她自己也承认，上班的时候她穿得很好，甚至有些小贵。她的新工作的薪水足以支付比这些更好的物件。晚上的时候，她会换上旧牛仔裤和短袖衫，或者长运动裤和棉布上衣，再或者宽松合身的短裤和帽衫。她的衣橱里，粉色和浅蓝色的衣服很少，灰色、赭色和黑色的衣服却很多。这样一来，衣橱所显示的色谱，相比马蒂斯＇画家，以色彩艳丽著称。——译者注＇，更倾向于培根＇画家，用色简单明了。——译者注＇。和她父亲一样，她总是忘记东西放在了哪儿。保罗最喜欢她的一件事是她打喷嚏，简直是地动山摇，好像能把墙上的灰泥震下来。她打喷嚏的时候，总是在一声巨大的咆哮之后，紧跟着一声音阶极高的大喊，这总会在饭店里引起很多人注目。平时，她总是有礼貌地用纸巾或者餐巾捂住自己的鼻子和嘴，极压抑地打喷嚏；但遇到身边没纸的时候，她会大声地把喷嚏打出来，事后会不好意思地脸红。
流放啤酒乡（4）
“我现在开始觉得清醒了，”她喝了一口咖啡后说，“你过去的这一周一定很疯狂吧？你还好吗？”
“我刚刚决定，明天起，我要开始慢跑了。”保罗说，“我想开始跑慢些，逐渐增加到每天跑三英里，我还要减少饮食。”
“真不错。”她说。
“我还要以少吃冰激凌作为开始，”他告诉她，“午夜之后，不吃巧克力蛋糕；正餐不吃比萨；早餐也不再吃巧克力、麦芽糖，给自己定一些明智的规则。”
“多好的想法啊！”她说，“给我讲讲你这趟回家的情况吧。”
他告诉她有关父亲的病情以及所遭受的折磨，还有他奇怪的感觉。尽管他已经搬离明尼苏达很久了，而且也建立了自己独立的生活——他还是觉得他所站立的土地不再那么坚固，或者他对自己不再那么肯定。
“你哥哥还好吗？”她问。
“还在填补他的权力真空。”保罗说。他告诉她他跟卡尔之间的问题，以及他担心如果自己不介入而让卡尔一个人负责的话，自己终究要付出代价。
“他接管了所有的事情，甚至解雇了父亲的股票经纪人。他自己在网上统筹父亲的所有投资。我知道他很清楚自己的作为，但我不确定是否该信任他。”保罗说。
“真的，保罗，你一定要小心，别让钱把你们弄到无可挽回的地步。这种事我在工作上见得太多了。我知道你跟卡尔的关系一直很紧张，我真的不希望这件事把你们的兄弟情推到悬崖边缘。总之，你知道这不值得，对吗？”
“无论如何，静观其变吧。”保罗说，“其实，我有件事要向你告解。”他告诉她如何无意间看到并复制了哥哥的密码文件。他承认，从那时起，他就觉得自己做错了，但他还是说“只是保险起见”，以此作为那样做的原因。他问她是怎么想的。
她看着他。
“什么？”
他想知道她的意思。
他产生了一种虚脱感，他意识到自己已经在她眼前倒下了。
“你想让我举手赞成你的行为，然后宣告你无罪吗？”她说。
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“所以，你确定这是错的啦？”
她笑了——是怀疑的笑，而不是欢乐的笑。
“嗯，让我查查自己有关对错的判定原则。偷窃，偷窃……找到了，这是错的。”她看了他一会儿说，“你确定你不知道这件事的对错吗？”
“也不是，这不是有关对错的问题。这当然是错的，但我不知道错到了什么程度。”
“有什么区别吗？”她说，“错就是错。这里没有高低的问题，就像是蜜雪儿·埃塔修女曾经告诉我们的，偷一块儿糖跟偷一件皮大衣没什么区别。偷窃就是偷窃。”
他有一种被什么碾过的感觉。这是第一次，他让她失望了。他感觉所有之前他们为了接近彼此的努力和进步，都被否定了。
“是这样，保罗。”她说，“我不是你的道德罗盘。我可以跟你讨论任何你感兴趣的话题，但是一旦我觉得你需要我帮你解决问题，警报就会拉响。我现在只想照顾好自己。我希望这话听起来不那么冷血。我不认为你是个坏人，我只是不想你把做决定的责任转移到我身上，你明白吗？”
“我明白。”他说。
“不好意思，唐纳德以前经常这样做，所以我会有点儿敏感。”她缓和了自己的语气，“那感觉就好像我是他的母亲或者什么。以前，他会让我叫他起床，所以我会保证把闹钟定好；一旦他睡过头就会对我发火，然后我就会说‘你他妈的应该自己起床，你已经不是什么高中生了’，而且我知道，如果没有我在那里供他指责的话，闹钟对他来说就够了，他会自己按时起来。他把我当成了道德透支保护之类的东西。”想看
流放啤酒乡（5）
“他听起来像个浑蛋。”
“他以前就是个浑蛋。”她说着又缓和了一下自己的语气，“不过，用这个来责备你是不对的。我跟你是平等的，保罗，我是你的朋友。你可以跟我说所有的事情，但是如果你想对我忏悔，并且想从我这里得到宽恕，我做不到。”
“不，你是对的。”
“我在努力不对你评判什么，我是说，这是你的生活……”她说。
“你懂得我在想什么吗？”
“我当然懂得。如果你觉得他会做什么事情，你为什么不直接请他给你看那些细节呢？为什么这不是第一选择？他说过他不介意你问他的。告诉他你想跟他学学投资。”
保罗做了个鬼脸。
“我承认是我多疑了，”保罗说，“以前有过这么一件事……”
“你看，你想我说什么呢？这是你的事情，他是你的哥哥。男人一开始竞争就成了傻子。我放弃。”
他把那张纸拿出来，撕成小碎片扔进了废纸篓。他做完这些的时候，她靠过来吻了他一下。对于自己不能给予宽恕的想法，她错了。
“你说要给你爸弄台电脑？”她问道。
换个话题让他很开心，他跟她讲他帮妈妈组装的崭新的ibm电脑。电脑的配置很好，有最新的软件，最快的随机存储器和最大的硬盘，还有一个超大的显示器。他还跟她解释了他们准备怎样教父亲上网。她问他医生怎么说的。
“他们给他吃了一种化解血栓的药，那种药适用于中风发作一小时内；但是鉴于他们不知道在母亲发现时父亲已经