茫茫大海，波浪滔滔。请牢记麒麟小说网
大海上行驶着三条大船，便是东方朔的寻仙之船。
东方朔从汉之琅琊郡的琅琊台出海，向东北而行，不久便发现一个岛屿，海上有山，当地渔民称为灵山。时值盛夏，只见山上百花盛开，千草繁茂，珠儿和梅香二人更是欣喜异常。东方朔陪她二人在岛上周游殆尽，也没发现什么神仙的遗迹。于是回到船上，再向东北方向行进。
又走几日，到了一大岛屿，岛上还有人居住，一打听方知，此岛原来就是齐人田横所守之岛。一百多年前，高祖灭秦伐楚而得天下，命韩信东下攻取齐国，齐相田横自立为王，率领五百壮士东赴海岛，誓死不愿做汉之奴仆。后来高祖命人将此岛团团围住，断绝给养，逼迫田横到长安投降。那田横带着二人，伴作客商，便衣西行，刚行二十余里，便觉一股恶气郁闷于胸，无由化解，于是横剑自刎。留在岛上的五百壮士听此消息，或者横剑，或者仰药，个个都随田横去了。就连原居岛上之人，凡十六岁以上成年男子，也都跟着自裁；还有那些已嫁给田横随从的女子，竟然也在树上系起绳索，悬身殉葬。东方朔与珠儿等人到了田横岛上，只见人烟稀少，农田颇多；岛上之民，听说是汉家皇帝派人前来求仙，居然个个怒目而视。
东方朔命令士兵起船再向前行，三五日后，到达一个海角，远远看去，有一个岛，十分壮观。原来这里就是秦始皇游历荣成时所见到海中仙岛——成山岛。平日此岛隐于烟波浩渺之中，岛与陆地之间，波滔汹涌，暗礁丛生，小船无法驰过。所幸东方朔所用的是武帝造于昆明湖内的大船，名曰艨艟，船分三层，上面可容纳上千军马，房间也有几十个，于是乘着海潮上升时迤逦而过，穿过巨浪，毫无震颤。东方朔命船绕岛一周，只见岛之东北，有一怪石，如龙探海，绵延水中。海浪腾啸之时，与龙首的巨石互相撞击，犹如游龙戏水，吞云吐雾，甚为壮观。东方朔与珠儿、梅香三个大发游兴，未等大船舶岸，便跳到岛上，纵观海浪与山石之消长，饱览造物与生灵之意趣。东方朔坐在一块大石之上，向山之朝阳一侧望去，只见海浪之中，有两块巨石，如人而立；一个胖者，犹如帝王；边上一个瘦者，恰似随从。细细看去，那一大的石人居然与当今皇上相似。东方朔大吃一惊，再细看“皇上”身边那个人，身材虽然细高，个子却是很小，一点都不像自己，但觉得还是面熟。东方朔再一思量，那身边的小人不正是公孙卿那个狗贼么？想到这儿，东方朔没有吃惊，反而笑了起来。他的心中想到：皇上啊皇上，你就是在公孙卿的盅惑之下，求仙求上一百次，最终化成巨石，也是不能成仙的！这里便是天的终极，到了这儿，你就望洋兴叹吧！想到这儿，他不由兴起，让珠儿回船上取来一只笔墨，他拿起笔来，饱蘸浓墨，在身边的石头上写上酣畅淋漓的三个大字：“天尽头”。
珠儿与梅香早已高兴地跳了起来，她们也觉得来到了“天尽头”，应该好好玩上一玩了！
东方朔此时忘却了长安还有那么多让人烦心的事情，忘却了辽东郡还有龚遂与暴胜之在那儿相争；忘却了监淄和济南还有几个小孙孙，等候着爷爷领他去长安……
建章宫中，阴转多云。
武帝的病好了一些，但他觉得还有些昏昏沉沉。前几天，公孙敖派人来说，匈奴儿单于突然发病，一命呜呼。匈奴人也恨透了儿单于的暴虐，都不同意他那幼小的儿子继位，而把原来乌维单于的弟弟句黎湖立为单于；没想到那句黎湖也是个短命的，即位不久也就随兄寻侄而去了。匈奴人又把乌维的小弟弟且【革是】侯拥戴为新的单于。且【革是】侯的性格跟乌维单于有点相似，觉得自己不是大汉的对手，便把原来由儿单于扣留下来的汉朝使节和俘虏，以及在匈奴狱中的汉家将军，全都送还了汉家，并且让汉使汉将传话过来说：我且【革是】侯单于和乌维单于一样，都是汉皇的儿子辈的，应该以侄子之礼，敬事汉皇，干吗要和大汉皇上对立呢？
