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家义见他对自己的话置若罔闻，情绪也激动起来，不知不觉声音也提高了。“烧的香多，惹的鬼多。到时就怕没你的后悔药吃。”家礼气得从椅子上站起来，挺着身子说：“玩花玩根，交人交心。你要进步，我不反对，但也不能六亲不认。谁不是凭一双手吃饭，谁又比谁多长一个鼻子，一双眼睛？不就是几块月饼吗，犯得着你这么兴师问罪的？”
家义无奈地摇摇头，觉得家礼守着一个益生堂，对外面的形势浑然不知，一味只知道认旧理，急得红头涨脸地说了句：“你这么弄下去，总有一天会把全家人都害了。”
这话像针一样刺在家礼心里那块不能触摸的伤疤上，噎得他一时说不出话。他瞪着眼睛把家义看了半天，最后自己败下阵来，把椅子一推，抽身去了后院儿。
家义怔怔地坐着，梅秀玉的影子忽然在他眼前一闪。家礼说“是亲必顾，是邻必护”，可是他自己呢，早已将梅秀玉一掌推开，罔顾她的生死。想到今天正是中秋，一对有情人劳燕分飞不说，还跟大哥弄了个冰炭不容，心里苦得真能赛过黄连。再坐下去自觉没趣，他起身也走了。
玉芝从厨房出来，见兄弟俩都不在堂屋，跑到后院儿看见家礼，问他：“你跟老二又在吵啥？他人呢？”家礼没好气地说：“腿长在他身上，我哪知道他去哪儿了？”玉芝垮着脸说：“你们两兄弟可好，到一起就吹胡子瞪眼的，连累我们都跟着不自在。”家礼说：“往后不自在的时候还多着呢，你等着吧。”
家义从家里出来，想去几个同学那儿坐坐，却又提不起兴致。茫然地走了几条街，最后鬼使神差地穿出城门下了河。
河水哗哗流淌的声音打破了四周的寂静。澄澈的天空上，一轮满月清朗浑圆。因为光线明亮，夜幕显得尤其高远。河岸上的房屋在灰白的天幕衬托下，像一片黑色的剪纸，显出高低错落的轮廓。梅家的后花园就连缀在那片熟悉的轮廓里。
家义踩着鹅卵石高一脚低一脚地走着，觉得那个紫英缤纷的后花园如同一个梦境，和自己之间隔着永远无法穿越的距离。正在犹疑，一阵箫声好似天籁，从岸上袅袅传来，在如水的月色里弥散，像一个拖曳着长裙的幽灵，飘忽间透出如梦如幻的苍凉和凄恻。
家义顿然失了神，定定站住，再也挪不开步子。拖曳着长裙的幽灵缠裹着他，网罗住他的心，扭结住他的思维，使他缓缓地飘浮起来，化成一缕烟雾，融入月色之中。他痴迷地听着，内心起了一股冲动，想要冲到岸上，冲进那座进也不忍，退也不忍的宅子，把那个魂牵梦萦的女子揽在怀里，相互抚慰。可是咫尺天涯，相闻不能相见。他颓然坐在沙石上，下意识地掐着自己的大腿，在箫声里忍受着身心一阵紧似一阵的疼痛，他不曾听过养兴谦的箫声，更不曾在这样的心境下被箫声缠裹。夜风送过来的每个旋律都那样哀婉，凄美，带着一种把人彻头彻尾浸透的清冷的伤感。
正在肝肠寸断时，箫声像是被人掐断一样戛然而止。家义悬着的心，就那样一直悬着，无望地等待着箫声再起。可是，半天过去了，耳朵里除了河水的呜咽，再也没有任何声息。一轮满月把天空映得一片清朗，连河对岸的杂树都历历可见。
益生堂第一章（21）
不知坐了多久，他慢慢站起身，回到县政府的宿舍。进了屋，刚把煤油灯点燃，想想又吹灭了。如水的月色从窗外倾泻而进，梅秀玉那张温婉动人的笑脸，就渐渐从月色里浮现出来，显得朦胧而凄美，更增添了他的愁绪。他从抽屉里把口琴找出来，冰冷的金属琴身在月色里发着寒光。他随口吹出《高山流水》的曲子，纤细如丝的琴声，融入清凉如水的夜色，在空阔的院落里哀哀低诉，表达着难以排解的郁闷和惆怅。
……
夜深人静。家义一个人悄悄踱出院子，沿着狭窄的街巷摸索着往南关走去。穿过迎恩门，一步步走下台阶，在清冷的石板路上踽踽独行。脚前像是有一根无形的线牵扯着他直奔养兴谦而去。远远看去，养兴谦紧闭的大门前果然站着一个人，身体斜倚在门柱上，背对着他，也像在等人。家义心跳着走到跟前，那人缓缓回过头，竟是梅秀玉。
清朗的月色里，梅秀玉浑身上下像披了一层淡雅的轻纱。看见家义，一抹温柔的笑容绽开在她脸上。家义朝街巷两头看看，四周寂静无人。他走过去握住梅秀玉一只手，梅秀玉便将身体倾靠过来。家义问：“你在等谁？”梅秀玉掩口笑道：“等你！”家义颇感惊讶，问道：“你咋知道我要来？”梅秀玉说：“我能掐会算。”
家义揽紧她的细腰，正要俯下身亲吻，却见两个人从街檐下的阴影里闪出来，说说笑笑地从他们跟前过去。家义慌乱中正不知所措，梅秀玉悄声说：“我们下河吧。”遂牵了他的手顺着街檐往城门走。家义再向街巷两头看，那两个人已经不见了，四周依然寂静无声。