这个曹姓是娘家的姓。
当年父亲入赘上船的条件，就是将来不管生儿育女都姓女家的姓。兄弟俩人不敢愧对牺牲了自己家族姓氏的父亲，更不敢愧对曹家的姓氏。曹家外公在世时最得意之处，是挑对了女婿，为他们曹家生了两个孙子。这下香火延续不成问题了。没有想到，到了大橹二橹这辈份，香火延续问题又成了大问题。
大橹急了，怕二橹抹不开脸子，偷工减料，于是夜里还现场监督。见兄弟满是弓张箭举的，可一碰到雪梅的身子就泄了。一连几个晚上都是船进不了港。他想，也许是自己在旁边，兄弟心虚。于是为了传宗接代，大橹主动让出自己的位置。因为下不了种，女人挺不起肚子，所以兄弟俩有口难言。
好在雪梅没有计较这些，对他们兄弟俩一视同仁，当作自己心爱的丈夫伺候。越是这个样子，曹氏兄弟对雪梅的关爱，更是无微不至。他们怕女人嫌弃他们兄弟俩，弃船而走。
船队上的人都晓得乃银是拖油瓶带来的，到现在还没有见到大橹的骨血，所以常常有事没事的拿这个话题开心，大橹成了船队上的玩笑靶子。
大橹死后，二橹名正言顺的接了班，嫂子成了老婆。一年同房下来，雪梅的肚皮还是没有动静。现在二橹开始成为玩笑的靶子。
“二橹，现在铁树都能够开花，哑巴都能够说话，你就不能够替我们男人争口气，让雪梅肚子鼓起来？医学这么进步了，我看你还是带雪梅去医院检查检查？”队长嘴上这么说，心里却想的是，人家雪梅和头一个男人的革命不是成功的嘛！生了乃银这个男小把戏。
这个曹家俩兄弟说不定本身有问题，是个打不了鸣的公鸡。他希望二橹也该去医院做一次检查。如果自己那个地方坏了，那也就怨不得别人了。
说人家绝子绝孙，是骂人中比较恶毒的语言。船队长不愿明说这个意思，做得罪人的事。他怕被人家骂是吃草的东西。
这船上的人嘴上功夫也是了得的。和他们撑篙行船一样，该用劲的地方要舍得用大力气，该悠着的地方晓得用巧劲。
骂人也是如此，这张嘴要粗粗得起，要细细得来。他要骂你这个是畜生，觉得有失自己的身份，不太雅观，于是，说你是吃草的，这样意思到了，话从口出时又不觉刺耳。