武帝一听匈奴的新单于如此说话，不由得一阵欣喜，龙体马上安康了许多。他觉得，如果匈奴人承认他们是子侄辈的，也就够了。这么多年的战争，打得兵也累了，将也疲了，百姓也苦了，朝臣也烦了，尤其是那个东方朔，早在朔方时就嚷嚷说，应该休战了。想到这儿，武帝便颁布一道圣谕，把所有扣在汉朝的匈奴使节，也尽放了；边境上近来新抓获的匈奴兵士，都让回去。武帝想了又想，决定派前不久从西域回来的中郎将苏武为汉家使者，并命灵活机智的张胜作为副使，再让常惠充当假使（代理使者），更将那位曾经跟随车令出使过西域大宛的虞常，令作通译长，让他们共同率领一个百余人的庞大使团，到匈奴和谈修好去。
苏武接到这个诏命，全家人都是既高兴，又担心。高兴的是，出使到匈奴国去的使节，大都是皇上最看重的身边要员，以前的任敞是位列九卿的大鸿胪；路充国是威震南越的名将，这回苏武出使，便把苏家在朝中的位置一下子提高了许多。
苏武的父亲苏建虽然只有六十五岁，但人生苍桑已使他像个七十多岁的老人一样，腰驼耳背。他听说儿子要作为使团头领，更是百感交集。他把苏武叫到身边说：“子卿啊，为父曾在匈奴大军苦战几宿，三万兵马丢尽了，父亲也未投降匈奴。此番皇上让你出使，不论是吉是凶，可不要给你老爹丢脸啊！”
四十出头的苏武急忙点头称是：“爹爹，您就放心吧，苏武前番随您和任敞大人去过匈奴，又作为东方大人的副使到过乌孙，外番的规矩，孩儿还是知道的，就请您放心吧。”
苏武的哥哥苏嘉接替了霍光原来的职务，是奉车都尉，看到父亲如此担心，便安慰老人说：“爹爹，你从来都夸二弟比我有主意，怎么皇上让他做大事，你又不放心了呢？”
苏建颤颤巍巍地说：“不是对他不放心，老爹我一听说匈奴这两个字，心里就有许多说不清的烦恼啊！”
苏武的弟弟苏贤才三十来岁，是一员武将，眼下为骑都尉，也忙跑过来安慰老父亲：“爹爹，您就放心吧，二哥肯定不会辜负皇上的盛望、您的嘱咐的！”
正好，这时苏武的几个好友司马迁、任安、李陵等几个人前来看望，老将军这才回到自己的房里去。
几个朋友里面，李陵年纪最小，如今只有三十出头。他对皇上派苏武出使大为不解。“咳！跟匈奴那些人来往，只能像卫大将军、霍大将军那样，打！谈是谈不出结果来的，他们眼下单于新立，内部不稳，才要谈的；等到他们什么都安稳了，肯定不会让我大汉安宁！”
四十六、七岁的司马迁劝说道：“李将军，此一时，彼一时也。现在匈奴要谈，就由子卿去谈；将来匈奴要打，再由你李将军出马。一文一武，一静一动嘛。”
任安也点点头，说道：“子卿兄，司马子长说得极是。你到匈奴直管理直气壮地与他们谈，谈不好，我们就与他们打，打败了他们，你再接着谈！这就叫——谈谈打打，打打谈谈！”
司马迁却笑了起来：“别，要打，也等子卿回来后再打，不然，不是让子卿兄没法做人么？”
“自古以来两国相争，不斩来使，他匈奴单于再没有德行，也不会对子卿兄怎么样吧？”李陵不以为然。
任安笑着说：“好，好！你看我们四个，说是好兄弟，到了一起还得争！走，今天咱们到东市朱八开的那家东门大酒店，吃扒猪蹄去，我请客！”说完拉着苏武就走。
司马迁却有点不想去的意思。
李陵过来硬推着司马迁：“子长兄，您是大哥，我还没和您一块儿喝过酒呢！你要是不去，多没意思？”
任安回过头来，笑了一笑：“子卿，子长兄的夫人去世三年了，他一直没找到合适的，家中还有女儿等着，我们就不强求他啦。对了，子长兄，家父新买了一个姑苏女孩子，原以为他会唱歌呢，后来一听，是个五音不全！哈哈哈哈！不过他年方十六，没有事做。过几天，我给爹爹说，把她送给你当妾，给你延续香火去！”
苏武笑了起来：“子长兄，这回我可要当证人，要是任兄说话不算数，他以后再请我们，我们谁也不去了！”
司马迁抬手作揖：“对不起了，各位，你们吃酒去，我真要回家看看小女啦，我要是不回去，他就不吃饭！”
李陵摇摇头，满脸的遗憾。
任安却伸出巴掌来，与他们三个各击一掌：“说话算话，过几天我就送人！不过，要是子长兄又生一个女儿来，你们两个可得再接着送哟？”
