“这是我在法国的妹妹带给我的，据说今春法国最流行的风衣。”科贝说。
河流见科贝还没有和他交谈，就要出门，多少有些遗憾。但是，因为科贝的年轻漂亮，河流心里的怨气减少了许多。河流毕竟是个社会经验丰富的男人，他要把他的一些优势在不经意间透露给眼前这个年轻女子，增加自己在她心目中的砝码。“你去那里呢？如果你不介意的话，我很愿意开车效劳。”
科贝回答说：“谢了，我自己开车。”
在下楼的途中，河流说：“科总呀，有空到我家里去玩好吗？”
“好啊，你家住那里？”科贝应酬道。
“省委一号院。”河流尽量把语气说得委婉一些，不要让人感觉有炫耀的意思。
“哦，好呀。好象阿月也住那里？“科贝问。
“不，她们家住二号院，不过是挨在一起的。”河流介绍说。
从这些话里，科贝或多或少听出了河流的意思，河流的情况她是早就知道的，可是没想到，面前这个年轻的男人，居然把它当成资本炫耀，这让科贝觉得反胃口。本想说点风凉话的，转念一想，何必呢，装糊涂不是也是一种境界吗？于是笑着说：“改日一定上门拜访。”
河流高兴的说：“那可一言为定。”
两人进了车库，河流指着那辆黑色的奔驰说：“那是我的车。”
科贝笑着说：“河公子的坐骑够豪华的。”边说边跨上了自己的红色跑车，河流原以为科贝的车一定没有自己的车高档，不想自己又错了，有些茫然失措。科贝开动马达，礼节性的向河流挥挥手，绝尘而去。
河流没有料到，自己找到的关键人这样高贵和傲气，一时间不知如何是好，垂头丧气的在车里呆坐了很久。他琢磨着，用什么方式来打开关键人的缺口呢？金钱？看样子她不缺。该怎么办？用政治背景？可人家好象也不赶兴趣。一想到政治背景，河流又想到了那个烈女子阿月，如果人家看中政治背景的话，阿月就成了罪魁祸首。这个阿月，让河流咬牙切齿的恨。是呀，刚才科贝还提到了阿月！难道我这次真的黔驴技穷了，真的就落马了？河流心里有强烈的求胜欲望，他警告自己：沉住气，会有办法的！
回到家里，河流再一次给老爸电话，期望老爸能施展政治影响。河秘书长老半天没有说话，最后淡淡的说：“上海那家公司的情况，我是清楚的，你说的那个科小姐，她是什么背景？”
老爸这一问，倒把河流问住了，他还真不知道那个科小姐与那家公司是什么关系，于是他说：“我马上去调查，然后告诉您。”河流不安的说。
河秘书长抱怨的说：“你看你，还是冒冒失失的。”
挂断电话，河流心里有些满意，他知道自己的老爸也在努力，而且了解了上海的那家投资公司，于是他立即找到了科贝的相关资料。哦，原来科贝是上海投资公司董事长的亲妹妹，他将这个信息告诉了老爸。
河秘书长这次沉思了很久，说了三个字：“知道了。”河流知道老爸的脾气，他也不便再问，不管怎样，他知道老爸会为此努力。
事实果然是这样，河秘书长动用了相应的关系，与上海方面的政界和商界取得了联系，对金色传媒暗示了他的势力范围。上海政界和商界的同仁很快向上海金色传媒董事会作了透露。这金色传媒也不是活在真空中，各方面的面子都得考虑，尤其是来自上海父母官的指示，只要在不违背商业运做，又不让企业亏本的前提下，金色传媒是会适当的考虑平衡的。
也就是河流去见科贝的次日，科贝就接到了上海总部的指示，要她密切关注报社的河流的动向，并要求把河流的详细情况传回总工会部。也就是说，河流已经被上海方列执行总编辑的有效人选，这还是科贝没想到的。
当科贝把这个消息悄悄透露给金晓岗的时候，金晓岗也吃了一惊。金晓岗把这个消息说给阿月听。阿月说：“他这样的人，本来就会不择手段的，他干这样的事情，难道你还意外吗？”
“那倒也是，无所谓啦，就当没有发生好了。”金晓岗也说。
这件事情刚过了一天，报社的领导层就知道这件事情。这天，报社的张铁山、郝同和龙霞，专门把金晓岗和阿月叫了去，认真其事的对他们说：“现在，社会上有一种说法。传言执行总编辑的人选内定了，你们不要听信谣言，省委和报社都不知道，纯属空穴来风，你们该怎样准备还怎样准备，不要有丝毫的懈怠。”
金晓岗和阿月见报社的领导们这样，忍不住笑了，都表示：“我们没有受到影响，倒是领导们小题大做了。”
龙霞说：“我们不是担心你们吗？只要你们没有受到影响，那就最好了。”
张铁山也说：“是呀，我们要公正的、合法的招聘选拔有能力的执行总编辑，任何不公正的办法产生的执行总编，都会报社的祸根。这一点，相信省委和报社是一定要坚持到底的。”
