从乍得撤出的中华防务科技有限公司的员工总计近500人，而他们之中有将近十分之一是刚刚加入这支私营武装公司的乍得人。此刻恩贾梅纳国际机场的跑道之上两架来自中国台湾特别行政区“中华航空公司”的美制麦道―11f型货机正在紧张的装运着万俟昊和他的雇员们在乍得的战利品，其中便包括从数架被击毁的法国陆军航空兵“虎”式武装直升机上卸下的敏感部件。而那些即将离开这片土地的雇佣兵们则神情复杂的注视着远方，那时他们曾经浴血的战场。
“你为什么不带上那个叫李同根的中国人？”在即将起飞的飞机座舱里，坐在万俟昊身边的阿卜杜拉.奥默一边有些厌恶的看着，坐在对面的埃尔蒂米在杰玲和杜丽娅面前耍宝，一边不无遗憾的说道。“路是人自己选的！我已经让他清楚的知道了回去法国外籍军团可能要面对的局面，但他依然固执的作出了抉择。那么我们就只能给他祝福了。”望着窗外列队站在跑道之上目送自己远去的下属，万俟昊同样希望其中能有李同根的身影。但此刻一切都已经成为了定局。
“你知道嘛！浪漫的法国人并非如你所想的那般天真，你和阿卜杜拉.奥默在战俘营用中文的对话早已引起了你的同僚们的警惕和猜忌。在他们的眼中，你早已成为了我们的一分子。你现在回去将要面对的是什么？你有想过吗？”当第一次招徕李同根遭到拒绝之时，从来说一不二不喜欢磨嘴皮子的万俟昊第一次语重心长的试图说服对方。“上军事法庭或者被直接‘清理’掉，其实这些我早已想过了。”面对着万俟昊的劝戒，李同根可以说是真心感激。但是作为一个向来以铁骨而著称的中国人，他依旧选择了走上一条相对艰难的道路。“人无信不立，我和法国外籍军团的合同还有8个月到期。如果到时候我还活着话。我想我会来找您的。”最终李同根在万俟昊惋惜的目光中，跟随着重获自由的法国战俘一起踏上了来日的道路，不过此时他已经完全被大队疏远了，除了那个名为阿里亚娜的罗马尼亚女孩依旧不离不弃的跟随着他。
“我感觉我和他的缘分还没尽，以后总还有机会再见面的。”阿卜杜拉.奥默不无遗憾的说道。“是啊！希望再见面时已经不再是对手。”万俟昊倒是笑的释怀，多桀的命运早已教会了他去者已矣，顺其自然的道理。窗外数百名“中华防务科技有限公司”的员工用整齐的军礼向自己的统帅致敬。而机上的空乘服务人员已经在开始提醒大家作好起飞前的准备。看到眼前的场景，阿卜杜拉.奥默不由得想起了自己的爱人―哈莉玛。人生最难耐往往不是死别而是生离。
隶属于斯里兰卡航空公司的波音737型客机平稳的从位于非洲中部的乍得起飞，在此后近14个小时的飞行之中，客机将在沙特阿拉伯的利雅得国际机场和斯里兰卡的科伦坡短时逗留，最终飞往此次航程的目的地―位于中国南部的特别行政区―香港。在一片安宁祥和的东方之珠，此刻正有无数的大中国范畴内的企业正在等待着借助这条万俟昊他们归来的航线前往那未经开垦的中非沃土。在这个时代里中国人似乎越来越热衷于海外淘金，从急需从内战中重建的印尼联邦共和国，到被印度的导弹和战机炸烂的东盟各国，再到到处都散发着咖喱气息的印度及其周遍的南亚诸邦。就如同人类历史上其他强盛帝国的崛起过程一样，来自大中国范围的商品和投资也随着中国军人踏出的道路出现在每一天战线的尽头。面对着那些默然的注视着登机提示牌，似乎在占卜各自命运的投机者们，万俟昊相信他们之中定然有人会成为第二个胡介国。但并非所有人都能有如此的运气，商场便有如战场，自古以来都是“一将功成万骨枯”。
在香港的短暂逗留之中，“中华防务科技有限公司”驻香港办事处的工作人员如约前来接机。包括阿卜杜拉.奥默、埃尔蒂米、杰玲和杜丽娅在内的新成员们将在香港休整一周，随后前往“中华防务科技有限公司”的注册地和总部所在的中国台湾特别行政区，而万俟昊则要他们在这里分道扬镳，前往正进入高速发展轨道的共和国心脏―北京。独自坐上飞往北京的客机，万俟昊俯瞰着美丽的香港逐渐在夜幕之下彰现华彩，心中不由得想起曾经和自己竞争过驻港部队指挥官的那位故人，那位在前不久的日本―印度联合发动的“百鬼夜行”特种突袭之中力挽狂澜的陈万剑大校。如果不是自己执意要脱下军装，或许这两位共和国新一代军人的命运便会完全不同。此刻美丽的自由港似乎早已走出那个恐怖夜晚带来的阴霾。但是在行动一意孤行开罪众多领导的陈万剑大校却就此走入了自己人生的下坡路。
