“一日，只宽限一日么？”武隶负手立于窗下，眼神空洞的望着远处层峦，山如眉黛，水似舞袖，一派妩媚多情的景色。大厅里围坐了一圈人，张氏抱着儿子，秦欢、梦蝶坐在一处，谢霓儿垂着额头玩弄衣角，愁眉不展。这里头略有些知觉的便是秦欢，武隶才对他说了一句当不了官的话，没想到应验得这么快。梦蝶和秦欢对望着，虽极力掩饰，仍从对方眼睛里看到了忧虑。两人略有起色的生活，就这么出了意外，未来何去何从，谁能知晓？此刻二人就象被悬吊在数十丈高空中，上无门，下无路。两颗心飘得不知所措的，越发的急切，越发慌乱，飘得身子空了，脸儿赤了，摇摇欲坠。
要说心里最稳的，当数张氏。她本是个浑人，这种男人家的事情，她心想自己一个女人，想了也白搭。何况说，刺配的只是丈夫，孩子还有自己照顾呢，总不会落到戏文里的家破人亡吧？谢霓儿的心思更复杂了，她住在武府上，原本客不是客、主不是主，身份尴尬。如今武隶倒了，她原先存着的些许幻想也破灭了，未知今后何去何从？回娘家是不可能了，兄嫂不能容纳她，成小二那儿更不能去，还有自个往火坑里跳的么？这些日子相处，她看出来武隶是个老实人，又是官家，只想着有朝一日，张氏同意了，给武隶做个妾侍，算是寻着个依靠，今又是成了空想。往后又往何处去呢？新进的丫鬟仆役站在厅外，交头接耳，他们所求，无非是十来天的工钱。且存着几分看热闹的心思。几十个军士扼道而立，防止武家转移财产，两位刑部检校领着一班账房先生到处清点财物，只待一日宽限过后，便行抄家。
武隶踱步一圈，走到屏风前，他清清嗓子，大声先遣散了仆役，工钱便让他们找检校和一班账房先生要。众人吵吵嚷嚷、乱作一团，自找去了。回过头来，面对着这几个人，武隶才觉得头疼得厉害。幽幽然，有别于瓶儿之死的另一番愧疚升上心头。还好，他心已然麻木了九分，不差这些许。
“我……”武隶张嘴吐出一个字，又不知从何说起。看看张氏，她只顾着孩子，管不到他，秦欢和梦蝶手捏着手，正用眼神相互鼓励着，再看谢霓儿，那边也投来一瞥，却又躲开了。“我……我被罢官了……”憋了半晌，他吐出这么一句来。在这么悲情的时刻，配上些音乐是最好的，要二胡独奏才衬得出武隶的悲，要铁板大鼓才能道出武隶心中的壮，“此去……此去恐是地府泉台了呀！”想到这里，武隶害怕起来，活着的可贵，只有在死亡面前才那样清晰。“难道是瓶儿的鬼魂来索我性命么？”武隶一个寒噤，手抚椅背，强自支撑着。“不对！世界上哪里有鬼？我是进化论者，无神论者，我还是唯物论者，牛顿、爱因思坦还有达尔文、马克思会保佑我的！”“哎！我害死了瓶儿，赔一条命也应当的。只是老天爷把我弄到这里，一定是要我拯救国家，造福人民，维护世界和平，让全世界无产者联合起来，实现共产主义，我怎么能辜负他老人家的一番苦心？……好像远了？”“鲁迅说的，这是吃人的制度，吃人的礼教，其实瓶儿也不是我害死的，我不曾有一星半点害她的心，实在是这个万恶的社会啊！对！是三从四德，贞节牌坊……”想到这里，武隶眼前现出一些光明，似乎此去未必是泉台，而他一个二十一世纪的大好青年也不必为封建制度殉葬的。“恩，应该去死的是这个封建制度！”武隶理着自己的思路，一旦逃离开绝望、痛苦、害怕的情绪，他的思维又重新活跃起来。怎么样才能不但保住自己的性命，还能有东山再起的一天？一点点念头迅速膨胀，成了一片希望的羽翼，带着武隶的神思飞舞起来。
“大伙散了吧！”张氏见武隶拖拖拉拉的，没个了断，毅然决然的说，“秦欢还有梦蝶妹子，反正你们羊肉胡同的老寨子还在，这就收拾东西回去。这里，你们无需挂念着，总之天无绝人之路的。”顿了顿，看着谢霓儿，“妹子，眼下妹子没地方可去，暂时随俺回到原先的……”她想到武隶名下的一切家产都充公了，原先的老房子自然也不例外，沉吟一会，又道，“妹子先随俺去俺娘家，俺兄弟人厚道，老爹好客，妹子先与我过去住，等寻到好人家嫁了，便会好起来的。”众人闻言，也无异议，都是光棍头上的虱子，明摆着的事情，只有谢霓儿坎坷不安，却是实在无法可想。都望向武隶，只待他一句话，这就下去准备了。
武隶还在思索着，“为什么我可以不死？或者说，我有什么东西能让人家看的上眼的？”银子？眼下似乎都不是自个的了。一个大老爷们，长得也猥琐，更没什么色相可以出卖。想到色相，武隶瞅瞅梦蝶，这个女子真是美了，可惜皇帝不缺美女，她救不了自己。武隶是一个生长在和平年代的普通人，虽然生活一直不如意，倒地没遇到过流放、充军这种要命的事情，原先，想像中的死亡应该是浪漫主义的，必须有英雄主义色彩。可是那些念头在现实面前不堪一击，冯贵人那具尸体就血淋淋的在他眼前，死亡未必就有什么尊严。现在，他真正了解了死亡的含义，人性中丑陋的一面充分暴露在自己面前。他遽然惊觉，“我竟然有这些想法？”
“老武，是不是照俺说的办，你拿个主义吧！”张氏见他久久不语，催促道。武隶这才醒过来，“你说什么了？啊……噢……就那样办吧。”
“那好！”张氏站了起来，“现在大伙就动手收拾东西，多拖一刻就多遭一刻的罪。”她自去卧室收拾衣服，照道理，抄家者当净身出户，幸好到有顺公公帮忙，一些日常用品，衣服棉被之类倒可以带走的。秦欢随后也站起来，梦蝶心里替武隶百般的可惜，她知道武隶定是冒冒然栽在了党争里头的。“他终是不懂官场险恶，我不该给他出那些主意的，反倒害了救命恩人。”她也随着秦欢站起来，两人一道朝武隶拜礼，梦蝶噙泪道，“武大哥救了梦蝶，可梦蝶却害了大哥，真该死！”
“不要说死了！”武隶无力的挥挥手，突然有感而发，“活着多好啊！”他抬头看着房顶的大粱，“你们看上面，什么叫雕梁画栋？”复又看着两人，“看看你们，什么叫恩爱缠绵？”一指谢霓儿，“看看她，什么叫美女如玉？”抖落着身上的衣服，最后嘶吼道，“什么叫锦衣玉食？死了，都死了，还能看到、听到、感觉到吗？”“武哥……”秦欢想劝劝他，却被梦蝶拉住了。“让武大哥说吧，不吼出来，人会憋坏的！”随后拉着秦欢悄悄走开。武隶颓然倾倒在座椅上，喃喃道，“可惜一切都不是我的了！”