眼，永祥在水上飘泊了好几个月了。
成天不见天日，在舱里吃了睡，睡了吃，整个人身子骨被养的胖胖的，浑身皮肤被捂得白白的。
这一夜，雪梅没有进舱。二橹和永祥挤在一个被窝桶里。
二橹问“兄弟，你记住我们家的船号了吗？”
永祥说记住了。
二橹又说“兄弟，将来实在没有落脚的地方，这里是你的家。”
永祥说晓得了。
“兄弟，今后不管发生什么事，犯了什么难，都要想办法活下去，千万不要像乃银他爹做傻事。”二橹怕被永祥骂是过河拆桥的小人，所以一直在兜圈子说话。
“兄弟，你打算什么时候下船？下船后的落脚地，准备放在哪里？”听到二橹这个话，永祥心里明白了。好在身上的伤已经全好了，可以离开船队了。
他心里盘算着，待船队在下一站靠码头时，就下船走人。“哥，下一站，船靠在什么地方？”
二橹说“兄弟，船下站要靠的码头，是一个叫西佬镇的地方。”
永祥说他准备在那里下船。“哥，这些天在船上，你对我的恩情，我这一辈子也不敢忘。吃你的，穿你的，还睡了……”
“话别这么说，我也是求你帮我干活的！总之，不管你嫂子接没接上种，我做哥的都感谢你。”二橹觉得和永祥是有缘分的，是从天上掉下来的一个送子观音。他们船上老人说，观世音菩萨老早是男人身，后来才变成女人身的。
“哥，我想托你个事。”永祥迟疑的说。
二橹问什么事？永祥说想请他抽空去趟白果村，给自己老娘春儿报个平安。就说他在外面一切都好。等风头一转，他就会回去的。
“这个事没有问题，一定替你把话带到。”二橹说。“第一眼看到兄弟时，是晓得兄弟是个有大志向的人，怎么肯一辈子钻在哥的矮船舱里哩？”说着，他把下午去合作社弄的介绍信，让永祥带在身上，以防备用。