现代化的交通手段令天涯不过咫尺的距离，经过两个多小时的飞行之后。万俟昊已经从温暖的南国来到了白雪蔼蔼的北疆。虽然已经不再是强大的中国人民国防军的一员。但是总参谋部的车子依旧停在了旅客出站的道路一侧等待着这位曾经勇惯三军的特种部队指挥官的归来。“队长，好久不见！”从车子上下来的是万俟昊在北京军区“神剑”特种大队的老部下―外号“山羊”的张猛，在“神剑”特种大队时张猛骨骼精干，又喜欢在下巴上留一缕小胡子由此而得名。
“哈！是你小子几年不见发福了嘛！”看着眼前这位略微有些发胖的上尉，万俟昊只能依稀看出那个曾在自己的大队中长于渗透的部下当年的模样。“呵呵！那是离开一线部队之后一下子胖了20斤，没了大运动量的消耗，身上的肉都虚了。倒是队长还是以前的模样。”张猛一边说着，一边抢着帮万俟昊提行李。关于自己离开“神剑”特种大队之后队里的变化，万俟昊也曾关心过。但是随着自己认识的队员逐渐离散，渐渐的他也就不再特意的去留心了。张猛在3年前一次围捕“东突”恐怖分子的行动中被弹片击中了腹腔，修养半年之后便调离了一线部队，考入军校毕业之后竟意外的在总参工作。
车子驶出为了迎接奥运会而装扮一新的北京首都国际机场，一路上张猛会偶尔向自己曾经的领导讲一些北京的变化。但是无论语气还是措辞都带有明显的汇报工作的味道。万俟昊虽然并不喜欢这样的感觉，但他却可以理解这个离开了训练场之后的士兵在面对一个全新战场时本能的改变―他必须尝试着去改变自己以适应机关工作的氛围。最终车子平稳的等靠在了位于北京西南一处修缮整洁的院落之外，这里对于万俟昊来说并不陌生，在他童年快乐的时光中这里曾经是天堂的代名词。
门外值勤的卫兵显然对万俟昊并不熟悉，但是一个能从总参谋长的座车上下来的男人相信必定不是等闲之辈。因此他本能的向对方敬了一个标准军礼，并没有任何盘查的意思。但是留意到了在自己车子的前方，早已停着一辆挂着中国人民国防军总装备部首长牌照的车辆，万俟昊还是选择的停下了脚步，在院门外随意的转了转。离开北京多年的在外打拼早已令万俟昊错过了好几场冬雪，此刻站在雪中，他仿佛又看到了那一年的雪后初晴的日子，那个自己深爱着的女孩在一枝寒梅下的回眸。谁又知道那一回眸最终竟成为了永诀。
“这不是小昊嘛！你怎么回来了？”正当万俟昊面对着一片雪白的天地茫然发呆之际，一个熟悉的声音却将他带回了现实。一身戎装的中国人民总装备部部长李继恒上将在两名秘书的陪伴下刚走出院门便看见了站在门外的万俟昊。作为中央军委领导下负责全军武器装备工作的领导机关，总装备部一直以来都是推动中国军队不断前进的强力引擎。它不仅担负着全军武器装备现代化的发展计划、科研试验、订购保障等任务，还肩负着我国载人航天、卫星发射测控的重任。虽然中国军队的“四总部”之中，比起总参谋部、总政治部和总后勤部来，总装备部成立最晚，但是其前身作为主管我军武器装备和国防科研开发的机关却有着光辉的发展历程；而总装备部的发展历史更是人民军队国防科技和武器装备管理体制上不断沿革和发展的历史。
“李叔叔好！”作为总参谋长曹阳上将的故知和好友，李继恒上将可以说也是看着万俟昊长大的，因此此刻万俟昊立即以一个军人的方式―立正敬礼来表示自己的敬意。“好！好！回来就好啊！万俟昊你回来可真是大展拳脚的时候啊！哦，你先进去吧！改天来总装备部坐坐吧！”虽然久别重逢往往有着千言万语，但是到了嘴边却只有那一两句寒暄。对于李继恒上将而言毕竟万俟昊和自己今天只是巧遇。在院内的曹阳上将或许正在翘首以盼自己的“儿子”的到来呢！
