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草原的风带来一股刺骨的寒意，乌云在天边徘徊，一场暴风雪就要降临小城。
关家三爷出门时感到有些头晕，深吸了几口清冷的空气，才感觉好了些。他把毛皮领子往上拉了拉，才蹒跚着向“奉元酒家”走去。
“奉元酒家”已被东北军接管，“齐老板”一家人的棺柩整齐地停放在“酒家”的大门口，小城的人和“酒家“的伙计大部分都在。从他们的脸上，关家三爷能感觉到人们已经知道了事情的真相，但他们还需要有人来证实此事。
见关家三爷过来，人们就用一种询问的目光看着他，看的他有些很不自在。他只向大家点了点头，就走近前去，又看了两眼“齐老板”的棺柩，然后自言自语地说：“你到底要告诉我什么呢？你真的就是个日本人吗？”说着，进了“酒家”。
“西大营”见过的那个军官也在，关家三爷问：“你们打算怎么处理这件事？”
那个军官说：“我们接到旅座的指示，他的葬礼按中国风俗办，城里许多人也有这样的要求。”
关家三爷说：“这样好些，他毕竟帮过不少人，否则城里人会怎么想？他死前一定有话告诉我，不过我没机会听。我也是准备要求按这里的习俗办这件事来着，既然有命令不是更好吗？”
那个军官摇摇头，说：“我走南闯北在那么多地方当兵，向你们这样善良的老百姓还第一次见。确实，他得到并送出的军事情报也是有限的，也许正是因此，我们旅座才指示按中国风俗办理他的后事。我们作下属的，不就是看上锋脸色行事吗？”
那个军官所提到的“旅座”，就是驻扎在草原城市海拉尔的原东北边防军步兵第二旅旅长兼“满蒙护路军”司令长官的苏炳文中将。
“9.18”事件后，因留在黑龙江的东北军进关的路线被日本关东军封锁，未能及时转移，曾发生过马占山等人在齐齐哈尔与哈尔滨一带的抗日行动，但因众寡悬殊和军费不足等原因，马占山被迫投靠关东军，其他抗日部队转入森林或草原伺机而动。
地处兴安岭西的呼伦贝尔由于接近苏联边境，日本出于顾虑未能及时调派兵力进入。所以，整个呼伦贝尔尚存着暂时的宁静。此时，苏炳文和张殿九将军（步兵第一旅旅长兼护路军副司令，驻扎扎兰屯）仍控制着齐齐哈尔以西富拉尔基至边城满洲里一线的铁路和城镇。