话接上头，说武隶趁着月色火光，登上宁和轩拜见魏忠贤。魏忠贤鼎鼎大名，天下无人不晓，只是武隶还未曾见过，不知道他长得是个什么模样。进到楼内，武隶发现左右竟然无人，除了几个厂卫，诺大个舞楼竟然空荡荡的，连掌柜都不在。“哇噻！魏忠贤就是牛，这么大一栋楼硬是给包下来了！”夜静，听楼上缥缈琴声，厂番头领躬身指引道，“公公便在楼上等侯大人。”武隶谢过那头领，踩着吱吱作响的楠木楼梯，慢慢往上爬。武隶仔细瞧着脚下殷红的踏板，每一步走得都很慎重，前脚底板完全踩实了，后脚才慢慢抬起来。楠木质地致密又坚韧，不象梧桐木，踏起来有空空的浮响，不能让人能放心的踩下去。
攀过一段黑黢黢的楼梯，武隶那个大脑袋探出阁楼地面的时候，一团绯色的火光罩住了他。宽阔的大厅内，点点火光透过鹅黄笼沙，投射在每一个角落。整个大厅就是个大大的平台，临湖一面是落地长窗，现下正开得直。这是个相当独特的设计，窗外头就是涌动的湖水，人若是不注意，一脚踏错了，便有跌落湖中的危险。窗后是一席脚榻，铺着银白色的狐裘，脚榻前是上等的黄花梨酒案，两尺宽、五尺长，上头酒水丰盛，瓜果飘香。脚榻左侧摆着次席，也是两尺宽、五尺长的实木酒案，上头摆着些酒水、梨枣瓜果拼盘，后面却摆了一张太师椅，虚席以待。四处大柱上，纱缦半掩、流苏低垂，银钩挽着落地帷帐，伴着撩人的月色。
那脚榻之上有一人，端坐抚琴，除他之外，诺大的阁楼上便再无旁人。武隶远远看见，以为那定是魏忠贤了。他短腿紧捣腾了几步，走到那人跟前便要参拜。抚琴那人听到脚步声响，停下手中琴音，抬头望向武隶。灯光下，武隶见抚琴人星眸清澈，盈盈含笑，清爽处心旷神怡，抚媚时艳若桃李，端地亮如珍珠美玉，明艳不可方物。
武隶张大了嘴巴，这不是昨日宫里那个戏女么？虽然眼前她穿了一身文士服，天青色头巾将一头长发束起，作了男人的打扮，更添了几分豪气，显得英姿飒爽。武隶还是一眼就将她认出来了，没别的原因，武隶记得这女子与众不同的气质，动若脱兔、静若处子，独一无二的风度韵味。
佳人虽然赏心悦目，武隶倒还记得自个来这里的目的，“魏忠贤在哪里？”武隶左右找不见人，便要开口问。突见那女子素手曲指次席，示意武隶坐下。武隶想想，不忍拂逆佳人美意，便随意坐下了。
他前次见着魏忠贤是女装戏服，认定他是个女子，其实武隶真是误会了！魏忠贤本就是个美男子，身形细长，又因着力巴结客氏，去学了戏曲、唱花旦，举止便透着柔媚。昨日偶遇武隶，也是刚刚扮杨玉环，唱完一出长恨歌，故而才让武隶惊艳不已。因为知道武隶还是个能作诗词歌赋的雅士，魏忠贤今天特意挑了一身文士装，以增加亲和力。见着武隶探头探脑的傻样，魏忠贤就乐了。这家伙不懂规矩，也不晓得朝堂里的勾心斗角，倒是挺纯粹的。魏忠贤是一个野心勃勃、城府极深的人，习惯了朝堂上的、机关算尽。遇见傻气简单、豁达乐观的武隶，他隐约被这种率真的性格和不设心机的简单所感染，况且二人无意间有了同饮一壶浊酒的朋友之谊，也是有缘！虽然俩人还没正是交谈过，魏忠贤潜意识里已然将武隶当作了朋友。
魏忠贤自斟一碗酒，三指捻起酒碗，遥遥示意武隶，一饮而尽。武隶见他模样，不甘示弱，也倒了一碗酒，咕嘟咕嘟的喝了下去。真是好胜心害死人！从来滴酒不沾的武隶，一口气干了一大碗，耳根子开始火热了。
