连唇膏都没带一支，因为她在家里很少用到，所以也没认为有什么大不了的。然而，现在外表对凯瑟琳却至为重要。她猛地从浴缸里站起来，擦干身体，披上浴巾，跑过凉爽的瓷砖地板，拿起一件印花礼裙——这件最近最顺手。匆匆忙忙穿上衣服后，她把头发打个髻，来不及往镜子里看一眼，跑上天台摘了两朵栀子花，胡乱戴在头上。
她走进书房，发现只有卡尔一个人，站在书桌边上，正在浏览查尔斯爵士的旧文章。卡尔的领带悬在脖子上晃悠着，衬衣袖子挽过手肘，肩膀上漫不经心地搭着西装上衣，又湿又皱。卡尔的单身汉习惯连最好的伦敦裁缝的手艺都会糟蹋成破烂的垃圾袋。他现在穿着的这件白衬衣是在新加坡后街小巷一个中国裁缝那花几个小时赶制的，看起来邋邋遢遢，正如卡尔内心期盼的一样。他把衣服当成了他对财富和权力看法的声明，也包括了他对每晚着正装进餐的愤慨。
“以前我们着正装吃晚餐只是在星期天下午啊。”第一天到斯坦福庄园后，卡尔就开始抱怨。午饭的时候，多喝了几杯，他又宣布，他打算把白衬衣烧掉，悼念日薄西山的大英帝国。查尔斯爵士看惯了这种研究生的狷介之气，只是报以宽容的一笑。
“啊——我们的护花使者、万人迷在这里呢。”凯瑟琳边走进书房边说道。
卡尔抬头看了看，看见她头上的两朵栀子花，露出半边微笑。
“我觉得象过节一样。”他不无讥讽地评价道。
他的目光落到了旁边桌子上的威士忌酒瓶和空杯子那里，她意识到卡尔已喝了不少，这并不象他的作风。感觉到凯瑟琳的不悦，卡尔朝酒瓶点了点头。
“如果身边总有这种上等好酒相伴，想不变成酒鬼也难。但我可根本买不起，所以别担心，我们到新几内亚时，我会象法官一样清醒。”他说道，合上刚刚在阅读的文本，盯着凯瑟琳看了一会儿，寻求那种姐姐对弟弟的愠怒。
“今晚一起逃课吧。”突然卡尔说道，手托着下巴，抚摸着刚刚剃光的胡须根。他站起身，以酒鬼的耐心，热切地看着凯瑟琳。
“我们得编个理由，然后我让小王给我们送些大厨正准备的美食过来，再偷一瓶法国美酒，一起到河边小酌一番，如何？”
凯瑟琳笑着说：“好啊。”对自己能暂时离开斯坦福一家和其他人而庆幸。
卡尔离开书房，去游说麦提亚的广东大厨。当他找到凯瑟琳时，她正赤脚坐在河边码头，看着河里打着漩涡的河水。他停住脚步，看了她一会儿。凯瑟琳感觉到卡尔的到来，抬起头?