崇祯元年十月初七夜，大凌河安静地流淌着，连水面上倒映出的那弯新月也格外的安详。只有微风拂过时，才有一片片的芦花随风飘舞，把黑漆漆的夜空都装扮成朦朦灰色。
大凌河东岸河边的芦苇丛中，一盏小小的灯笼用它微弱的光芒，指引着西岸芦苇丛中六百名精骑和一千两百匹战马乘筏渡河的方向。在这个夜里，在随时可能出现鞑子侦骑的“边境”上，刘泽和他部下们必须人衔枚、马裹蹄，尽量无声地行动。包括与送行的谷成等人的无声话别。
刘泽轻松地伸手去抓了一把在空气中飞舞的芦花，在手里捏了捏，又凑近嘴边“呼”地吹落。这才从牟云手里接过战马的缰绳，向谷成、费烨梓等人点点头，牵着战马头也不回地登筏东渡。
“噗嗤”一声，情绪激动的费烨梓膝盖一软，跪坐在淤泥中。谷成等人也是双目含泪，目送最后一张木筏渐渐远去，没入对岸的芦苇丛中。在他们看来，此次游击大人率部东渡是九死一生的行为，而那六百壮士，个个都堪称英雄好汉！
对岸的灯笼消失了。
“回了。经历大人，咱们回了。”谷成抹了一把沾满络腮胡子的泪水，伸手将淤泥中的费烨梓提起，低声道：“初十夜，咱们在王家堡接应大人回来。”
费烨梓顾不得读书人的斯文和身上的泥水，也顾不得深秋濡湿衣衫带给身体的寒气，抖索着声音问道：“谷胡子，大人真能回来？”
“能！”这个回答小声而坚定。
却说东岸，刘泽牵着从果布利失（中亚地名，产好马）贩子手中买来的爱马“流云”，默默地走出芦苇荡后，才翻身上马，取下挂在马鞍后的长枪，向南猛地一挥。
黑暗中，似乎人人都能看到游击大人的动作一般，六百人陆续上马，在显得有些微弱而沉闷的马蹄声中，沿着大凌河岸的芦苇线，直插南方。
东渡的目的是袭扰，是制造大的动静，以吸引鞑子从察哈尔回援。东渡的目标最后锁定在鞑子的故都――辽阳。东渡的路线也经过缜密的思考，最后确定为渡河向南，尽量利用大凌河――双台子河――大辽河入海口沿岸丰茂的芦苇丛和沼泽地提供的掩护，先南后东，首先攻击海州一线，再视敌情机动。这样一来，刘泽既可以躲开鞑子侦骑，又可以瞒过在大凌河城内的左俦。
卯时，天色初明。潮声阵阵，东海堡遥遥在望。一马当先的刘泽高举长枪减缓马速，最后一勒缰绳停住。
“李玉，带几个人去看看！邓显率左队前出警戒！其他人，下马休息！冯大进，过来！牟云，图！”
下马，扶着长枪就地盘腿，牟云铺开地图，冯大进也带着风声赶来，在刘泽左边盘腿坐下。
“东海堡是天启二年丢的吧？”
冯大进点头应是。
“五年了，我大明无片帆出海北攻，无匹马渡河东进，这个东海堡于鞑子而言已经无用，估计早被废弃。不管有无敌军，我们都要把它拿下来作为据点。你们看，河（大凌河）东八堡三驿，东海堡距离其他最远，也最靠近海边。万一情况有变，我们还可以从此出海嘛！”
冯大进又点了点头，手指在地图上摸索着，最后落在失陷于敌的盖州卫三字上，喃喃自语道：“要不是只有三天时间，应该能去看一看。”