金晓岗和阿月原来以为，河流只是动用了不可见人的手段，没想到动作很大，弄得报社领导和省委都注意到了，看来河流这次真的动用了河秘书长的很多政治资源，看来不能小看河流背后的动作。但是，从报社领导层的态度看，他们是会坚决顶住不正当竞争手段的。这让两人的心里踏实了许多。
河流丈着有老爸的支持，大胆的找到了投资方代表科贝，并向科贝许下很多空口诺言，同时送了科贝现金支票二十万元，价值十万元的高档化装品，外加一套高级住宅的钥匙。离开科贝时他说：“科总，我知道，今后报社的收入都归你管，而投资人是你哥。你放心，我决不会在经济上动手脚，请你相信，我看中的执行总编辑的职位，决不是为了钱，你应该明白我得意思。”
科贝没有说话。河流继续说：“你看啊，我都快三十岁了，我爸老说我不成熟，不长进。你是知道的，我爸他要求严重，这次对我来说是一次进步的机会，我想科总，你也应该支持我一下的。不管怎样，我想我们一定会合作好的。”河流好象看到自己已经坐上了执行总编辑的宝座。
面对河流，科贝没有说一句话。科贝清楚，这样的事情，没有河流想得那么简单，招聘执行总编辑的事，不是报社、投资方和领导部门单独能定下来的，这个人选，一定要让三方都认可，至少不投反对票。可是，河流把投资方的权利想得过大了。
河流说完之后，科贝委婉的说：“河主任，你看，这件事情，它比较复杂，你找我，我不能阻挡，但是，我现在只能说，没有决定下来的事情是有变数的。”
“这我知道，这我知道，我只是希望科总能在关争过时候帮帮我。”河流后着脸皮说。
直到送走河流的时候，科贝脸上都没有出现过笑容。
科贝觉察到了，河流这个人不是一般的难缠，对付他真的很头疼。她不得不立即把河流的举动向总部作了汇报，等待总部的决定。
“先观察观察，不要表任何态。”总部指示科贝。
尽管河流给科贝送了大礼，科贝还是把他的事情放在了一边，忙着清理报社过去的帐目。
不管河流在背后做什么动作，金晓岗就当他没有发生过，沉下心来做新报社的运营计划方案，同时写他的竞聘致辞。
他在运营计划方案的前言中写道：中国报业改革至今，的确出现了诸多的报业奇迹，报业的同仁们缔造了一个又一个神话，而今，我们晚报将会在这场改革的风浪里，迎风而起……从中国报业改革的经验来看，其他的报纸都在走向没落，而都市类综合性报纸却异军突起……要把晚报办成一张负责任、理性、建设性的城市型综合类日报，把握好各种有效的新闻元素，让这张报纸走向生机，走向良性……晚报今后追求的新闻理念是：事件、真相和细节，为读者提供最有价值新闻……我们力求做到大报风范，锻造全球范围内时政、经济、社会、文化、体育新闻视点……
整个运营计划方案分为上部分组成，洋洋洒洒十五万字，用金晓岗的话说，这就是今后晚报的一部完备的企业法典。这部法典分包：
――前言
――第一章：编委会的构成（会职责分公）
――第二章：报社管理流程图（附管理条例系列）
――第三章：采编实施大纲（附采编投入预算）
――第四章：广告实施大纲（附广告投入预算）
――第五章：发行实施大观（附发行投入预算）
――第六章：人力构成图（附办公系统投入预算）
――第七章：品牌推广计划（附品牌预算表和投入预算）
――第八章：报社员工工资结构及分配方案（附分配一览表）
――第九章：报社年度总概算（附一览表）
――第十章：年度重要工作目标
他用了近三天的时间，完成了这部厚厚的法典，喘过气来的金晓岗，立即开始写竞聘致辞。他诚挚的写道；……我相信，我们所有的同仁都和我的心情一样，我们又要一道去开疆拓土，精心创业，一起去感受最辉煌的时光来临；我相信，我们会同呼吸，共命运，一路风雨兼程，一路共同成长。
……我知道，所有的兄弟姐妹都和我的心情一样，充满了激情，满怀理想，将和我们的智慧和精神，缔造属于我们的神话……我真诚的期望，所有的朋友能和我一起，共同创造一条报业创新之路，实现晚报的成功转型……
在后边的致辞里，他仔细的分析了中国报业的现状；上京市的报业现状；讲解了新报纸的战略突破点和基本风格；讲解了实现创新的手段；分析了报社的人才基础；讲解了他构丰收的企业文化内核；名记者名编辑的成材计划；中国媒体联盟计划；还有讲解了报社拟订的科学用人观；最后讲到了领导处律和培养团队精神……
