过了不到半年，冉老师儿子忽然来说父亲走了。家义惊愕地问：“咋会呢？”好像别人会骗他似的。他隐隐约约听说，这个儿子跟继父的关系一直不好，也只有他坚持姓冉，没有改姓。
儿子说，查出来是肝癌，根本没去住院，只挨了一个星期。在这一个星期里，父亲独自躺在床上，没有一句话。眼睛盯着屋顶棚，好像上面在放他一生的电影，怎么看也看不到结尾。没听见他叫疼，可是靠床的那面墙壁，被他抠出一道道的深痕。指甲里嵌的都是黑墙土，有几个还殷殷地渗出血来。一次疼得昏迷过去，大儿子听见他清清楚楚说了句：“我是个教书的。”说得那么无奈，又那么肯定，好像前面就站着听他说话的人。他必得跟那人报个身份，或是做个交代，才能撒手西去。
益生堂第三章（18）
家义痛心地说：“既然这样了，咋不通知我们过去看看？”冉老师儿子说：“父亲特别交代了，不叫跟你们说。他说要给自己留点面子。”家义一时间仿佛又看到那个穿着长衫、皮鞋，头戴呢帽，头发梳理得纹丝不乱的冉老师，那个有着尊严的、儒雅的，连学生在课堂上吐痰放屁都要约束的洁身自好的冉老师。家义说：“我得去送送他。”
灵堂设在冉老师刚住了半年的巷道里，除了一张墨黑大奠字，其他啥也没有。家义问：“咋没找人给你爸写副挽联？”冉老师儿子说：“找谁呢？谁会给他写？”
家义心里忽然起了一阵冲动，自告奋勇说：“这事交给我。”他一阵风似的跑出门，径自就往魏学贤那儿跑。进门正遇见汪洋出去，便问：“你爸在吗？”汪洋瞟了他一眼，也不说话，擦着他的身子出去了。家义看看他的背影，心里有一丝恼怒。汪洋对他毫不掩饰的冷淡已经不是第一次了，几乎总是他前脚进门，汪洋后脚就找个借口溜出去。
家慧正在屋里给魏学贤絮棉袄，见他进来，笑着起来让座。魏学贤听说是给冉老师写挽联，也不推诿，当即说：“你明儿来拿。”家义说：“灵堂都布置好了，现时就要。”魏学贤面露难色，但还是说：“这么急不一定写得好。你坐着等我，看写出来咋样。”
家慧沏了茶，让他坐着边喝边等。家义感慨道：“二十年牢狱之灾，回来不到半年，人不见了！”家慧说：“冉老师算是幸运的，好歹没把老右的帽子带进棺材。”家义说：“我有时候真想不明白，人活一辈子，究竟是为了啥？”家慧说：“既为人也为己，多为人少为己。总之，活得别太糊涂，也别太明白。”家义便问：“啥叫糊涂？啥叫明白？”家慧想了想，说：“这可把我问住了。咋说呢？有时候明白就是糊涂，有时候糊涂又是明白。”家义说：“叫你这么一说，我就更不明白了。”
魏学贤开门从屋里出来，接口说：“天下有道则见，无道则隐，就是明白，做不到就是糊涂。”家义一时有些恍惚，像在思索，又像在发愣。家慧指着他跟魏学贤说：“大天白日的，坐这儿跟我钻牛角尖来了。”魏学贤笑笑说：“我听也是，明白人咋问出糊涂话来了？”他把手里几张纸递给家义。“你看哪个写得好。”家义来回看了几遍，有一副写的是：
为师也做囚也往事已矣是真非幻
怨天乎尤人乎没焉虽死犹生
家义指着说：“这副好，就是这副。”魏学贤看了，笑着说：“我也觉得这副最好。”家义把纸折一折揣进怀里，说：“我这儿就替冉老师儿子谢谢你。”
他刚走一会儿，汪洋就回来了。家慧问他：“二舅每次来，你咋都是一副冷脸。你到底为啥要对他那样？”汪洋梗着脖子装糊涂。“我对他咋样了？你们要我叫他我叫了，要我倒水我也倒了。还有哪儿不对？”家慧说：“我们叫做啥才做啥，就是不对。”汪洋顶撞道：“那以后叫做啥不做啥才算对了？”家慧气得说不出话，想打又不好打。
魏学贤说：“洋洋怕是风言风语听到些啥。”家慧说：“就是士霞，总喜欢在他跟前说些不相干的话。我说过她好几回，她全当耳边风。”魏学贤说：“他的身世早晚要叫他知道。只是他现在还小，我怕他经不住。”家慧忧心忡忡地说：“一旦知道亲爹亲妈的事儿，真不知这孩子会咋样。”
家义那边拿了挽联送过去。冉老师儿子念完，当即给家义作一个揖，流着泪说：“汪老师，谢谢你！我父亲有你这副挽联，多少也能走得踏实点了。”
家义在心里说：这不是我写的，我写不出这样的东西。只有跟你父亲一样，在地狱里走过一遭的人，才能这样去理解生死和荣辱。
出殡那天，大儿子捧着冉老师的遗像走在最前面。照片上的冉老师比自己的儿子还显年轻，浓密的黑发丝毫不见岁月的痕迹，眉宇间带着笑意，从中山装领口处露出的一圈白衬衣领子，格外醒目。
送完冉老师从山上回来，家义就想做一件事，一件从来不曾做过的事。很快等来了清明。家义没等天亮就起来了。李兰茹问他：“今天不上班，咋不多睡会儿？”家义支支吾吾说：“有事。”李兰茹不高兴地絮叨着：“星期天总是忙，屋里一点指望不上你。”家义说：“我真有事脱不开身。”
出了门，在街巷里三拐两拐，他一个人悄悄踱出城外，过了花溪河往东，一口气直奔家廉的坟上。天色?