人在磨难中的生活，总是感到很漫长。可过去的时间，却如同白驹过隙。
转眼之间，历史进入了一个新的时期。
随着史无前例的无产阶级文化大革命的结束，在拨乱反正中，赵中子被定为文革中的“三种人”（指“文革”中造反起家的人、帮派思想严重的人和打砸抢分子。）被清除了大队领导班子，永不利用。
十三崴子大队领导班子经过认真慎重地研究，大胆地吸收了已经取消地主成份的，年轻有为的于小民，为大队领导班子成员，任十三崴子小队队长。
赵中子回到生产队后，和社员一样参加劳动。自做孽，心明白，他每天象遛着墙根走的丧家犬一样。很少有人理他，人们对他早已经有了认识。
徐占喜的媳妇乌云，对赵中子更是恨之入骨。她已经觉醒，从赵中子欺骗和欺压的桎梏下摆脱了出来，不再受赵中子的任意蹂躏。在赵中子又一次到她家，图谋不轨，对她欲施淫威时，她奋起反抗，并和赶回家的徐占喜一起，把赵中子打了个鼻青脸肿，破门逃走。
赵中子苍老得很快，一年就老了有十年。才四十七岁的人，看上去就象五十七岁的年龄。本来走起路来就象拉耙架子似的腿，现在像要时刻散架子一样。
随着无产阶级文化大革命的结束，农村阶级成份的取消，马玉洁和儿子于小民，首先从政治上获得了新的生命，和所有的人一样，享受到了公民同等的政治权利。他们对未来的生活，都抱有积极乐观的态度。
马玉洁四十八岁了，她虽然坚强地活了过来，可无情的岁月，却夺去了她年轻的风采。如今，已把她变成了一个弯腰曲背的老太婆。政治上获得了新的生命，使她的精神振奋起来，腰杆也似乎直了许多。她终于等到了，丈夫于成龙就要出狱的日子。二十年的痛苦煎熬，也终于得到一个圆满的回报。
她现在，也更迫切地盼望儿子于小民早日结婚，使以后的日子能够真正充满生机和希望。
于小民三十一岁了，还一直在与二道河子大队，刘老师的女儿刘英苦恋着。
一恋十年，即使一场马拉松，也是超长赛，其中苦味可以知晓。
于小民自从一九六八年去二道河子大队出工，与房东刘老师的女儿认识后，二人一见钟情，如遇知音，互相欣赏。
于小民的聪明好学深受刘老师的喜欢，刘老师夫妇对于小民的人品和能干也给予了一致的肯定。尤其是在关键时刻，于小民勇敢地用身体堵住了大堤的决口，不但避免了东大荒四万五千人口生命财产受到洪水的威胁，也避免了一旦造成决口后，刘老师一家人无法承担的责任。因此刘老师一家人对于小民更是感激不尽，无以回报。
半个月工程很快就结束了，可于小民和刘英却开始了漫长的爱情旅程。
刘英当时就是大队的共青团员，思想积极进步。于小民被公社团委特批加入共青团以后，他和刘英经常通过邮递员传递书信，共同探讨人生，畅谈理想。他们只是在有时公社举行的青年活动时见面，每次见面都有如隔三秋的感觉，虽然表面仍然互相问候生活劳动的情况，可心里距离的拉近都在加剧着。
御宅屋自由小说阅读网