刘泽等人弃了战马，仅带短刃、弩机等物，绕道北面，爬上一个草木繁茂的小土坡，隐身灌木之后，偷偷窥视东海堡。只见堡墙上果真有旗号，不是满洲八旗红黄蓝白四色或者镶边绣有满文的，而是类似于明军的旗号。再仔细观察，堡墙的士兵并不多，墙下堡门处，也只有三两个挂刀持戈的身影，盘查偶尔才有的进出堡门者。
刘泽的目光从堡内慢慢地顺着一条土路，经过身处的土坡，向北面的远处看去，边看边有意无意地问道：“老冯，你可知这个佟家的底细？你看这路，应该是经常有载物沉重的车子经过。”
冯大进顺着刘泽的指点看去，果真坡下的土路是两边低、中间高，显然是马拉大车碾压的结果，乃点点头道：“听说过一点。佟家本就是满人，早年举家迁往抚顺经商，努酋叛乱后，佟家人暗中通贼，资助金银粮草。后事败获罪，却买通官吏潜逃，投奔努酋。佟家有个佟养性，娶了皇太极的妹子，统管投贼之汉民和新建汉军。”
刘泽并没有认真听冯大进的话。这个问题的提出，其实是在考量冯大进对敌情的了解程度。一个身处抗金最前线的军官，理应对敌人有相当的了解。
“走，下去，那边看看。”刘泽拉了冯大进，向土坡西北面远处的一幢隐约可见的屋舍走去。其他几人也持刀跟随，警惕地观察左右。
避过土路上一拨鞑子骑兵后，几个悄悄地接近那幢简陋的屋舍。这屋舍甚为简陋，圆木为骨、泥砖为墙、茅草为顶，屋后是一片收割后不久的稻田，一个个圆滚滚的谷草垛子和一头悠闲地吃着残余谷草的老牛表明：在关内旱灾时，关外的黑土地上仍然是风调雨顺。
刘泽拔刀在手，打出一个手势，冯大进带着两个精壮的兄弟立即小跑过去，一脚踹开并不牢固的木门，在一阵短暂的惊呼声后，冯大进在门口招手。
“逑！你娘的也是汉人？！”刘泽还没进屋就听冯大进在吼，忙收刀进门一看，只见两男一女三个人被战刀逼得跪在地上，大气都不敢出，其中一个年级约莫五十来岁的男子，额头上时光溜溜的，脑后果真拖着一根辫子。这老头一见刘泽，似乎就从装束的不同中看出谁是主事者，顿时鼻涕眼泪齐流，哀声道：“大人呐，小民真是汉人，也曾是大明子民。剃头，都是被鞑子逼的啊！”
刘泽在部下端来的木凳上坐下，示意冯大进问话，眼光却在三人和他们的屋内陈设上打转。
冯大进会意，却没有马上说正事，而是骂道：“娘的个逑，死老家伙还装！逼得？你要去了河西，鞑子还能逼你不成！？”
老头抖抖索索半晌，才大着胆子抬手，用袖口擦去脸上的涕泪后，双手撑地向冯大进、刘泽磕头道：“大人呐，小民已经几年没有见过大明军队来此啦！小民、小民想，这辈子恐怕要做定包衣奴了。”
冯大进正要再骂，刘泽摆手道：“老人家别怕，你是汉人还是鞑子我清楚。看你家里的布置就知道了嘛！”
老头脸色一喜，迅即又黯淡下去。
“老人家，看你日子过得还不赖，想来不过河西，是舍不得这点家业吧？”刘泽显得愈发的和颜悦色，又道：“要是我，我也舍不得。有房子、有田地、有耕牛……故土难离啊！”
冯大进有些不满又不解，咕哝道：“大人！身为汉人难能只求活命的！？”
刘泽不想回答冯大进的话，道：“这……还是听老人家说说吧。”
趴在地上的老头偷偷地挪了挪撑在地上的双手，以求得一个更省力和稍微舒服一点的身体姿态，调整好以后，才带着三分感激和七分的疑惑说：“还是大人体谅小民。小民虽然不曾读书，却也知道自己的汉人，祖上也都是汉人，是大明子民。可是、可是，大人，小的只求活命……”
刘泽笑道：“我不会杀你的，你直说！”
“大人有所不知，这地、那牛、还有这屋，都不是小民的。以前是王大财主的，现在是大金、不！是鞑子上三旗护军统领的包衣大庄。小民以前要交六成租子给王大财主，现在，只需交一成租子给、给鞑子，这年景，反倒好过了许多。”
冯大进气闷地手按刀把，怒视那老头。
刘泽呵呵一笑道：“老人家，如果大明军队打回来，你愿意当大明子民吗？说真话，我不会怪罪你的。”