主父偃这几天呆在家中，心情特别沉重。一来他觉得自己上了公孙弘一当，差点送了董仲舒的老命，后世儒者写史论学，肯定会把自己当作个十恶不赦的人物。这个他倒不怕。可那个公孙弘如此刁滑，倒让他长了见识。不愧是咱齐国人！那董仲舒原是赵国河间人，比齐国人就差了好多！虽然自己把这件脏事儿也往公孙弘身上摊了摊，可公孙弘却还是保住了相位。下一步公孙弘才不会帮助自己，自己只能靠着张汤的帮衬，主要还得靠自己的努力了！
更让他担心的还是：这几天没有什么人前来献钱献粮，武帝为此会更生气，会怪罪他和张汤。可张汤的根子，比自己硬得多，张汤为人又是凶狠狡诈，决不会自己吃亏。这件事情到头来，八成吃不了的，可能还得由我主父偃兜着走。何况，主意是我主父偃想出的呢。
最后一层，他对东方朔太害怕了。他觉得，天下事，好象没有能难倒东方朔的。几天前，为了向皇上有个交待，张汤从家中取来二十万多铢钱，他自己也将家中仅有的十多万铢，全部带上，准备万一不行时，就用这些钱，找个人，捧个场。于是他到了河南。九年多的非人生涯，使他对官场已经生疏；而他又不敢轻易拿出王臧那个老名来，何况时过境迁，当年的王臧是干什么的，可能谁也不记得了。所以他一出长安，只走小道，各路诸侯和王公大人，他不敢见。走了两日，突然发现一个牧羊人，那就是卜式。卜式原来也读过几天书，后因与人赌博，输钱太多，就把家当全卖了，赶着几十只羊，流浪为生。当他的羊不断地繁殖出小羊，达到六千多只时，一次匈奴南侵，将他的羊大部分抢走了。他恨透了匈奴，也恨透了自己的贫穷。他把仅剩下的羊精心呵护，又生出许多羊来，六年之后，他想把羊卖了，再安个家，娶个媳妇。不料羊没有人买，却碰上了主父偃这么个怪人，倒过来给他许多钱，让他再买羊，献给皇上。听说拿羊可以换到大官，而大多数买羊的钱又是那个丑八怪给的，他岂有不乐意之理？
不过卜式更聪明。他没有马上答应。却问主父偃，这事要是办成，皇上会给个什么样的官。主父偃说，给个县令吧。卜式不干，非要郡守不可。主父偃无奈，就说：按道理，该给你个县令，不过你可以不要，只说想给皇上在上林苑中放羊。皇上会更高看你。以后，找准了机会，我和张汤大人再荐举你当郡守。好容易将这出戏演出来，没料到差点儿被东方朔当场识破。想到这里，他特别后怕。
他从心眼里明白，天底下，他最大的恩人便是东方朔。窦婴曾给自己一次逃生的机会，而东方朔，却给了自己两次再生的机会。他此生此事，没有办法报这个恩。眼下自己手中又没钱，就是有钱，有再多的钱，又有什么用？东方朔肯定会把钱看得很轻。那，还有一种办法，就是等到东方朔有难，自己再去救他。可东方朔人精一样，怎么会有灾难呢？等到自己有了大势力，再帮东方朔？可他清楚地知道，自己的能力和为人值几个钱。有东方朔在武帝身边，自己纵然是条大鱼，也翻不出多少浪来！想到这儿，他不禁仰天长叹：老天啊，你既然生下了我王臧，何必又生出个东方朔来呢？
想到这里，他病了，他不想出去，不敢见皇上，也不敢见东方朔。他陷入苦思冥想。他要想方设法，让东方朔不坏自己的事，不出自己的洋相。要想方设法让东方朔对他很好，由同情他，可怜他，到帮助他，信任他，这便是资本。“我要利用东方朔对我的同情和可怜，对我的信任和帮助，蒙他一回。”想到这里，他高兴了。他让家人去找张汤，说自己重病不起，百药无效。他又让家人出去说，他的病，只有东方朔能治得好。他只盼东方朔能到自己的家中来，进入自己的圈套。
