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汤姆和克莱尔迅速交换了下眼色，问：“你和他有麻烦了吗，罗比？”
“天哪，简直乱弹琴，教练让他打后卫！”
“难道不该吗？”
罗比瞪着他父亲，简直不敢相信自己的耳朵，然后脱口而出：“可是杰夫打后卫呀！”
汤姆拿起一个汉堡包，“那么，杰夫是不是比艾仁斯打得好些？”
“哦，爸爸，算了吧，杰夫从一年级就开始打后卫了。”
“那后卫就只能由他去打啦，有比他打得好的也不行？”
罗比转动着眼珠子：“我根本不相信！”
“我不知道你是怎么想的。你一直很有团队精神，如果新来的小伙子不错，只会使你们大家脸上有光。你知道吗？”
罗比停止龃嚼，望着父亲，橘子水和烤肉汁从嘴角流出来，两朵红晕出现在他光洁的两颊。他刚在学校洗了澡。
切尔茜的眼珠在哥哥和爸爸之间转动，拿起牛奶，喝了一口，问：“新来的是谁？”
汤姆放下手中的三明治说：“他的名字叫肯特·艾仁斯，刚从德克萨斯的奥斯汀转到我们这里。”
“他帅吗？”她问。
汤姆在寻找答案时，肾上腺素分泌增多，脸颊潮红。克莱尔向后坐着，好象整个谈话与她无关，只是仔细地观察着。
“是的，相当帅。”汤姆回答，好象想了好一会。才说出来。
罗比满脸不忿，嘟噜道：“讨厌。”把头埋在牛奶玻璃杯后面，喝干牛奶，放下杯子，说：“我希望你不要指望我象带朋友那样带他到处跑，爸爸。”
“没关系，我只是要你对他礼貌一点。对待他就象你到一个新学校，希望人家对你那样。”
罗比用餐巾揩了揩嘴，把椅子放还原，站起身来，端起盘子，耸起的双肩向全家人表明他对今晚的谈话很不满意。“你们知道，我有时很讨厌自己是校长的儿子。”他将盘子和玻璃杯冲洗一下，放进洗碗机，离开了。
他走后，克莱尔问：“汤姆，发生了什么事？”
“没什么，我把这个新生带到球场，介绍给鲍勃·戈尔曼，并要罗比带他与队员们见面。就是这么回事。显然，他脑子里嫉妒心在作怪。”
“但那完全不象罗比一贯的性格呀！”
“我知道，但杰夫·莫尔豪斯一直是球场上的尖子，又和罗比要好。新来的小子可能对杰夫构成了威胁，很自然，罗比会因为他可能影响他的好朋友而憎恶他。”
“这对罗比或许是件好事，让他学会一两件事。”
“我也是这样想。注意，周末的事，我负责通知我爸爸来，你负责找一个想去的好地方。好吗？”
他们同时站了起来，向洗碗池走去。
“我想我该去和露丝谈谈，”克莱尔说，“她和迪安经常去旅馆过周末。”
“那好！”
他们将自己的盘子冲掉残渣，克莱尔将其放进洗碗机。汤姆站着，看克莱尔弯着腰，一阵痛苦的潮水向他袭来。以前从未有过什么东西能威胁他们的婚姻，但突然间威胁出现了，悬在他头上，吓得他颤颤惊惊的。
“克莱尔？”当她直起腰来时，汤姆喊住她。
“哎！”她正忙着同时作三件事：拿洗碗布；开水龙头；用热水清洗洗碗池四周。他伸出手搂住她的脖子，使她不能动弹，她转头仰望着他，湿手仍然在揩抹洗碗池四周。汤姆想说“我爱你”，但这样做的理由却突然被痛苦和不忠的感觉所替代。他想热烈地吻她，以补偿他在以前的过失，表达他对她永远的爱。
但切尔茜从桌边站了起来，把她的盘子拿到洗碗池里。
“你要干啥，汤姆？”她悄声问，望着他的眼睛。
他把嘴伸到克莱尔耳边，言不由衷地耳语：“星期六晚上穿得性感些，好吗？”
汤姆走开后，克莱尔眼光跟着他，她的嘴唇露出明显的微笑，但心里却有个不安的声音在叫他：“怎么啦，汤姆，出了什么事？”
第三章
克莱尔穿过院子，来到隔壁门前。露丝•；；比夏普家的前门开着。她敲了敲腰门并喊到：“露丝，你在家吗？”半分钟后，她进到门厅并再次叫道：“露丝？”仍无人声，也听不到洗碗盘声，或者吃晚饭的声音。两间车库的门开着，露丝的车在，她丈夫迪安的开走了。
克莱尔再次敲门。
“露丝？”她叫道。
露丝终于从左边出来，那是卧室的方向。她没精打采地打开门，看起来委靡不整，金色的长发散乱披着，就象葡萄藤上的卷须。红肿的双眼下吊着眼袋，声音比平时少气无力：“嗨，克莱尔。”
克莱尔看了她一眼，“你怎么啦？”
“我也不知道。”
“但你哭了！”
“进来吧。”
克莱尔随她走进厨房。
“有时间坐会吗？”
“当然有。告诉我怎么回事。”