晓玉做清洁十分卖力，活儿干得很漂亮，很快就得到了普遍的认可。就在这时，常泰发现她露了怀，一问，已有了四个多月的身孕。
常泰在心里狠狠骂了几句常吉，告诉晓玉，食堂的活就不要做了，早上打水、洗衣房里的事也不要做了，免得伤身，工钱不少。晓玉不干，坚持一样活也不少干。常泰嘴上没说什么，却雇了个大师傅接替了晓玉食堂的活儿，每天早上从井里打水的事也就自然而然被接替了。这在卫生院引起了议论，有人怀疑常泰和晓玉关系暧昧，有意无意地注意起他们来。他们同住在卫生院后院，常泰前排，晓玉后排，都是把头。常泰每个星期六下午回家，星期天下午回来，平时都是独自一个。早饭、晚饭自己做，中午吃食堂。他不打扑克、不喝酒、不串门，也不下棋。正常情况下，一下班就回屋，不知在干些什么。有人问他下班后的日子是怎么打发的，他笑而不答，一副随随便便的样子。这就更使人觉得神秘。到过他屋里的人都知道，两间房里空空荡荡，属于标准的单身汉宿舍。床是单人床板支的，铺盖是卷起来的，他不是躺在床上看书就是抱着茶缸呆坐，来了人从不让座，有话就说，说完走人。
常吉出事后，晓玉一夜之间就成了不洁之物，遭到了人们普遍的轻蔑和鄙视。可是突然之间，她得到了新任院长如此的照顾，而且怀了孕。这本身就令人起疑。再看晓玉，正是30出头的风骚年龄，人又不丑，常吉的行为说明她夫妻生活十分不幸，因此她的身孕就又打了个问号。接着，好事者们就有了更有力的发现，他们打探到了常泰没有亲生子女，毛病出在他的瘸姑娘身上，那瘸姑娘是个丑老太婆，早些年是个痨病鬼，这几年又得了厉害的心脏病，住了几次院都没治好，等等。当然，也不排除常泰以此对常吉进行残酷报复的可能，他们这一对冤家几乎无人不晓。
常泰被浓重的疑云笼罩着，自己却不知道。自从他的瘸姑娘小娥得了严重的心脏病，他就一直沉在忧闷的状态里，时而悲戚，时而烦恼，对外界的感觉迟钝而又麻木。瘸姑娘最后一次出院后，就再也不肯进医院了，多年的病痛折磨使她对治疗失去了信心，只是看在常泰和养女的面上，才勉强接受常泰的治疗。但她坚持和养女住在家里，说她讨厌医院，住在自己家里自在。常泰对心脏病的研究就是从这个时候开始的，他查阅了大量的古籍经典，多次向古楼医院专家请教，带着瘸姑娘到省医院住院，试过了中医、西医、藏医等多种治疗方法，无明显效果后，决定自己来治。结果，半年之后，治疗有了效果，病人的心律基本上控制住了，浮肿消退了，饮食有了改善，缺氧症状明显见轻，但根本问题还没有解决。在这样的情况下，常泰被调到了新林中心卫生院。
这注定是一个多事之秋，事端是由晓玉分娩引起的。
那天晚上，常泰刚刚入眠，就被敲门声叫醒。晓玉的女儿琴琴说她妈要生了，请常泰过去看看。常泰就去敲助产士的门，他已做了安排，晓玉产期已到，叫助产士作好准代，孤儿寡母的，遇上生孩子这样的难事，应该尽力帮助。可是不巧，助产士因故回了5里之外的婆家。常泰想了想，拿上助产士事先准备好的产包，决定自己去接生。
