父亲死后，宝音嘎无力支撑这个破碎的家，他变卖家产，留下十几条精壮的汉子，从外蒙古购买枪支，组成一个小队伍，在草原上寻找草上飞的行踪，准备为老父亲报仇。草上飞却是个欺软怕硬的主儿，听说宝音嘎誓死要铲除他，就远遁他方，再不现身。宝音嘎追寻了整整一年的时间，终因钱财有限又回到甘珠尔庙。当地富豪和牧民为能自保，就出资供养他的这支队伍，并起名叫“自卫队”，他理所当然就成为队长。
草上飞的远遁，着实让草原安宁了有好长一段日子。直到不久前的一天，两个外乡人来到甘珠尔庙，给宝音嘎送来一个口信。说日本人劝说宝音嘎带着他的队伍去投靠，并保证甘珠尔庙的安全，否则，他们将血洗甘珠尔庙。
宝音嘎不知日本人是什么人，但日本商人倒见过一两个。从他们的狡诈诡密的举止上，宝音嘎觉得这些日本人不是蒙古人容易交往的。当初也只是感觉，他也说不出日本人究竟怎么不好，就含糊地拒绝了。
前天夜里，宝音嘎和人们吃过饭，就睡了。
后半夜时，突然整个甘珠尔庙的狗都狂吠起来，接着就是密集的枪声，宝音嘎知道不好，就穿上衣服，提着枪冲了出去。
一切都晚了，甘珠尔庙火光冲天，乡亲们四处奔逃。他已找不到“自卫队”的人，只好一个人在房子之间寻找没有及时逃跑的乡亲。
在一个大院里，宝音嘎发现了袭击他们的人。领头的居然是曾经来做生意的两个日本商人中的一个，另一个，就是他苦苦追杀了一整年而不获的草上飞。
仇人相见，分外眼红。宝音嘎举起枪瞄准草上飞，就在他要扣动扳机时，一只手按在了他的枪机上......