灾难发生已过去了超过24小时。汶川是一个十多万人口的县城，专业救援人员严重缺乏。灾难发生后，由于道路受阻，通讯中断。外界救援组织到此时才陆续就位。
五层楼高的教学楼全部塌陷，惨不忍睹。残缺不全的建筑残骸乱象丛生。构成一堆不稳定的空间，建筑残骸空隙里既有血肉含糊的尸身，也有奄奄一息的伤者，更有许多幸运的三角空间内，被困着健全的幸存者。
正因如此，施救工作极其困难。不能贸然用重型机械挖掘，因里面尚有不少幸存者，重型机械一运作，将对现存架构造成极大破坏，有可能会造成更多死难者。况且重型机械本身笨重坚硬尖锐的工作部件，有如杀伤力强大的武器，更容易误伤幸存者。
情况万份危急，如果不尽快拯救。在一波接一波的余震中又会死伤不少。有情绪失控的父母亲，不顾生死的爬进废墟之中疯狂的搬动石块，期望能找到儿女。救援工作者除了例行的救援工作外，还要劝护情绪失控者。场面数度混乱。
一位爬进废墟中寻找女儿的三十多岁母亲，被再次倒塌的水泥构件压住大腿，经救援人员一番努力操作，终于救出，抬往安全地带。她受伤的大腿血流如注，医护人员忙于为她止血包扎。她仍未忘一声一声的呼唤女儿的名字。
闻者伤心,听者流泪。
5月13日下午。中国人民解放军等救援组织历尽困难，终于全面进入震央。展开大规模拯救行动。
望江小学区域救灾临时指挥长官姓韩，四十有余，他环视一遍学校灾情，坚毅的脸庞露出痛苦之情。他用最快速度跟同伴商量，制订出拯救方案。
根据快速判断，望江小学属灾情严重地点。韩指挥官即时用卫星电话调动兵力及其它配套救援力量，快带展开大规模局部拯救。
一时间召集身着迷彩服军人九百八十六人，重型起重机三台。医护人员将临时救护间扩大功能。义工负责后备工作。
前线救援军人一拥而上，各就各位。先清除周边较小体积建筑残骸，然后集结力量，整合成三个小分队，采用人力+柴油内燃机动力吊机。清除数吨，十数吨重的水泥建筑构件。开始有死难者陆续被抬出。每救出尚有气息的伤者，人群情不自禁发出胜利的吆喝声，士气得到激励。
雷波、苏星、林彬彬已加入民众临时自发组织的二线救援力量，负责将一线救援人员清理出的杂物砖块移到指定地点。
军队自接到国家救援命令，进入灾区后，由于交通问题，许多路程军队只好采用最原始的徒步方式前进。到了救灾现场，已是体力透支。但每一个人都像是奥林匹克运动会上极少数违规服用了兴奋药的运动健将。发挥极大的人体潜能投入“战斗”。
他们当中有孩子的父亲，也有父母亲的儿子。他们现在唯一的信念就是能再多救出一个受难者。