“哦，我知道。”克莱尔愤怒地顶他回去，眼瞪着他。“第一次约会，谁知是不是第一次？为我们提出信誉保证，只凭这点迹象有什么用？我讲的是接吻，如果他吻了她。那种年龄的孩子很自然地会接吻的。”
“那倒是，我们无法确信，我们当然不能去问她！”
是不能问，但她会同样地苦恼。罗比又会如何？他和肯特已经很敌对了……他们还要在一起打橄榄球。而我星期一也要在教室里见到他。
“我也要和他碰面的。”
“哦，那好，原谅我，如果我不能过多地为即将面临的尴尬着想。”
她离开秋千椅，大步离开，用肩头支撑着，双手插在前裤袋里，朝太阳方向望去。他望着她的背影，感到自己一阵阵虚弱下去，恐惧在他体内凝固成块。需要避开她，也需要接触她，抱住她，抱在自己手弯里，感觉要有信心，他们能把这事处理好。
他也离开秋千椅，跟在她身后，犹豫着想去接触她，又怕碰上她，真是左右作难。他盯着她散乱的头发，在帽子下面，被太阳光斑照耀着。洗得发白，式样陈旧，皱巴巴的衬衣袖子上沾了许多灰尘。她穿的旧衣服不合潮流，使她看起来象小孩一样，毫无自我防御能力。
“克莱尔……”他伸出手，放在她衣领下面柔软的条纹布衬衣上。
“别！”她挣脱开去，又靠在秋千椅柱子上。“我现在不想让你碰我，你应该知道这点。”
他收回手，等待着，等待着。
他和克莱尔面向同一方向，影子逐渐拉长，婚姻危机获得解决的前景十分暗淡。
“你干的这事最严重地伤害了我们大家。”她最后说道，“想一想，你了解某一个人，但最后发现，却一点也不了解他。”
“那不是真的，克莱尔，我还是和以前一样。”
“在我的眼中不是，不再是了。”
“我还是爱着你。”
“你不该这样对待你爱的人，你不该去另一个女人的家，特别是这个女人有你的儿子。”
“哦，别这样，克莱尔，我告诉你了，这件事发生在1975年。她对我只是逢场作戏。”
克莱尔无声地哼一下，无精打采地站着，低头看自己的双脚。终于，她车转身，眼里的表情使他感到透骨的寒意。
“我从未想到你会是这样。我一直以为我们一起建立起了牢不可破的婚姻，任何力量都无法摧毁它，因为我们都尽了最大努力。但今天，汤姆·伽德纳。我恨你，我真想打你，伤害你，因为你对我们，对家庭干下了这种事。”
“如果你想干什么，那就干吧，上帝，我是罪有应得。”
她挥起右手，在他脸上奋力一击，因用力过猛而失去平衡。立刻她又回到原处，喘息着，认识到自己干了什么。他脸上变红了，印上她的手印。他的眼睛因意外而大睁，18年来他们之间从来没有动过对方一指头。
他后退一步，在两人之间留下空间，双方都感到很尴尬，对对方的动向把握不住。慢慢地，他的怒火随着脸上的手印出现了。
“你要我怎么办，克莱尔？我作了这事，那是过去的事。你还要我怎么办？”
“告诉你的孩子，告诉他们，父亲不是他们想像的那种人。告诉罗比，当我怀上他时，你还和其他的女人上床。向切尔茜解释，为什么不能和男孩子干那种事。你是因为不想和她的母亲结婚，才这么干的。”克莱尔用一根手指指着家的方向。“你开车回去告诉他们，汤姆·伽德纳，揉碎他们的心。这不只是向他们宣布，他们有一个同父异母的兄弟。这是一次反叛，别想让他们仅仅看成一件小事。”
她将他的罪过又定位在孩子们身上。他讨厌听到这些话。
“你的口气是不是要孩子们选择跟谁过？别这样，克莱尔。”
“哦，别这么一板正经的样子。”她提起两个拳头，放在腰间。似乎她还会喊出更多的恶言恶语，但又对自己缺乏信心，转过身向汽车走去。
她砰一声，狠狠关上车门，双手紧抱着腹部，似乎要将身体缩成最小，以防甩下车去。她把眼光定在路边的鹅卵石上，那里的草已被磨得所剩无几。黑色路面与绿色草地交汇处，突然模糊起来。她眼里突然涌出大量泪水，身子倾斜，顾影自怜，无法自制。
“在我们结婚的那个星期，他从来没有真正想和我结婚，他说我把他套起来了。”
他还在操场里，站在秋千椅下边，脑袋耷拉着，也许是在表达对她的同情和理解。是呀，她什么也没剩下，不为他，不为今天，不为明天，以及任何时候。没有一个男人会象他那样对妻子伤害如此之深，又指望着重归于好，就象她曾经是一个让他刻骨铭心的姑娘。
她也有错，是她，不是他。
她把自己的婚姻生活理想化了，不仅是在与他的关系上，还在整个家庭关系方面。今天才发现他认为它们的婚姻不是他所预期的样子，第一个孩子出身后，他感到是被套上了马鞍子。十八年来的努力现在变得徒劳无益，一无所获了。
“十八年啦……，毁于一旦！”
她感到自己是个傻子，从来没有怀疑、责备过他，对他的这些想法，她一无所知。她所有想要的东西，都曾完美幸福地得到了。她以前从没怀疑过，今天却疑心重重，那个不要他尽义务的女人回来了，仍然是单身。他作为她孩子的父亲，承认与她不止一次地见过面。
任何一个有家的知识男人都会冒险作出越轨的事。
这种想法吓坏了克?