莫尼卡说：“好了，你应当这样做。”露丝开车走开后，她加上一句：“现在我也该走了。我真想这一天快点结束。”
“祝你好运。”他再一次重复：“感谢你的到来。”
“没什么。”
离开时，两人都有点伤感。他们在从前曾走到一起，尽管双方在身体上并没多少相互吸引力，却因面临类似的命运，而同时感到心力交瘁。他们都要面对各自的家庭，面对良心的责难，这或许会永远改变他们的生活。离开停车场，向相反方向驶去。再一次感受深切的悲哀和后悔。他们彼此间甚至没有一点温馨的回忆，也不能对各自生活即将出现的动乱作出相互的慰籍。
母亲回家时，肯特正用手提电话通话。她穿过起居室，肯特倒在宽扶手沙发上，一只脚后跟搁在咖啡桌上，一只脚前后晃动，就象车窗上的刮雨器。下巴搁在胸膛上，正在冷笑。
走过房间时，莫尼卡说：“你的脚别放在家俱上。”
他跨过膝盖，不以所动，继续谈话：“不，我告诉你，我从没有过，那你教我？什么？……不，哪里呀！……不，我们从未在学校跳过舞。有几次在彼德公寓曾举办过大型舞会，还有乐队和其他东西，瑞奇邀请过我，但我们只是在那里看他们跳，因为我们都还是小孩子……还不会……谁说你，参加就必须跳舞？”
他母亲从厨房出来，用麻布毛巾揩干双手。“肯特，我告诉过你，你电话能说短点吗？求你啦！”
他用手遮住话筒，说：“我在跟女孩通话，妈妈。”
“请简短些。”她重复一次，然后走开了。
他把手从话筒上移开，说：“抱歉，切尔茜，我得走了，妈妈有事找我。听着，你等会儿在家吗……或许我会给你打电话。……是呀，没问题。你也一样……再见！”
他从沙发上站起来，带着电话，“嘿，妈妈！”他说道，转过屋角，来到厨房，把话机在双手之间掂来掂去。“什么事这样重要，不让我把电话打完？”
她正毫无必要地在一个白色格子花玻璃大碗里重新码放水果，变换桃子，香蕉，苹果的位置。
“女孩是谁？”她问。
“切尔茜•；；伽德纳。”
她抬眼望着他，一只手拿着一个绿色苹果，停在碗上。整个人突然变得僵硬，并抽泣起来。他十分纳闷，以为她突然失去自己的工作或其他什么。
他停止用手提电话作游戏，说：“妈妈，有什么事不对吗？”
下意识地，她拿起苹果，说：“我们到起居室去，肯特。”
他在刚才坐过的沙发上坐下，她选一个合适角度的椅子坐下，身子前倾，两只手肘放在紧紧靠拢的双膝上，让苹果在手指间转动。“肯特，”她说：“我要告诉你父亲的事。”
他呆住了。内心里任何思维都停住了，就好象他第一次从高台上跳水的最后几秒一样。
“我父亲？”他重复了一下，好象这个话题很新鲜。
“是的。”她说：“你是对的，是该告诉你了。”
他吞了下口水，眼睛盯着她，紧抓着手提电话，就好象是惊险过山车的把手一样。“好吧！”
“肯特，你父亲是汤姆•；；伽德纳。”
他下巴掉下来，似乎无法闭嘴，“汤姆•；；伽德纳？你是说……伽德纳先生，我们校长？”
“是的，”
她平静地回答，等待着，停止转动苹果，手指夹着苹果，悬停在毯子上方。
“伽德纳先生？”他凄然小声问。
“是的。”
“但他是……他是切尔茜的父亲。”
“是的，”她平静地说：“他是。”
肯特向后倒向沙发靠背，双眼闭上，右手仍抓着电话，大拇指用力钩住它，指甲都弯了。
伽德纳先生，一个他遇到的最好的男人。一周以来，每天都在学校大厅里，向他微笑，打招呼，有时还把手放在他肩上。从第一次相遇开始，他就喜欢上了这个男人，部分原因是因为他善待自己的孩子，也善待别的孩子。在未来的一年中，从每周一到周五他都能在学校看到的男人，也是将要把高中毕业证书交到他手里的男人。
切尔茜的父亲。
我的上帝呀，昨晚上我还吻了切尔茜。
事情来得实在太快，简直没法应付。打击使他的头脑一片空白。他睁开眼，盯着天花板一角，泪水使视线一片摸糊。
“我昨晚打球后，送切尔茜步行回家了。”
“是的，我知道。我十五分钟前才和汤姆分手，他告诉了我。”
肯特坐起来：“你去见了伽德纳先生？你……我的意思是，他是……”
“不，他对我什么也不是，他只是你的父亲。我们相见，只是谈了这件事，我们怎样向各自的家人谈这件事，就是这些。”
“那他知道我是谁咯，你说过他不知道。”
“我知道。肯特，我很抱歉，我不是有意要向你说谎。你应该明白，我为什么不想让你知道。要不是你和切尔茜这件事，我是不会告诉你的。”
“那倒是，不过，我和切尔茜之间什么事也没发生。该对了吧！”他扬起脖子宣布。
“当然没有。”她说，双眼下垂，望着手中的绿苹果。
他可以看出她听见这话松了口气。虽然他从来没有让她相信自己不随意乱交女孩，他也的确没有和女孩交往过。
“那他知道我多久了？”他问。
我领你去报名的那一天。在走进他的办公室以前，我一点也不知道他就是你们的校长。
“所以他从不知道有我存在？”
“他不知道。”
肯特俯身向前，把头埋进手里，电话机把头发推向头顶。屋里可怕地沉默着。莫尼卡把苹果放在咖啡桌上，拘谨地坐着，双手交叉，两肘向上，眼睛盯着射到起居室地毯上的矩形太阳光，眼中也是泪水盈眶。
痛苦了大约一分钟后，肯特扬起脑袋。
“那你为什么要告诉他？”
“他认出你来了，并问了我。”
“认出我来？”
“你和他长得非常像。”
“哦，是吗？”
她向着地毯点了点头。
肯特自己都不明白，在心中突然升起一股感情怒火。“这么长时间里，你什么也不对我讲，现在却突然告诉我父亲是谁。这个