在苏炳文将军的办公室里，这会儿坐着一个日本人，他是关东军哈尔滨特务机关长小松原大佐派来的，叫小野。看上去，小野心里很焦急。而苏炳文却端坐在办公桌后静静地慢慢地看着文件。
对苏炳文这样慢条斯理的态度，小野有些忍耐不住，他终于说：“苏将军，听说今天您的一个连队在甘珠尔庙杀害了我们的一个商人，您知道此事吗？”
苏炳文点了点头，又摇了摇头。正要说话，小野抢道：“您摇头，什么意思？”
苏炳文说：“小野先生，我点头，是因为确实有我属下的一个骑兵连奉命到甘珠尔庙追剿草匪，并将其全歼；我摇头，是因为在此之前，草匪袭击了这一地区，杀死很多人，大概你说的那个贵国商人是草匪所杀。我的军情汇报上明明写着只‘剿杀草匪百余人，未见此地百姓’。不信你可以看。”
说完，把手中的文件扔到小野面前。
小野尴尬地一笑，“大概情况有误。有误。”
“你的消息还挺快的，我不过刚接到报告而已。先生如此关心贵国商人之命运，真是值得苏某感佩不已啊！”苏炳文说着，离开了办公桌，站到窗户前向外望了望，说：“又有风暴就要降临了！”
小野也走到窗边，低声说：“军部的建议，将军考虑的怎么样了？在下还要赶回去向小松原大佐复命，万请将军三思。”
苏炳文转过头，看着小野，指了指自己，说：“我苏某从军多年，如今也就是个中将，贵军所予‘中东铁路司令’一职实在是抬举我苏某人，我职低言轻，有不少军级比我高的人，请贵军重做考虑。至于‘满洲国军政部长’和‘黑龙江省长’二职更不是我可祈望，还是罢了吧！关于向满洲里派谴国境警察队一事，我方是这样考虑的。”说着，走到桌前，从抽屉里拿出一份文件，说道：“所派人数和乘车方式都在这里，‘警察队’到达后的国境防务受当地驻军节制，地方治安仍由当地警察维持。贵军如接受，随时可以派遣，其他条件还是谁都不要提的好，免得伤了和气。”
小野接过文件看了一眼，放在文件夹中。又对苏炳文说：“军部所提任职一事还请将军考虑考虑，在下告辞。”
小野走后，苏炳文深深出了口气，拿起电话，接通了张殿九旅长的办公室。
开始飘清雪时，小城的人们为“齐老板”一家举行了隆重的葬礼。关家三爷走在队伍里，心绪难平。