这句话，把司马迁说得面上微微发红。而苏武和李陵，却同任安一道，哈哈大笑起来。
辽东旷野，一片苍茫。
京房与隽不疑二人骑着四匹好马，从琅琊台而北上，一路上马歇而人不歇，风驰电掣，直向北行。他们走过青州，走过平原，再往北上，到了渤海郡的首府浮阳（今河北沧州东关镇），先到隽家祖坟上祭扫一番，然后北渡黄河，再经涿郡（今河北涿州）而抵广阳国（今北京市），二人稍作留连，然后过渔阳郡（今北京怀柔附近）而抵达右北平（郡府在今内蒙宁城甸子镇）。
一过渔阳郡，进入右北平境内，京房只见茫茫大地，寸草无存，满目疮痍。这里的干旱并不太大，河湖里面仍有积水，只是蝗虫肆虐十分严重，盛夏之际，依然见不到任何庄稼，所过房屋，也是十室九空，居民不是死了，便是逃掉。京房十多年前和东方朔一道，亲历平原和泰山等齐鲁大地的灾害，然而他感到，面前这场出现于幽州和辽东的灾害更为严重，几乎到达灾难的地步，于是便与隽不疑二人快马加鞭，倍道而驰。
这天下午，二人刚刚吃点饭食，上马赶路，刚走不远，便遇到一座黑黑的大山和一条宽宽的河流挡住了去路。隽不疑路熟，说这座山名为黑山，河却叫白狼河。过去这里常有强人出没，如今年景不好，更要小心从事。二人正在寻船过河，果然见到远处河湾里拐出一条大船，一个中年人摇着船桨，驰了过来。
京房二人慌不择路，便上了那船。不料突然从船仓内钻出十来个大汉来，有的牵住他们的马，有的在他们身边坐下。摇船的人朝他们两个看了看，还笑了一笑，然后摇着那船，竟然沿河而下，直向远处的黑山口而去。
隽不疑发现情况不妙，正要寻问，突然身边一位头目模样的人说起话来。
“哈哈哈哈！二位先生不要怪罪，小人在此等候多时，请二位随我上山。”
“你们是这儿的绿林好汉？”隽不疑说道。
“哈哈哈哈！这年头，还有什么绿林不绿林的说法？只要是活着的人，要么就是吃官府给的一点稀粥；要么就得上山落草为寇。我等乃是白狼河主与黑山王的部下，二位寨主要我在此河边，等候高人，没想到就遇上了你们二位。二位请随我走一遭，至于寨主留你们，还是放你们，那我可就不管了。”
京房和隽不疑来不及后悔今天没有卜上一卦，两人对视一眼，也不冒然与之争论，于是乖乖地随着他们到了山边。
白狼河边，旌旗摇动，早将消息传到山上。京房和隽不疑还未下船，便有两个头领模样的人在岸边恭候。京房抬眼看时，只见为首的一人，身高九尺，面若涂炭，立于当中；身边站着一个小个子，却生得白白净净。二人一高一矮，一黑一白，好像太极图掉了半个个儿，黑的全然压满了大部分。
“二位才子，我等恭候多时！”小白脸抢先说道。
大黑脸也是双手一拱：“二位才子，黑山王给你们施礼了！”
京房和隽不疑知道，这两个人便是黑山王与白狼河主了，因他们甚为客气，便已不再担心。于是京房说道：“我与小师弟二人有急事赶路，不知二位大王有何事情，请我等拦住？”
“二位贤士，你听小的说。小的们原是黑山良民，只因这几年日子没法过，又不想去喝官家施散的稀粥寡汤，才到这黑山和白狼河上落草为寇。我等原想在此打劫些财物，让兄弟糊饱肚子，等年景好了再到山下种地，从来没和官府对抗过。可是近日朝廷派来了个大官，叫什么暴胜之的，非要将我们剿灭不可，于是我们只好与官府作对了。听说那暴胜之手段很辣，已将多处反民捉拿去了，统统杀头，所以我们才想到，要找一两个有学问的，懂得对抗官府的人，为我们军师，以免被暴胜之捉去杀死啊！”
隽不疑看了京房一眼，说道：“师兄您看，龚遂太守还是很得民心的，老百姓不愿反他！只是那个暴胜之，也太暴虐了！”
黑山王早已等不及了，冲口便嚷嚷起来：“老子冲进辽东府，把那个暴胜之抓住，把他有脑袋砍下来，看他还往哪儿暴去！”
白狼河主急忙说：“哎呀兄长，您别急，听听这两位贤士有何话说嘛！”