晓玉生养过一胎，并不惊慌。阵痛开始后，她没有马上去叫人，而是迅速拿出准备好了的必用之物，又将火炉生着，才叫女儿去叫常泰。这时宫缩已经十分强烈，羊水也破了。常泰见状，帮她躺好，准备接生。他不紧不慢地戴上手套，依照常规给她量了血压，听了心脏。一切都很正常。就消了毒，只等婴儿的降生。昨天，他还给助产士作了交代，让她做好产前检查。助产士40多岁了，接了20年的生，经验丰富，十分老练。她说一切正常，没有问题。她说没有问题，那么就肯定不会有问题。常泰对她的技术深信不疑。他哪里知道，这助产士对常吉恨之入骨，对晓玉成见颇深，根本就没去作过任何检查，连产包的毒都没消。更不知道，他前脚进了晓玉的门，后脚就被盯了梢。那人看他进了屋，等了约10来分钟，就轻手轻脚到了窗下，正听见小娥因宫缩而呻吟，就阴阴一笑，迅速离去。第二天，全新林公社就都知道了常泰嫖风的事。虽然，人们很快就都知道了那天晚上晓玉难产，是常泰救了她的命。但有关常泰与晓玉有染的事还是被传得沸沸扬扬，以至于多年后还有人津津乐道。
常泰是在晓玉大量出血时，才对她细致检查的，一查就大吃一惊，吓出透身的冷汗。如此明显的横位，竟然一点都没发现，稍一触探，就摸到了婴儿的小手。再看晓玉，已是筋疲力乏、面色苍白、神色散乱。急取手阳明和足太阴经穴刺之，以补气调血，而后以朱子元所传的下胎换位法开始了紧张的处理。常泰具有丰富的产科经验，朱子元当时在众多的徒弟中，认为常泰天分最好，性情温和沉稳，不急不躁，很适合学习妇、产二科，因此，将自己在妇、产二科上的毕生所学尽数传给了他，尤其是以针灸配合特殊手法处理胎位不正的秘法。这是项危险的工作，稍有不慎就会出现意外，把握完全存在于经验之中，比起西医的剖腹产来，会遇到难以想象的复杂和意外。但常泰一进入状态，好的感觉就使他聚精会神工作起来。晓玉身体健康、体力不错，这更使他信心大增。他决定不做手术，不送县医院。
黎明时分，一个健康的女婴几经生死终于降生了。但由于产程过长，婴儿的呼吸道被浆液所滞，不能通畅，眼见已是气窒唇紫、四肢抽搐，症情急暴。常泰急取婴儿列缺、丰隆二穴，以毫针浅刺，随即以口相对，将婴儿喉中浆液黏痰吸出。而后，又用毫针在婴儿水沟、印堂处浅浅一刺，一声洪亮的啼哭喷涌而出，在初阳的红光里，飞向湛蓝的天际。
这婴儿便是玫露。
晓玉因精力耗损、气血不足，导致心力衰弱、脉象散乱，急需补充能量、增加体力，此时最好的补能方式就是食物。常泰看了一眼窗外的霞光，深深吸了口气，挽袖洗手，给晓玉先是煮了四个荷包蛋，看着她狼吞虎咽地吃完。然后，将婴儿抱到她的怀里，让其贴肤吸乳。
晓玉流泪了。
常泰赶紧说：我要走了，你有什么事就让琴琴随时来叫，我叫人给你来补两瓶液，再开点口服药，半小时后你就可以痛痛快快再吃碗面了。
筋疲力竭的常泰一出晓玉家，就怒不可遏地冲向门诊部，见妇产科开着，不管三七二十一，进门指着那位刚上班的助产士，劈头盖脸就是一阵痛骂。什么没人性了，道德品质败坏了，医生中的败类了，等等。
（bsp;众人吓坏了，谁也没见过常泰发火，人人都以为常泰不会发火，哪里想到发起火来会如此厉害。而且谁也不知道他火从何来。
停职！立刻给我停职！
助产士的脸白了几白，已猜到了原因，晓玉出了事？心里害怕，不吭不哈出了门，快步跑向晓玉家。只见她面色苍白，唇色紫绀，四肢抽动，颤成一团。那刚刚出生的婴儿在一边里放声大哭。屋里光线昏暗，冷冷清清，全无半点儿产房的气氛。过去一看，像是高热，一量体温，竟是39度。她慌了，急忙到门诊去找常泰。
常泰守护晓玉整整三天三夜，两名护士轮流值班，孙晋到省医院找来了最好的药，大家全力以赴进行救护。高热
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