1946年9月29日，定陶战役后经过20多天休整补充的中野决定动手，下达《巨野战役基本命令》，这个战役,解放军战史叫巨野战役,又叫龙凤大战。于是，国共内战史上中原战场上首次主力大决战在中原大地上徐徐地揭开了帷幕。
1946年9月29日，定陶战役后经过20多天休整补充的中原野战军决定动手，下达《巨野战役基本命令》，具体任务为：1、以十分之一的兵力二纵的第五、第六旅5千余人在龙集一线防御，阻击国军第五军。2、其他所有主力集结待机，准备消灭凸出的第十一师第十一旅。刘伯承精心设下口袋，以5万余人在大义集、棠李集设好了埋伏，等十一师来钻口袋。9月29日龙集阻击战打响，经过刘伯承亲手调教的二纵成功地阻住了第五军军的进攻，一直成功地阻击到10月9日。龙集虽然打得顺利，围歼11师的主战场却非常地不顺利。
原因是胡琏行动极其谨慎，习惯稳扎稳打，以其著名的核心机动战术指挥其手下各个部队都站稳了脚跟。派遣第十一师第三十二团团长张慕贤上校进驻章缝集。这章缝集是巨野一个小镇，约有300居民，镇四周筑有传统泥土寨墙，西南方有护寨河，难以徒涉，东北地形平坦，射界开阔。32团到达后，即在镇中大庙修筑了核心阵地，并在寨内外构筑大量防御工事，同时派出1营3连个连，进驻王庄、毕花园作为外围警戒机动部队。
随后第七纵以两个主力团―第五十八、第五十九团作为突击团，于6月3日发起进攻，第五十九团团长晋士林、第五十八团长吴忠指挥部队迅猛进攻，可惜碰上了异常狡猾对手，有劲使不上，3日晚上，各部队出击都扑了空，白天侦察到村子里有敌人驻扎，可晚上打进去空无一人。有的部队虽遇上了敌人，刚一交手，对方就像泥鳅一样溜走，有劲使不上，反被敌人火力杀伤，损失不少人员。
4日晚上，第五十九团进至章缝集以东的王庄，但见得寨门大开，空无一人，连个哨兵都没有。晋士林感到奇怪，命令部队进村搜索。部队进村后还是没有发现敌人，遂在村东集合。就在这时，照明弹四起，子弹如雨点般扫来，炮弹也从天而降。原来对手都躲在民屋里，在王庄设下了火力陷阱。第五十九团一个敌人没看到，伤亡倒不小。晋士林立即组织部队向村内展开反击。但部队还没冲进村子，敌人却溜走了，全部撤回了章缝集。
经过了3、4日外围窝窝囊囊战斗，5日拂晓，第二十旅总算攻到章缝集外围，占领西北角外围阵地姚庄，第二十旅全体官兵因为两次攻击收获甚小，气得一些指挥员直骂娘。他们不知道对手为对付共军的近战、夜战，也改变了防御战术，采取“大纵深的弹性防御”，其特点就是主要加强本阵地周围的移动警戒，通常以一个前哨连游动不定，迷惑对手，使之扑空，经接触即迅速后撤。与之相应，其村落防御的重点不在村外而在村内，又以村中心为核心，沿街构筑无数地堡，核心阵地外围鹿砦多至3层，不仅障碍进攻，更主要的是诱使冲锋部队进至鹿砦前沿后实行突然的火力杀伤。攻击得猛时，全部收回去，在攻击无效或攻击乏时，一下又反弹回来。对付这种防御，突破村沿只是战斗的开始，这与一般国军部队作战有本质不同，即突破村沿强固工事即基本获胜有很大的区别。
5日拂晓，第二十旅部队从章缝集外围攻击出发阵地，不停顿地向村内发起进攻，但章缝集外围地形开阔，加上连日大雨，形成了众多水洼，地面泥泞不堪，淤泥没脚，行动非常困难，守军在村外设置三道鹿砦，火力配置严密。部队连续进攻多次，都无法接近寨墙。天亮后，国军飞机飞临战场上空，低空轰炸扫射，第二十旅部队被迫转入防御，将章缝集团团围住。5日上午，中原野战军第七纵全军赶到章缝集，决定于5日夜对章缝集展开总攻，部署如下：第十九旅第五十六团从村东北角进攻，第五十五团向南警戒担任助攻；主力第二十旅第五十八团从正北攻击，第五十就团从西北角突击，担任主攻，第二十一旅第六十一团、第十九旅第五十七团、骑兵团三个团打援，第六十二团为预备队，在西边警戒。不幸的是5日晚上，第十九旅旅长吴大明在章缝集野外勘察地形，为进攻作准备时，被第三十二团射手击中头部，当场战死，未战先折大将，实在是不祥之兆，第十九旅士气也大受影响。