隽不疑急忙向他们解释：“二位壮士，我们兄弟两个，正是去辽东郡解救龚遂大人的。那暴胜之残酷无道，将龚太守困了起来，我去齐国寻找高人，找到了我的祖师爷。祖师爷还有皇命在身，我便与我师兄先回辽东复命。你让我们先回去看看龚遂大人，然后再与你们一道想办法，成不成？”
“不成！既然你两个也恨地暴胜之，干脆，就领着我们弟兄，打进辽东郡，杀了暴胜之，将龚太守救出来，那时我们宁愿跟着龚太守喝汤，不就成了吗？”黑山王说。
京房向周围看了看，这山上山下，确实有那么几百人马。“二位大王，你们知道么？辽东守军原是打高句丽时留下的，至少有五万人马。你带着这几百号人马去，不等于经卵击石么？”
黑山王愣了一下，很干脆地说：“那你们就留下来。帮我们出出主意，对付那暴胜之吧！”
京房和隽不疑都是一怔，心想，这回要被逼落草为寇了！
白狼河主毕竟有点头脑，便问：“哎——听说你们的祖师爷爷也要来，他是谁啊？他什么时候来到？”
京房这回找到了脱身之计：“哎呀，二位大王，我们的祖师爷爷便是皇上身边最有能耐的大臣，名叫东方朔，你们知道不知道？”
两个大王都跳了起来：“是那个东方第一剑，与郭大侠郭解是朋友的东方朔？”黑山王大叫起来。看小说我就去麒麟小说
“是那个以三万人马打败匈奴三万人的智多星东方大人？”白狼河主知道得还要多。
京房点点头：“对，正是。他也要来辽东解救龚太守，龚太守是他的弟子，是我们的师叔祖！”
“那好，我们不去打辽东郡了，您二位就领着我们去迎接东方大侠吧！哈哈哈哈！”黑山王彻底地乐了。
京房和隽不疑又对视一眼，心想，这回更走不开了。
白狼河主接着要问个明白：“说了半天，还不知道二位尊性大名呢！告诉我们，我们也好称呼啊！”
隽不疑告诉他说：“我叫隽不疑，就位是我师兄京房先生。
黑山王又叫了起来：“隽不疑？渤海郡有位隽大侠，名叫隽无敌的，你认识么？”
隽不疑只好点头：“那是在下的父亲。”
“哎呀！”黑山王冲上前来，抓住隽不疑的手，高兴地说：“我黑山王原来和隽大侠一起打过高句丽，我们在军中都是他的徒弟啊！后来我们在打王险城时打散了，隽大侠在冰河上殉难时，我就在裂开了的冰上啊！你看，这是隽大侠沉江的时候，扔给我的宝剑！”说完，他把身后的宝剑，带着剑鞘，一块儿递了过来。
隽不疑看清了，这是他们隽家祖传的宝剑！小的时候，父亲曾多次让他看这把宝剑，并说这剑名为飞虹剑，是战国时吴地剑师所铸。这把剑，将来是要他来向下传承的！隽不疑一直把没有能够亲手从父亲手中接过宝剑而深深为遗憾，没想到父亲把宝剑遗在黑山王手中！如今见到宝剑，犹如见到父亲的面容，隽不疑就地一跪，大声哭叫道：“父亲！孩儿终于见到你的剑了！”
黑山王将剑交还给隽不疑，然后说：“兄弟，如今你我就是一家人了！我们拿着这把宝剑，去杀暴胜之，救出龚太守来，走！”
众喽罗们也跟着大叫：“走！走！”
隽不疑接过剑来，知道这回难以推辞了，便看了一眼京房说：“师兄，您看，我们怎么办？”
京房在一边呆了半日，看着隽不疑遇到了到贼冠的故人，先是吃惊，后来却想出了主意。他对隽不疑说：“不疑，看来我们两个想同时去辽东，已不可能。这样吧，我对辽东不熟，我留在这里和二位大王一起，到南面的海边去等候东方大人；你一人独去辽东，设法与龚遂大人见面，然后耐心等待，我接到东方大人，便去与你会合！”
隽不疑没有别的办法，只好点点头，手中还在摩娑着那把沉重无比的宝剑。
建章宫中，阳光明媚。
武帝的病终于好了起来。他摸了摸自己的腰，虽然那里还酸软得很，但直起来走路，已不成问题。痛定思痛，武帝知道，他的腰痛与他自己前一阵又服“伟帝”，再次与邢夫人、尹夫人两个轮番幸会有关。这次轮番幸会之后，武帝才知道自己毕竟已是五十九的人了，再服药便要动着自己的根本了，于是觉得应把那两个三十多岁的年轻夫人关进冷宫里，什么尹夫人不尹夫人的，是称她为瘾夫人才对；而那个邢夫人的姓更不好，她对朕来说，简直是在用刑呢！想到这儿，他不禁哑然失笑。
