见鲁肃说道刘表，周瑜立刻冷笑：“名为荆州最高长官，然荆州半数土地之上的土地皆不闻其令。刘景升此等虚名无实，连手下都不能驾驭之人，只是守户之犬耳。怎可称为明主，他日瑜定将兵擒之。”
鲁肃又道：“有一人乃是四世三公嫡子，现为后军将军，虎踞数郡，兵甲数十万。此人可为明主。”
周瑜闻言哈哈大笑：“袁公路此人外表华丽无比，内中草包一肚。称他是明主，那之前众人皆可谓明主矣。”
鲁肃想了一下又道：“益州刘焉父子，可为明主。”
周瑜苦笑：“刘焉老迈之徒，不日命丧黄泉，其子刘璋，昏庸无能，益州早晚为外人所得。此等二人，又哪里可称的上明主。”
鲁肃于是又道：“那陶谦，马腾，韩遂，刘繇，张邈，王朗众人之中可有能称为明主者。”
周瑜闻言此时已是笑无可笑：“陶谦徒有仁德之名，却无半点本事，又兼老迈将死，非明主也。马腾、韩遂，此等曾随北宫伯玉造反，后又背主投降之人，怎能以明主称之。其余刘繇、张邈、王朗等人皆是庸庸碌碌，无能之辈。用明主称之，徒辱明主二字。”
鲁肃闻言不悦，对周瑜道：“鲁肃已将天下群雄尽皆说之，公瑾皆言非明主也。如此说来天下已无明主，公瑾又言带我去见你主公，言你家主公乃是当世明主。实欺鲁肃也。”
周瑜见鲁肃如此，急忙道：“还有一人，子敬尚未说出，此人便是我家主公，乃当世明主。”
鲁肃闻言，忙问此人是谁？
只听周瑜却不直接将那人说出，而是这样对鲁肃说道：“今天下方乱，诸侯并起，能为当世明主之人，须得文韬武略齐备，忠孝仁义俱全。”
鲁肃急道：“公瑾不必再买关子，快快说来。”
周瑜道：“新大汉破虏将军，乌程亭侯，并长沙太守，代江夏太守，孙策，孙伯符。”
鲁肃听了，沉思一阵，遂对周瑜道：“我只知其乃是已故破虏将军，乌程亭侯孙坚之子，于当阳大破刘表四路十万大军。颇有勇略，却并不知其像公瑾说的那般优秀，还望公瑾为我解惑。”
周瑜于是起身，开口道：“昔日，其父孙坚将军于襄阳之外误中刘表之计，身受重伤，我家主公匹马单枪，独骑将孙坚将军于刘表数万军中救出，危难之时为臣下不独自而逃，是谓忠；为人子者，不撇父而走是谓孝；身处刘表辖区之内，大军进驻当阳与民秋毫无犯，所用所需皆以金钱锦帛相换，只有多与，并无少给，谓之仁；父丧，厚待其父旧人，毫无轻慢之意。谓之义。其年方十七，赏罚分明，使三军敬服，乐为效死。乃文韬也；以一众，军心涣散溃败之军，砚山烧敌，大败刘表，当阳勇战大破刘表四路十万大军，其不能以武略称之？我主公这等文韬武略，忠孝仁义之人，不能称为明主，那自炎黄起，天下可称为明主之人，半个也无。”
鲁肃听了周瑜之话，深为有理，此时已有投效孙策之心，但还有些担忧，担忧孙策太过年轻，于是对周瑜道：“只是其也未免太过年轻。”