周瑜闻言不屑道：“实不瞒子敬，我与我那主公孙策，自幼总角相交，对其智之甚详，其人之才略成熟不可以年龄而轻视。”周瑜忽然话锋一转：“再者，若非其年轻，与我辈相同，其安敢见用我二人于其帐下效力？”
鲁肃闻言，担忧之情尽去，遂谓公瑾道：“我无虑已，当随公瑾前去投奔明主。已尽平生所学。”
周瑜见状，大喜遂谓鲁肃道：“我等既投明主，当携带家小一同前往，防止将来主公敌人，以我等家小为质，使主公陷入两难之地。子敬当立刻告知伯母，收拾行装，一同乘船前往。顺便到舒县，将我家人一并接去长沙安顿。”
鲁肃闻言，立刻前往母亲堂中将自己决定告知母亲。之后便开始变卖家财，整理行装。后购的大船一只，载了自己家小，又前往舒县，接了周瑜家人，沿长江逆流而上，往长沙行去。
却说周瑜，鲁肃等人乘船逆流长江，行了十余日眼看就要抵达洞庭湖口，却于此时遇到了一些麻烦。
这麻烦便是，‘锦帆贼’甘宁率领的一众常年在水上劫掠的水贼。
周瑜与鲁肃正在船舱之中一边饮酒，一边讨论孙策大军此时的形势，忽然有下人来报说，忽有十余艘战船横于江面之上，拦住我等去路。周瑜鲁肃二人闻言，急忙出舱来到甲板之上查看详情。
只见十艘走柯衡于江面，将周瑜和鲁肃乘坐之船前进之路尽皆挡住。那些船只皆以西蜀锦绣充作缆绳，徐徐江风之中，偶尔伴随着叮铃的铃铛之响。
周瑜、鲁肃二人见了颇为疑惑，其等此举何意之时。就听那些船只为首一舰之上有人高声喊道：“我乃蜀中甘宁，尔等速速落帆停船。我等只取钱财，不伤人性命。但若是尔等冥顽不灵，不识抬举，妄图反抗。休怪甘宁刀下无情。”
周瑜、鲁肃二人顿时明白，自己遇到了长江之上，劫掠的水贼。只是二人不曾乘船于长江中上游行走过，因此不知甘宁此人，亦不知‘锦帆贼’之威名。因此方才看见甘宁船上与众不同之处，也未曾认出，其等乃是江贼甘宁手下船只。
周瑜、鲁肃的大船之上众人听闻甘宁如此喊道，尽皆惊慌失措。只有周瑜与鲁肃二人立在船头之上，镇定无比，谈笑自若。
只见周瑜笑谓鲁肃道：“不想我二人今天竟然遇上江贼了。”
鲁肃亦笑：“看来之前听闻主公，当阳一战歼灭江陵水军之事不假，要不然，我等此时身处的刘表水军统辖水域之中，怎能有江贼横行。”
周瑜继续笑谓鲁肃道：“子敬，以你来看，此时我等当如何行事，方能脱困呐。”
鲁肃见状，立刻笑道：“公瑾，既然已经胸有成竹，我鲁肃又怎敢献丑。”