由此他想到所诚的死是无辜的。当时他曾为是否让所忠的这个侄儿再无辜而死犹豫过。可他马上就不再犹豫了，他要用所诚这个无用者的生命，来检验一下霍光对他的忠心。他胜算了。自从霍云儿死后，武帝便怀疑霍光对他心存芥蒂，而珠儿的远走高飞，虽然武帝未将心中的事告诉太子和东方朔之外的第三个人，可霍光那份聪明，他是应该知道的。珠儿的出走，如果与东方朔有关，哪也就罢了；如果与霍光有关，那珠儿的来历还是要认真考虑的！于是武帝便要试试霍光。他知道公孙卿和汉充要除掉所忠，是想在朕的身边安上他们的亲信。不管你们谁安上亲信，最终都要成为朕有亲信——朕有这份自信！当年朕身边的庄助，不就是淮南太子的亲信吗？他后来也成了朕的铁杆保镖！好在霍光是个极为明白的人，他为了向朕表明心迹，不惜把自己的亲信也给杀了。这个霍光，远比东方朔要沉稳，要更少文人习气，是个可以大用的人；但他的城府如此之深，朕也也须大大地提防啊。
武帝看了看身边的霍光和公孙卿，两个人都独自想着自己的心事，尤其是霍光，像个木雕一般，如今没人问他，他决不会说话的。公孙卿好像也沉默了许多，可能他在盘算如何处置栾大吧。武帝觉得他现在任用这两个人，就像用两匹产地不同，性格不同的马一道拉车一样，虽然他们互相提防着，可谁都要比以前更卖力气。还有老丞相公孙贺，他如今就是一个修建宫室的总监工，朝政由丞相长史刘屈牦和少府上官桀管着，等于五匹马同拉一套车，人人都要小心翼翼。想到这儿，武帝不由得笑了起来。
正在这时，突然听到门外咕咚一声，好像有个重重的东西摔倒了。他警觉地向外看去，只见那个非常伶俐、让武帝特别喜欢的太监苏文，扶着一个大胖子进来了。刚才的声音无疑是这个大胖子带来的，从他身上的泥土便可知道。
大胖子不是别人，正是海西侯兼贰师将军李广利。
“皇上！好消息！好消息！”每逢有好的消息，李广利不是跌上一跤，就是要被撞一下。
“什么好消息，快快给朕说来。”武帝并不那么兴奋。
“皇上，赵破奴从居延关派快马来报，说匈奴的新任单于且【革是】侯软弱无力，手下的将领四分五裂。且【革是】侯单于为了削弱手下的兵权，将左右贤王改称左右两大个大都尉，两大都尉极为不满呢！”李广利现在不仅会说话了，而且罗里罗嗦，一说就是许多。
“这些就是你说的大喜吗？”武帝觉得没什么新鲜的，于是就打断了他的话。
“皇上，是大喜啊！匈奴左大都尉手下有十万精兵，他原来是儿单于的心腹，早就对且【革是】侯心怀不满，他已经派人向赵破奴联络，要率领他的部下，全部投降我大汉呢！”
“什么？匈奴的左大都尉要降我大汉？”武帝此时再也不能平静了，他“腾”地一下从宝座中站了起来。
“是的，皇上，这个消息千真万确，匈奴左大都尉把他的一半兵符都送来了！”李广利说着，将匈奴人学习汉人，用竹子做成的半个兵符呈了上来。
武帝拿起那半个并不怎么精致的兵符，但心中的喜悦却是异常浓烈。他曾经接受过匈奴太子于单的投降，可那个太子是个被匈奴挤压废黜了无用太子，他带来的人马也只有三万多人。如果匈奴的左大都尉能够降我大汉，能够带来十万人马，可能还有几千里的土地，我大汉便可趁机亡其匈奴了！且【革是】侯啊后堤侯，你连你部下的左大都尉都统领不了，还怎么和我大汉和谈呢？朕改元天汉，看来真是苍天助我大汉呀！朕这次不在长安接受匈奴的大队人马，这样会把长安民众折腾得很苦。朕要再去一次朔方城，不，朕要在朔方城之北，建立一个专门的受降城，在那儿接见匈奴的十万降卒，然后就让他们在那儿安家，让他们作为汉人的屏障！不，要让他们像一个大大的木楔子，楔进匈奴的腹腔之中！
想到这儿，武帝高声命道：“李广利！”
“臣在！”李广利双脚一并，马靴声音咔地一响。
“你传朕的旨意，让公孙敖率五万兵马，于朔方城北与匈奴的交界之处，连夜修建一坐城池，名字就叫‘受降城’，朕要到受降城上，亲自接受匈奴左大都尉来降！”