“好！”魏忠贤拍拍手掌，心里赞了一个。他见武隶喝酒，心想这个人行事也必定干脆，绝不拖泥带水的，是个男儿！他双手抚上蚕弦，一曲高山流水叮叮咚咚的流淌出来。武隶听着琴音，索性闭起眼睛来欣赏。虽然微微有了些酒意，他的心思还没糊涂，魏忠贤约他相见，却叫个美女在这里与她约会，是何居心？武隶头脑里立刻浮现出孙子兵法，三十六计，难道是美人计？听着琴音洋洋洒洒，竹林七贤，魏晋风骨自琴音中呼之欲出。阳春白雪，果真大雅！人道是，琴声如心声，面前这女子该是何等胸襟才学才能弹奏出如此韵味。可惜武隶是听不懂了，一想到美人计，武隶笑容的味道就不大对劲。
“嘿嘿！什么都怕，就是美人计不怕！你只管来，我只管受……”武隶想得兴奋，又咕嘟嘟的灌了一碗酒，抹抹嘴角酒迹，他咧嘴笑道，“过瘾啊！”说罢索性拿起筷箸，击打酒缸碗盘，拖长了声音吟唱道：
对酒当歌，人生几何，譬如朝露，去日苦多。慨当以慷,忧思难忘……
唱四句，他便饮一口酒，一首曹公的短歌行*对酒当歌过后，他已然又干了一碗。古人酿酒效法自然，度数不高、口感醇和，后劲却极大。眼下武隶得意欢心，不在意喝了多少，只求畅意。俗话说，酒壮英雄担子，武隶喝了三碗，热气蒸腾，“胆大如斗”，便不在顾虑什么魏忠贤还是阉党，越发放肆的左右开弓，叮当敲击碗碟，又开始唱了，只是却不在装作风雅念诗，而是胡拼乱凑了一些市井俚歌。魏忠贤本就是市井无赖出身，原先又好赌博，倒听得得有趣，琴声一转，也弹起了轻快的调子。
武隶又喝了些酒，唱了一会，舌头渐渐大了起来。“好歌！……酒……”也不知道他是赞自己歌唱得好，还是魏忠贤的酒好。他摇摇晃晃的站起来，哼着爱姑娘的小曲，手里比划了一下女子娇羞的形状。魏忠贤瞧得有趣，索性抛开琴不弹，笑着击掌应和。武隶酒喝高了，一个不稳倒靠在柱子上。手上牵牵拌拌的撤下一块青纱来，“咦！这……是什么……”武隶厥起嘴，将青纱蒙在脸上。青纱细细的编织摩挲在他脸上，很有质感。
“你……怎么不……弹……了？”武隶晃着走了几步，一屁股跌坐到地上，还絮絮叨叨的说着，“你弹……我给你跳……跳个飞……飞天……舞”
“果真？”魏忠贤哈哈大笑，头一次在武隶面前开口说话。他的声音虽然不象男人般雄厚，也不似女子一样委婉，却自有中性的温润，不象寻常太监般渗得慌。可惜武隶是喝得糊涂透顶了，什么也听不出来。他挣扎着爬起来，挥舞长绸，滴溜溜的开始转圈，要跳那飞天舞。一阵稀里哗啦的碎裂声，武隶又一跤摔了，撞到了酒案，满地杯盘狼藉。他挣扎的爬了几下，没起得来，颓然躺在地板上发昏。
武大人水榭歌台上风流潇洒，老婆张氏却在家里切齿咒骂。仆人拉着空步辇回来，报她说武隶在南池边的宁和轩会客，让车架先回来。眼瞅着都打过二更了，这武隶还不见踪影。张氏躺在炕上，心里念叨着武隶，“个贱骨头，会个球客，定是搂着骚女人风流快活去了！哼！那鬼地方能有正紧人么？”“这男人啊，就爱漂亮妖精，漂亮能当饭吃、当衣服传么？哼，贱男人！就喜欢那种把钱通通榨光的狐狸精，像俺这样人好又会持家的宝贝，反倒当草芥！”一股无名怒火冲上心头，张氏用力捏了捏拳头，关节嘎嘎作响，静夜听来倍觉毛骨悚然，“贱骨头，不扒他两层皮，就不知道日子该怎么过！”
怒归怒，觉还是要睡的。瞌睡虫上来了谁也挡不住，片刻的功夫，房间里鼾声如雷，响彻四邻，伴着张氏吱嘎吱嘎的磨牙声，被张氏惊醒的小孩号啕大哭。张氏睡的死，再加上平日里都是武隶照看孩子，张氏夜里也就没有牵挂小孩的习惯。小孩嚎了半天无人管，自己哭得没了力气，也就偃旗息鼓继续睡觉。