整篇发言稿，既充满了高扬的新闻理想，又有完整合理科学的工作布局。写完之后，他自己也还比较满意。他把部分章节通过油箱，发给了远在大洋彼岸的西西，希望西西能看看，并提意见。
如果在往常写论文，他会谦虚的把写完的稿子给身边的同仁看看，可这次不行，他的这些东西，都是要上考场的，避嫌还来不及呢，谁能看呢？好就好在还可以给西西。金晓岗知道，西西不光是可以分享他的成果的普通读者，她会提出一些别人不及的，极有见地的意见。
忙完了这两件事，金晓岗静候竞聘开始的那一天了，心情也显得非常轻松。当他在办公室见到愁云满布的阿月，知道她的计划还没有做完，他不想打搅阿月，只是用眼睛鼓励鼓励她，而后离开了办公室。
这些天，大家也不见河流。知道他正磨刀霍霍，准备最后突破。
报社不同时期的改革，大家是经历多了。可是，这次改革于报社来说，是革命性的，和以往任何一次改革都有差别，报社的员工有这样的体会。对于金晓岗、河流和阿月来说，就更是紧张了，他们不象普通员工，这次的改革决定着他们的政治前途。所以，三人肯定是既紧张又兴奋。
竞聘领导小组入驻报社的当天，所有的成员就找他们三人谈了话，并向三人宣布：用封闭式的三天时间，进行竞聘考核。在这期间，所有人员，连同领导小组的成员，吃住都在一起，所有人员的电话都要关闭，不准予外界任何人联系，参加竞聘的三个成员，由省委宣传部的一个副处长全程陪同。
宣布完纪律的时候，金晓岗和阿月表示没有意见，河流一脸苦相的抱怨道：“这不是回到了原始社会，再说了，真的有很多事情要随处处理怎么办呢？”
“这个条件没有商量。”领导小组的负责人最后答复：“给你们三人半天时间，各自把这几天的事情交代一下。”
最后，张铁山问三位：“有问题吗？”
金晓岗和阿月爽快的说没有，只有河流没有回答就离开了会议室。三个人填完报名表，交了各自准备的运营计划方案，匆匆的回家准备去了。
河流的主要心思还在考场外围，他除了给潜藏起来的阿飞打电话交代事情以外，还要向北京的老爸汇报情况。半天时间一晃就过去了，河流还是有很多事情来不及交代，心神不定的进了考场，走进考场地时候，他才想起，应该给科贝交代点什么，可是时间来不及了，他只得迈进了考场。
金晓岗其实没有事情要交代的，他一边上网，一边浏览西西发给他的修改意见，几个小时很快就打发了。阿月更简单，回家和爸妈吃了一餐饭就回来了，她确实没有别的需要准备。金晓岗和阿月那种从容潇洒正好与河流拘谨慌张形成了鲜明的对比。
考试进行得紧凑严肃。漫长的笔试，紧张的答辩……好不容易到了晚上几个人都累得快趴下了。
阿月对副处长提议：“处长呀，不搞点娱乐活动吗？都快憋疯了！”
副处长说：“好，我们在寝室里完扑克吧？”
金晓岗赞同，河流勉为其难的同意了。
几个人都同样是两天没有回家了，也有有种弊坏的感觉。尽管房间里有空调，还是显得有些燥热。三个男人都穿了短袖，只有阿月还穿了正规的西服。副处长说：“阿月，你不热呀！”
“热呀。”阿月老实的回答。
“那你就脱衣服吧。”副处长一脸坏笑。其他两个男人也忍不住笑了。
阿月这才明白副处长是在开她的玩笑，于是说：“行了吧，你想占便宜呀，没门。”
正当几个人在开玩笑的时候，张铁山和领导小组成员集体来到了房间里，这其中当然也有科贝。
“好热闹呀，看来处长同志很会调节大家的心情嘛，他们这几天连续作战，精神压力大，是应该想法子让他们放松放松，看来部长英明，没有选错人呢。”张铁山对副处长说。
“那里那里，张社长过奖了。”副处长客气的说。
“是不错。”龙霞也说。
一阵客气之后，张铁山说：“几位，你们真的辛苦了，等竞聘程序完了，放你们几天假。”他看了身着职业套裙的科贝一眼，又说道：“今天，投资方的科总也和我们一起来看你们，科总说两句？”
科贝谦逊的说：“你就代表了，我一个晚辈，这里可没有我说话的份。”说着瞟了金晓岗一眼，对河流却象没有看见一样的忽略了。这个细节让细心的阿月记在了心里。
领导们走了之后，金晓岗若无其事的和原来一样，倒是河流，显得有些焦躁不安，在副处长的再三催促下，河流才坐到了牌桌上。
阿月向金晓岗努努眼，金晓岗知道她是说自己将有艳遇，金晓岗却假装糊涂。“出版出牌！”副处长叫道，四人玩开了。夜色笼罩的城市，霓虹灯变幻闪烁着……