“臣遵旨！”李广利犹如传令兵接到号令，转身便要离去。
这时霍光却走向前来。“皇上，您刚刚派苏武等人前往匈奴议和，此番若是策动匈奴来降，岂不是要授匈奴以口实，陷苏武于困境么？”
武帝这下子被霍光幡然提醒。是啊，匈奴还称自己是长辈呢，长辈怎可一面和谈，一面策反呢？
公孙卿在一旁突然开了腔：“皇上，臣以为，这次匈奴左大都尉要降，不是我们策反，而是他们自己要反。我们只是受降。岂有敌人要降而不受之礼？何况匈奴左大都尉投降大汉之后，匈奴更会势单力薄，那样，苏武在匈奴与他们和谈，不就更有利了吗？”
武帝听了这话，不禁点点头。
“可是皇上！”霍光还是争辩：“万一匈奴听了这个消息，加害于苏武等人呢？”
“哈哈哈哈！苏武等人，不过一百余人！可匈奴来降的，却是十万多人？霍大人，您连这个帐也算不过来？要不要找你的好朋友桑弘羊来算算？”公孙卿嘲笑霍光说。
霍光心中很是恼怒，可他不再与公孙卿争了，只是用眼睛期待地看着皇上。
武帝想了一下，冷冷地说：“这个时候，如果匈奴单于敢于加害汉使，那就要看看苏武他们的气节如何！”说完他又大声说：“李广利，就按刚才说的旨意办！还有，你传朕的旨意，让赵破奴率领他的部队，前往迎接匈奴的左大都尉，将他们一步一步地领到受降城来！”
“臣得令！”李广利觉得，天气从来没有这样爽过。
渤海湾内，波光诡谲。
仿佛大海也有附和人意的时候，她展开着起伏不定而又深邃激荡的胸怀，拥抱着、裹挟着驰骋其间的探索者。
东方朔与珠儿、梅香三人这些日子一直被大海所诱惑着，他们对海岛的兴趣，已经到了痴迷的地步。他们白天乘船出海，每见到一个大的岛屿，便登上去看看有没有仙迹。仙人们好像从来没有光顾这些荒岛，倒是岛上的许多奇花异草，惹得他们留连忘返。有的岛上还有许多毒蛇出没，吓得梅香一开始直叫唤，到了后来她也见怪不怪了。好在皇上派来的三条大船上，吃的用的东西多得是，还有那些士兵，对他们毕恭毕敬，召之即来，挥之即去，一如仙人调动手下的神兵。这样一来，东方朔和珠儿、梅香觉得他们过的就是神仙生活，于是探海登岛的兴趣一天比一天浓厚。清晨，他们可以看到一轮红日从海浪中跳出，或者从去雾中溜出，或者到了中午才从头顶上渐淡出；可到了夜晚，他们可以坐在船头，观看海上的明月的皎洁和妩媚。有时晚上没有月亮，他们便把白天的所见所感记录下来。最让他们兴奋的是，有一天狂大作，海浪滔天，他们的船躲进一个岛边的港湾，呆了三天才等到风平浪静。当初升的太阳从海浪中露出红红的面庞时，他们发现海面上有一块浮着人的木板。他们救起了一个老人，一个年纪并不比东方朔大，但是当然要比东方朔苍老的渔民。那老人被救上船，不仅活了命，而且过了几日神仙生活，于是便打开了他的话匣子，用地道的成山话，说起了他所知道的关于海上仙岛的故事。那老叟说，他曾经乘船南下，到会稽之东的地方，在那儿往东很远很远的地方，见到一个大岛，叫做瀛洲。瀛洲之上，长满了神芝仙草，上面还有玉石，高达千丈，其中出泉如酒，味道甘美，渔民们将那儿取名为玉醴泉，饮之数升辄醉，能使人长生。瀛洲之上有人烟，多像仙家一样生活，但风俗和吴越的人，没有什么两样，山川也和相同。东方朔和珠儿、梅香都知道，瀛洲便是传说的海上三山之一，于是大为兴奋，又拿出许多好酒好菜，请老人再吃再谈。那老人说，有些地方他去过，但记不得名字，有些地方他也未曾去过，只是听老人们祖祖辈辈说过。东方朔说：那就请你拣有趣的说。老人说了许多，其中一件最有趣的是，他们当中有的人遇到大风，在海上飘了几十天，居然到过东边的扶桑国！他们说扶桑在东海之东岸，海岸很直，可以陆行。扶桑在碧海之中，地方万里。那里林木丛生，树叶都和桑树差不多，上面还长着桑椹。最老的树有千丈之高，许多人都围不过来。