从此以后，阿三每隔几天，就会来桥洞里看一次虾子，给他带上一袋包子。虾子全靠阿三送来的包子，渡过了那个严寒的冬天。
春天来了，虾子身上的伤也好了，可以四处活动了。他不要阿三再给他送包子，说他要自食其力。有一次，他几天没有要到吃的，便伙同几个流浪儿去偷东西，不想被主人家发现，当场被捉住，他与几个伙伴被打得头破血流，还用绳子捆在路边的树上。虾子发现围观的人中有阿三，阿三呆呆地望着他，脸上一副痛心的模样……虾子感到无脸再见阿三，便离开了桥洞，换了个住的地方。第二年冬天，虾子偶然在大街上看到阿三，就偷偷跟随在他身后。这才知道阿三就住在大桥后面的江边，那儿有一幢英国式的老式小楼房。他还打听到阿三姓杜，至于叫什么就不清楚了。每隔一段时间，虾子都要偷偷来到这儿，想看看曾经救过他的阿三。要是阿三在，他就偷偷地注视着在花园里的阿三，从不去惊动他；要是阿三不在，他呆上一会儿就离开，从不刻意去找阿三，他相信缘分。
虾子十五岁那年，他发现那幢小楼换了主人，阿三也不知去向。
虾子在江边大哭一场，然后跟着一个带他上道的人走了，离开了g城……
虾子上了一辆出租车，要司机带着他满城跑，他要寻找儿时的记忆。大多数地方已经变了，变得他认不出了，只有那座大桥还在。虾子下车，钻进他曾经住过的桥洞，静静地坐在地上，望着滔滔东去的江水，默默地吸着烟，儿时的往事一点点浮现在眼前，他流泪了……此时，他想起了阿三，更加急迫地想找到阿三。他凭着模糊地记忆，公然找到了那幢英式的小楼。虾子意外地发现，小楼没有人住，墙头上贴着一张告示，说为了保护这儿的人文景区，此楼现在出售。买楼者要依样整修，并且要修旧如旧，不得新建。再看出售的价格，高得惊人，比买高档别墅还要贵出几倍。
虾子按告示上的地址找到售楼处，预付了定金，在购买协议上签下杜一氓的名字。他委托售楼方提供修建方案与承修公司。办完这些手续后，他来到当地的警局，才知道十三年前阿三家发生变故，接待他的警员不知道阿三家破人亡的具体原因，只告诉他阿三真名叫杜一氓，还活着，而且就在g城。虾子通过道上的关系，找到g城几个同道的人，要他们寻找阿三；他将他近年来在铁路干线上打家劫舍得来的钱，付完了购房款与装修款，留下一点儿钱购置家俱等什物，每日里就守在小楼里，监督修复工程。一个月以后，小楼整修完毕，虾子也得到阿三的准确消息，阿三真的就在g城，只是不知道他的住所，但他经常在本市一个名叫芙蓉亭的茶楼出现。虾子就每天在芙蓉亭茶楼喝茶，怀里揣着小楼的一应证件，以及一张卡，里面有十万块钱。
楚辞心急火燎地赶到精神病院，找到许良渚的主治医师张继尧，以了解该院治疗精神病人的成果为由，提出看看他治疗的患者。许大夫很激动，说能得到媒体的关注，是他的荣幸。他拿出许多患者的病历，让楚辞看。楚辞挑选出几份，其中就有许良渚的。他从病历上了解到，许良渚毕业于一家名牌大学，就业后曾经从事国际金融研究，后来做了市长的秘书，一年前因患精神间歇症入院治疗。像片上的许良渚一表人材，一双明亮的眼睛闪着睿智的光，属于那种精英型的美男子。
楚辞指着许良渚的病历：”他的病情如何？”
胖胖的张医生眨着圆圆的小眼睛，审慎地回答：”其他患者的治愈率都很高，唯独他不见好转，反而还加重了……”
楚辞看着额头上渗出虚汗的张医生：”怎么说？”
“间歇性精神病，症状不算太严重，入院隔离治疗，应该说很快就会遏制住病情发展……”
“我想去看看他！”
张大夫为难了：”有关方面打过招呼，不能随便探视！”