今天中午，张汤派人来报，说东方朔领来了两个齐国人，一个叫东郭咸阳，一个是孔仅，他们两个向皇上各献出钱粮千万之多。主父偃一听，既是兴奋不已，又是愁肠满怀。兴奋的是，终于有人向皇上献了那么多的钱，自己的计策没有落空；悲愁的是这种事为什么偏偏让东方朔赶上了，自己的老家也是齐人，而且东郭咸阳和孔仅二人都在临淄，那儿正是自己的出生之地啊！王臧啊王臧，你当年要是嘴边有个把门儿的，何至于沦落到今天这个模样？想到这里，他用力地打了自己的嘴巴两下，惹得他的夫人急忙过来探视。王臧只好说，屁股上有个东西在咬，好象是蚊子。好在屋里很黑，夫人看不到他脸上有什么印记。再说，经过九年生离死别后，他的夫人和女儿，和他已经不那么亲切，如不是东方朔曾来接济她们母女，说不定这娘儿俩早就改嫁他人了。
想到这儿，他拿出两块竹简，想写两行字，智激东方朔前来看他。写什么好呢？对！“既生王臧，何必东方！”不行。这样太不客气。有了，改过来，“既生东方，何必王臧！”如他东方朔不能相让，我王臧也就死了罢，何况父母所生的王臧已经死过，现在活着的，只是个不伦不类的主父偃呢？
此时此刻，主父偃释然了。一个人，死都死过几回了，还怕什么？东方朔如能相让，那我还要记住他的恩德；他要是不能相让，那就是他先对不起我。他都对不起我了，我还怕对不起他么？那咱们就把以往的事扯平了，谁也不欠谁的，两拉倒，从头来！
可他又一想：我这样做，不是太小人了么？这不是恩将仇报么？再一转念：管他呢！凭什么世上就他那么顺，总是他能帮助别人，而我主父偃之流，就要求着他？这就不公平！所以世界上才会有我主父偃这样的人。过去有，现在还有，而且经常出现。那个生性纯朴，整天乐呵呵、开玩笑的东方朔，他会想到我主父偃使出这种计策么？不可能！决不可能！这一回，他要赔个底掉！
主意既然有了，他的心情也就轻松了很多，眼前好象豁然开朗。脸上那块疤儿，居然都放出了光辉。
他跟夫人要了一大碗饭，并对夫人说了几句轻松的笑话。他的夫人原来就是什么都听他的，自他出事以后，已经变得麻木，不管他说得可笑与不可笑，点点头也就是了。
过了半晌，家人突然来报：“老爷，东方朔大人说，他奉皇上的诏命，来探视老爷的病。”
简直是喜从天降！主父偃不敢相信自己的耳朵！皇上还想着他，东方朔还同情他！主父偃高兴地一下子从卧榻上跳了起来。但转眼一想，不对啊，我病着呢！于是又躺下，让家人去将东方大人请进卧室。
有人前来献钱献粮，使讨伐匈奴的大军能够顺利出发，这真让武帝心花怒放。今天中午，趁卫青出兵，东方朔不在身边，他便带着杨得意，两个人来到来到东宫，想看看太子最近怎样，他特别关心的是，让公孙弘给太子请的老师是个什么样的人物。
来到东宫，只见五岁多一点的小太子刘据，端正地坐在一个椅子上，听一个秃了顶的中年人讲课，丞相公孙弘坐在一边，他最先发现皇上驾到，便想起身，武帝朝他摆了摆手，公孙弘便装作没看见，却换了一脸的笑容。
武帝与杨得意躲在东宫学堂之外，想先听听这先生到底会说些什么。
“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。太子，先跟我学会这三纲，明天再教你五常。”狄山博士口中讲的是鲁国话，面上却是一脸的严肃。