黄盖于是赶紧带着大军，离开夏口水军营寨，往江夏城而去。
大军走了一天一夜之后。黄盖率军来到江夏城外数十里，江夏城中游哨不能到达的地方。下令全军休息，自己则带领亲兵，骑马四处查看，选择可供大军藏匿的地点，却见四周甚为空旷没有可以伏兵之处。顿时心急如焚，心想这该如何是好？没有地方供大军藏匿，即使诈出江夏城中守军，到时我等无地埋伏，敌人派出探马，定然发现我等。那定然无法消灭江夏之兵，这样一来夺取江夏城，更无从谈起了。一时不知该如何是好。
忽然黄盖灵光一闪：“既然我等可以乔装进入夏口水军大寨，是否也可以继续诈称刘表军混入江夏城中。而后突然发难夺取江夏城？”想到这，黄盖顿时大喜，正欲传令大军停止休息，继续往江夏行军。却又立刻感觉不妥：“方才大军混入夏口水寨是因为，大军乃是路过，而非进驻。若我等想要进驻江夏，则必须有上峰的手令，否则江夏守军绝对不会放我等大军入城。因此假扮混入城中的做法行不通。”既然行不通，黄盖只得作罢。继续埋头思考取城池之计。
此时黄盖可谓是进退两难。为何，当初孙策不是交代了么，不能取江夏，就回师取夏口。既然黄盖无法按照孙策的计策取江夏，为何不回师取夏口城呢。原因很简单，夏口城与夏口水寨距离太近。从夏口水寨到夏口城不到一个时辰的路程，要想在一个时辰之内攻下一座城池根本不可能。而夏口水寨的军队到时候定然来救，到时候别说夏口打不下，恐怕黄盖全军都可能折在夏口城下。既然夏口城无法攻取，那攻取江夏城有什么用？长江南岸，沿岸城池乃是夏口不是江夏，单单攻取江夏，岂不是对孙策大军南归起不到任何作用，没有任何意义。不是，因为只要攻取了江夏城，取夏口便易如反掌。为何？因为江夏有一件取夏口至关重要的东西，“兵符”江夏城乃是江夏郡的主城，其城中定然有号令江夏郡全军的兵符。若得到兵符便可轻而易举的打开夏口城门，夏口城门既开，城焉能不破。因此在黄盖无法攻取夏口的情况下，攻取江夏，得到江夏兵符，乃是占领夏口，保证孙策大军南归之路不断地唯一选择。
黄盖思考半天也想不出有什么妙计可以巧取江夏，于是猛然间的站了起来，心想：“既然主公吩咐的计策：‘先诱江夏城中之兵出城，于路伏之’并不可行，自己又智短，不足以想出一个可以夺取江夏的巧计。而江夏又必须夺取，否则夏口便不能得，便不能保证主公大军南归之路。因此只有一个办法，于半夜强攻江夏。我等乃是突然袭击，或可取到道奇兵之效。
于是黄盖立刻下令大军，继续休息，吃饭，睡觉，养精蓄锐。
过了一段时间，天色渐黑，黄盖下令全军不可举火把，人衔枚，马裹足静悄悄的往江夏奔去。
大军来到江夏城外时正好四更天，而四更天，正是人最困最累的时候，此时江夏城上的士兵都已经开始打盹。黄盖见状立即下令攻城。只见数十名伸手矫健的亲兵，用飞爪，悄悄爬上城墙，进入城中。不一会，便见江夏城门大开。黄盖立刻一马当先，率军杀入城中。
此时江夏守军大多还在睡觉，江夏城守将正搂着自己的小妾做着美梦。忽然于梦中听闻，城中喊杀之声阵天，顿时惊醒，却见有军士来报，说有敌军进城。那守将顾不得穿上铠甲，也顾不得自己的床上的美妾，慌忙向外跑去。刚到门外，尚未来得及上马，就见一人飞驰而来，身后跟着无数士兵。转眼之间就到面前，只见那人大吼一身，手起一鞭，打中江夏守将脑袋，那个不知名的江夏守将顿时被打的脑浆迸裂而死。