尽管如此，对章缝集总攻没有影响，仍于5日晚22时准时发起，为了确保成功，中原野战军第七纵副政委张国华于战斗开始前亲自下到第二十旅督战。总攻从三个方向同时发动，七纵集中所有迫击炮、山炮、小炮一齐发射，倾泻到村内，在全纵几百挺轻重机枪密集火力掩护下，各路攻击部队在积水中犁开一条条“水路”，汇成一道道水幕，向章缝集席卷而去。
整编十一师的战斗力确实与众不同，第三十二团虽然遭到了围攻，依旧没有慌乱，无数颗照明弹腾空而起，照得地面一片惨白，国军整编第十一师第三十二团士兵静静地等在工事中、堑壕里，解放军士兵弯着腰，成群结队往前冲，300、250米、200米、150米，第三十二团士兵一直没有开火，村里安静的象没有人一样死寂，一直等到100米了，张慕贤一声令下；“打”，几十门迫击炮、100多挺轻重机枪一齐开火，天崩地裂般轰鸣开了，在村四周组成一道密不透风的火墙，进攻的士兵被割草般地扫倒，成排成片的倒了下去，四野里都是伤员和濒死者痛苦的喊叫声、呻吟声，加上雨点般的枪炮声，震耳欲聋，章缝集笼罩在火光、水幕之中，在狱火中蒸腾。每次进攻被打退后，村外遍野都是流淌的鲜血和牺牲了的战士们的尸体。
主攻方向第五十八团二次突击受挫，团长吴忠急的烦躁不安，助攻方向第五十六团也多次受挫，都没有进展，但是从国军第三十二团一营牛镇江防守的东北角突击的第五十九团倒是有了进展，团长晋士林很是动了一番脑筋，组织部队充分利用地形，一直把重机枪推到了距寨墙只有20米的地方，又悄悄地拉开了守军的第一、第二道鹿砦。在拉第三道鹿砦时，守军发现了突击分队，晋士林立即令各种火器一齐开火，压制寨墙上敌人的火力，突击分队趁势发起冲击，一举打开了突破口。晋士林见突破成功，马上率二梯队进村，抢占了数处院落。这也是当晚章缝集各攻击部队打开的唯一一个突破口。晋士林带着第五十九团第一、第二营在村内站稳了脚跟，见此有利形势，七纵首长立刻命令预备队第二十一旅第六十二团从突破口跟进。同时命令吴忠率第五十八团跟进，6日凌晨七纵突破章缝集，突破村沿，然而这只是战斗的开始，而不是结束。
负责守备章缝集的国军整编十一师第三十二团团长张慕贤见解放军突破后，立即组织全团所有炮火，4门山炮，6门37战防炮，所有迫击炮、机枪一齐向突破口射击，组成了一道火墙阻断了后续部队的进入，这样已进入章缝集的第五十九团第二、第三营，第五十八团第三营第八、第九连、团特务连，第六十二团一营共4个营1千几百人反倒被包围起来，处境十分危险，这时突入的部队公推第五十九团团长晋士林为临时指挥，再次发起进攻，扩大战果，争取在天亮前占领村内制高点―核心阵地大庙。
但是连攻数次，伤亡累累，一点效果没有，天放亮前守军除了用火力封锁突破口，展开部队从两翼进攻突破口，欲重新夺回突破口，团团包围了突入部队。晋士林、吴忠不得不带领第五十九、第五十八、第六十二团突入部队依托已占领的5个院落转入防守，突入的1千几百人守在5个大院里，虽然在两个主力团长指挥下，构筑大量工事，将5个院落墙壁全部打通，使5个院落连为一体。还是施展不开，6日上午9点章缝集国军整编十一师第三十二团有组织地展开反攻，迫击炮弹、手榴弹雨点般落在5个大院里，战防炮在炮连连长林文模亲自指挥下，将战防炮抵近院墙几十米处射击，炮声响处，只见浓烟弥漫，房倒屋塌，院墙被轰开几个缺口，解放军伤亡很大，便不顾一切发起反攻，重新封锁缺口。国军守整编十一师第三十二团战防炮连长林文模在抵近射击时，也被解放军击毙。战斗进入拉锯状态。