拜别了李继恒上将之后，万俟昊才正式走进了自己的家门，穿过种植着一排常青植物的院子。万俟昊缓步走到了自己家中的正厅，一切的摆设都如自己离开时一样。桌上还未撤下几个茶杯之旁，万俟昊意外的看到了一张发黄的旧照。镜头之中，一个不过四十的中年男子正站在数个顽皮的孩童中间，而其中的一个正是年少无知的万俟昊。随着一声沉闷的咳嗽，瘦削的曹阳上将从里屋走了出来，手中握着一份印有绝密字样的报告。
“父亲！我回来了……。”见到日渐苍老的养父，纵然有着钢精铁骨的万俟昊却毕竟不是铁石心肠，一声呼唤出口泪水竟也在眼眶中打起转来。“昊儿，回来就好！”多年的分离早已令曹阳上将对这位远行的游子思念成疾。此刻刚是忍不住紧握着万俟昊的手，亲切的呼唤他坐下。“太平呢？”几句问候之后，万俟昊不禁将话题引向了这次突然召集自己回国的原因上来。“难得你还记得他，太平最近处了对象，现在估计正在哪儿约会呢！”虽然知道林太平是故意躲开今天的会面。但是曹阳上将毕竟不想将“十三翼将”内部的矛盾挑明。“先吃饭吧！今天正好雪过天晴，我们父子俩把酒围炉也是人生一大乐事啊！”
酒菜摆下，炉火正红，新鲜的坝上肥羊肉配上醇香的二锅头，看窗外银装素裹也别有一番趣味，父子二人品酒论史倒是快活。但酒过三巡之后却又不得不切入正题。“刚才你进来的时候遇见总装的李继恒了吗？”曹阳上将举起酒杯问道。“是的！正好遇见。”万俟昊据实回答。“这份资料本不应该给你看的，但是……目前我也没有更好的解决办法……。”曹阳上将思虑再三，将手中的那份报告递到了万俟昊的面前。
如豆般的火红烛光下，煎至七成熟的菲力牛排（注1）散发着扑鼻的香气，配上一瓶来自法国波尔多区1982年酿造的红酒，眼前这一切的精心安排似乎已足以撩拨着情欲。而那古朴而华美的小提琴更恰如其分的奏响着二十世纪最富盛名的小提琴大师―克莱斯勒（fritzkreisler）的《爱之喜悦》更将这个相对封闭的空间内的浪漫气氛调到了。据说是因为承担着“生产和哺育人类”的使命，因此女性往往对环境有着特别的敏感，年轻活泼的刘舒畅自然也不例外。伴随着充满喜悦欢乐浪漫的情调且极富沙龙风味的乐曲，刘舒畅用手指握住面前杯子的高脚，含情脉脉的注视着眼前的那在昏暗的烛光下模糊的身影。
林太平今天多少有些心不在焉，虽然选择在今天第一次将刘舒畅约出来吃饭的很大一部分原因是万俟昊的归来。但是如果不是下班前收到的那份邮件，他依旧相信自己有足够的耐心和演技，将今天晚上这次约会变的浪漫而富有激情。在林太平的生活中并不缺少女人，而且他从不会为自己背上所谓始乱终弃的骂名，一切并有如他的用兵之道，进退从容。他并渴求能和刘舒畅在今夜有什么实质性的进展，毕竟在这个贞操观已经日渐淡薄的时代，上过床并不能锁定任何关系，相反会让彼此失去神秘感和吸引力，而林太平所需要的是对方全身心的折服于自己的魅力之下，毫不保留的爱上自己。
原本林太平为这次晚宴所作的功课远不止如此，他设计了风格各异的开场和对白，足以将双方之间的那点暧昧的火苗催燃成爱欲之炬。但是在离开办公室时林太平意外的在总参的内部网络上收到了一份完全陌生的邮件：
“敬爱的林太平先生：首先请允许我向您表示祝贺，您对非洲中部的那个名为乍得的国家所付出的心血已经得到了充分的回报。我由衷的欣赏您的谋略和布局，毫不夸张的说这一系列的行动可谓天衣无缝。首先您选择了一个西方国家一度忽略但目前却又急于控制的战场―这个在你们中国的古老智力游戏―围棋中被称为‘急所’。在乍得以法国为首的西方国家虽然拥有数量可观的驻军和位置险要的军事基地，但是却在当地政府没有可以称道的威信，平民更将他们视为敌人。当然更重要的是这个国家自独立以来便一直内战不断，众多反政府武装的存在为中国准备了足够的侯选代理人。