更为奇特的是，这些树多是两两相依，同根而生，互相扶偎，因此便叫扶桑。去过那里的人都说，太阳每天都是从那棵最大的扶桑树上升起来的！那老人还听人说，这个扶桑岛上也有人烟，都和大汉朝的人差不多，据说他们便是秦始皇时徐福带过去的五百童男童女的后代，至今不过三四代人。他们还在扶桑岛上建有帝宫，供奉着太上真人和东王公！东方朔便请老人留下来，和他们一道在海边探游，不料那老人说，他在荣成还有老妻和儿女，他们还盼着自己回去团圆呢！那老人临别时告诉东方朔，从这儿往北叫北海，蓬莱仙山和方丈仙岛便在北海里头。穿过北海，便能到达高句丽，而在高句丽之西是西海，西海之内，还有许多仙山，大都没有人烟，有个岛上全是蛇的世界。再穿过西海，便可到达辽东郡了。东方朔没有强留老人，他与珠儿和梅香起船向西北方向行驶，果然三天之后发现了秦始皇射杀巨鱼的芝罘岛；然后再向前行，到了蓬莱仙岛；再往北上，发现方丈。东方朔将这些统统记录下来，他对珠儿和梅香说，我们把这些岛统统叫做洲，索性将所见所闻，凑足十个整数，然后成为一个书册，便叫《十洲记》。梅香说：我们是奉皇上之命来寻仙的，寻不到仙也不好交待，何不将道听途说的仙人故事也写进去呢？东方朔与珠儿听了，齐声叫好，于是这一老二小又过起了海上神仙的快乐生活。
但是，他们并没能忘记京房和隽不疑。他们的船，还是一天一天地向辽东郡移近。
长安大街，人流如织，鼓乐齐鸣，十分热闹。
长安市民们今天又开了一次眼，纷纷来到长安大街上翘首观望。除了街心皇上车马专用的驰道上没有人敢站以外，处处都拥挤着看热闹的大小官员和百姓。上了年纪的人都说，过去只有两次这么热闹，一次是三十多年前皇上的舅舅田丞相奉皇太后之命娶燕王之妹为妻，结果那次婚宴让灌夫给搅了，最后灌夫带着老臣窦婴一起进了地狱，田鼢也滑有好下场；第二次是整整二十年前，皇上带着大女儿卫长公主到渭水边上迎接霍去病，还让东方朔家的辛苦子与长安美女罗敷同日成亲，长安街上万人空巷，争睹汉家大司马冠军侯的英姿和长公主与罗敷的美貌，不料后来倾城大哭，天地号丧。如今长安街上又有了这么大的动静，这样的热闹，市民们以为只有皇太子娶亲，才能有这等光景。可后来一打听才知道，原来是住在东市口的贰师将军、海西侯李广利的女儿要出嫁，而西边闹市街的丞相长史的刘屈牦刘大人的儿子要娶媳妇。虽然李广利离大将军的位子还差一步，可他是皇上的小舅子；尽管刘屈牦离丞相也差一步，可他却是皇上的内侄。皇上听说他们两家联姻，一阵高兴，给两家各赐黄金千两，车辆百乘，并命文武百官，全往致贺。这一下长安街快给挣破了，官员们一大早要去东市口送贺仪，中午时分要到闹市街喝喜酒，长安大街是他们的车马必经之地；而刘家的迎亲队伍原来就有华车百乘，鼓乐无数，再加上皇上的赏赐也要显摆，于是使长安街更是拥挤不堪。好在长安执金吾赵禹是个很识相的人，他知道等送亲的队伍出来，车马还要再增一倍，于是急忙调来手下所有的警力，三五步便设一个岗哨，先把长安街上皇上专用的驰道给护住，不让他人践踏；然后又将李家到刘家这一段子大约六七里路全用彩带拦上，并有兵士看护，老百姓可以观看，不准过线。这样一来，倒也是一路畅通，只见宝马奔驰，红旗猎猎，锣鼓喧天，人声鼎沸。就连李广利和刘屈牦的心腹和来往奔波的官员们见了，也都对赵禹手下的士兵们连连挥手致谢，同时向两边老百姓挥手致意，仿佛他们也得到了长安民众的无比拥戴。
其实他们并不知道，长安老百姓眼中的焦点是李广利的女儿，大家听东市上的人说，这胖丫腰如酒桶，面如柿饼，还比刘长史的儿子大出四岁，长安人也说“女大三、抱金砖”；可是“女大四”便要“死没治”呢！
当然，李广利的女儿坐在车中没有露面，有人说他看到了最大的车中有个人蒙着红盖头，只觉得车过身边，有股猪圈中的异味。还有的长安人说话更逗：他们说骑新郎骑的马太高太大了，弄得本来个头就不太高还有一头卷毛的刘公子，倒像一个刚从泥水中跳出来的大尾巴寒羊一样！
