秋天到了，于成龙出狱的日子也临近了。
这一年是一九七八年，这一年的秋霜来得特别晚，秋阳高照，始终暖洋洋的。让于小民带领社员们有充分的时间，把粮食全都颗粒归仓。场院里堆满了座座金山，人们欢歌笑语。这是于小民上任生产队长后，收获的第一个秋天，也是生产队里获得的历史上最好的一个丰收年。
粮食入场后，旗拨乱反正信访办公室传来好的消息说，经过在全国函调，查出在解放战争期间，仅在东北有过战斗历程的，就有一百多名叫黄河的人。但是，他们大多数已经牺牲了，没有牺牲的，目前还没有全部查清他们的下落情况。
于小民得到这一消息后，激动万分，他更加充满了信心。他坚信：黄河一定在这些没有牺牲的人当中。只要有一线希望，他一定要坚持查到底。
于小民和母亲马玉洁都在热切和焦虑中，等待着好消息的再次惊现。
在等待着好消息到来和于成龙回家的日子中，乡亲们帮助于小民，把他们住了二十年的，两间寒窑一样的土房，翻盖成了三间宽敞明亮砖房。
马玉洁和儿子于小民提前分住在了东西屋里。
于成龙出狱的这一天，马玉洁和儿子于小民一起去迎接，他们来到了辽宁的古榆树镇汽车客运站。晚秋的太阳仍然还很炽热，他们站在秋阳下，感觉浑身燥热，脸上淌满了汗，不停地挥手擦着。车站挤满了人，都在翘首等候着客车的进站。
辽宁始终比内蒙发展的快速，古榆树镇已经已经发展成了一个通讯、交通都比较现代化的集镇。依然是内蒙偏僻闭塞的，与辽宁接壤的村屯向往的一面镜子。
终于，一辆大巴客车老远就拉着汽笛，徐徐地驶进了车站。车还没有站稳，等车的人们便一拥而上，堵住了车门。
马玉洁和于小民站在人群的外围，举目观望着走下车的每一个人。
突然，马玉洁声音变调地惊叫：“成龙――”。
挤车的人们听到这突如其来的惊叫，都不禁停住了脚步。
从车上健步走下一位满头银丝的老人，穿着一身干净宽松的劳动服装，两手提着提包。听到马玉洁的惊叫，他顿了下脚步，抬头往下张望。