这些都是长安百姓侃大山时侃出来的，少听些也罢。其实那天酒筵是极为丰盛的，皇上虽然没有亲自光临，却让太子刘据出面代表，自然又让刘长史家门楣放光。宴席之上，更没有人再敢去做灌夫那样的傻帽儿，众人觥筹交错，开怀畅饮，却也饮而有度，没有人敢在这个非常时期愿意大胆闯祸。
霍光也是恭恭敬敬地先到李家拜贺，然后又去刘家赴宴。他是个礼数甚为周到的人，不仅自己备了一份厚礼，还代替东方朔也送上了一份，因为辛苦子娶罗敷时，朝廷大小官员，多是送了礼的，尽管十八年前礼数很薄，可是要按今天的规矩还上的。霍光除了恭恭敬敬外，近来做什么事情都是小心翼翼，他知道因为武帝不再信任栾大，公孙卿在怀疑自己，而且从所诚被害之事上也已看出，公孙卿与江充、刘屈牦和李广利已经结成同盟，自己将是他们的第一个攻击对象。
霍光与上官桀、金日【石单】被安排在一个席位上。上官桀和金日【石单】是霍光向皇上推荐的，说什么他们三个都被人家视作同出一门。其实自从金马门学艺之事暂告段落之后，霍光与金日【石单】的来住都少了，那个曾经奔赴西域的上官桀与他更是难得一见。
年近八十的公孙贺被推作主婚人，大媒人公孙卿当然是证婚者，他们那个地方自然是宴会的中心，霍光三人这里倒也清净。这时桑弘羊端着酒杯走了过来，席地一坐，便向霍光等人敬酒。
如今公孙敖远在朔方之北修建受降城，朝中与霍光渊源最近的，当年要算搜粟都尉兼大农令桑弘羊了。可桑弘羊也是老练得很，这些年来很少到霍光府上串门，二人相逢也是会心地一笑。一杯酒饮完，桑弘羊却问起金日【石单】来：“日【石单】仁兄，你那一对小儿女，如今是不是更可爱了？”在场的人都知道，金日【石单】到汉家后不久，武帝便将汉家宗室一个女子许配给他，而且不久便为他生下一男一女双胞胎，跟辛苦子和罗敷一样。
“两个小家伙，都九岁了，跟霍大人的千金一样大小。”
“那好啊，我看，在今天这个婚宴之上，还不让你的公子与霍大人的女儿，结成儿女亲家？”桑弘羊说得特别轻松。
“不敢，不敢。小人乃胡人，怎敢向霍大人高攀？”金日【石单】看了霍光一眼，很谦虚地说。
霍光看了金日【石单】一眼，心里好不自在。其实他特别喜欢金日【石单】的儿子金日明，他的夫人霍显也时常说，金日【石单】那对宝贝儿女深目隆鼻，皮肤白净，把汉人的漂亮和匈奴人的奇特都现了出来，要是能将女儿嫁给金日明，当是一件好事呢！可是这个金日【石单】，为何要躲着我霍光呢？
桑弘羊知道金日【石单】只是托辞，这事情只要霍光点头便好办，于是想继续撮合，不料此时公孙卿走了过来，要给诸位敬酒。桑弘羊急忙向公孙卿点了点头，回到自己与司马迁等人一起的席位上。
“来，来，霍大人，上官大人，金大人，公孙卿敬你们三兄弟一杯！”公孙卿把“三兄弟”说得很重，然后便将杯中的酒一饮而尽。
霍光等人也不好推辞，于是个个一仰而尽。
“霍大人，下官有一事相求，不知霍大人能否赏光？”公孙卿放下杯子说。
“公孙大人，您太客气。只要霍光能办的，定会尽力。”
“好！霍大人，如今皇上对您极为器重。公孙卿有一堂兄，名叫公孙度，便是前丞相公孙弘大人的长子，不知霍大人记得否？”公孙卿笑着说。
“记得，记得。下官听说公孙度为人木讷少言，与世无争，眼下正为太常寺丞，不知对否？”霍光的记性特别好。
“不错，不错。霍大人果然记性极好。你看，他这个书呆子，如今也在宴席之上，居然不知来求大人。”公孙卿向远处看了一眼，想把公孙度找出来。
“不用，不用，公孙度大人既然面皮很薄，何不由大人您说出来呢？”霍光笑道。
“那好。”公孙卿正色地说：“霍大人，其实这也不是下官的意思。公孙丞相临终时，曾向公孙度说过，要他以后为官处事，多多依重霍光大人您的意见。”
霍光有点吃惊：“公孙丞相如此看重，霍光难以担当。”