“‘这是谁在造孽呀，啊？不怕欠命债吧？！’一位老太太气愤的责问声从伤猫避难的院子里传了出来。我听出来了，那是跟我一边大的小兵他奶奶。九哥赶紧拉起欧阳的胳膊就往我这边跑，边跑边冲我挥着手低声喊着：‘快――赶紧回家去！’
“我赶紧站起身，捂着兜里的宝贝问九哥把它们放哪里，他说让我先拿回家去等他。等我跑了几步，再回头看他俩，早没了身影。从房顶的高处传来了欧阳哥的说笑声，好像在说那老太太是猫托生的，替猫讨债来了，可再有本事也上不了房顶，那上边容易找到晒太阳打盹的猫。
“等我跑回自家的院里，赶紧躲进三叔住的小西屋，把那堆宝贝藏在了床底下。身子有些发抖地蹲在地上，想着九哥他们大孩子玩闹、打架、拿猫试刀惹祸的可怕，跟自己的小伙伴们比起来，还是我们不担惊受怕的好。我想给小兵拿一把宝贝棍棍，就算替欧阳哥扎猫让他奶奶生气还债了。可下了半天决心，抓在手里的棍棍从多变少，还是不知道给他多少根是好。多了吧，怕九哥不高兴；少了呢，又担心小兵问清楚给他宝贝的原因后，向他奶奶去泄露是谁不怕欠命债的秘密。想着想着，还是晚上他们在北筒子河茬架的事占了上风。我爬上三叔的床，向窗外望着，心里盼着九哥早点来把他的宝贝取走。深深地喘了几口气，觉得身子发沉，便躺在床上，后脑勺在三叔的枕头上使劲压了压，舒服地望着房顶，耳朵却向院门外的胡同里听着动静，发呆地想着那只小野猫可怜的样子和叫声。跟欧阳哥说的被刀试扎得只能够爬的猫比起来，它要幸运多了。想睡觉，可闭上眼就害怕，怕变黑的眼皮里突然钻出一只流血的猫来！最担心的是九哥他们跑到自己家的房顶上来，又碰上、截住、或逮到大猫用来试刀，再让自己的奶奶听到、看见，那恐怕以后就别想跟他俩在一起玩乐了。脑子里乱乱的：试刀、茬架、开刃儿、堵肉窟窿……心想着茶叶怎么会打架呢？那把三棱子如果扎进大个子的屁股，他是否也会发出凄惨的尖叫呢？欧阳哥为何不喜欢九哥同他玩抓棍呢？
“想着欧阳哥口气轻松地说的大哥哥们拿猫试刀的凶狠，想着那只伤猫留在地上的血，不知是否被土吸干了，也不知是否被小兵的奶奶看见，也不知那被刀试得只剩下爬的猫流了多少血……迷迷糊糊地就想睡……
“我家的院子没有南北院墙，因为北面是自家的房，南面就是邻居的后山墙。不同的是，南面的墙是整齐的灰砖白缝墙，比我们家房子得高出一个能跑会跳的孩子的高度。墙上还有两个我们家屋里北墙上所没有的后窗户。这后窗户横宽竖窄，面积足有爷爷做的小板凳搁屁股的地方十个那么大；上面还有两个往下倾斜的油毡木架雨搭，看上去就像窗眼上的长睫毛。所以我心里给它门取了个名字：大眼睛窗。东边左眼睛窗户底下，是我们家水管子站立的地方。它对着院门，好像在时刻准备着为进院里的人解渴和洗手服务；西边右眼睛窗下面，是我家小西屋东窗外的水泥沙子灰墙的墙根。一高一低、一深一浅两种颜色的两堵墙夹成的墙角里，是我爷爷冬天里用煤砟子摊煤饼的地方。
“西屋东窗外面较宽的地方，是我们家和对门大人们的圣地。洋洋家所在的院子很窄，西面冲中南海方向的院墙下面被邻居盖了厨房。所以，他们和她们每天早晚，都要在这里做早请示和晚汇报的大人作业。就是手握毛主席的小红宝书，放在胸前，冲着东窗上面的一个装在玻璃木框内的毛主席全身画像，背诵他老人家的语录。这习惯，比早晚刷牙搞卫生的习惯保持的都好。
“有的老人背不下来，就打开手里的书偷看。我经常滥竽充数，站在人群里看小人书玩。最难忘的是，我看了一本被叔叔和姑姑们翻旧用脏的课本，上面有一幅彩色的插图，画的是一男一女两个少先队员，在天安门和一个尖顶楼前面，互相抬高右臂相互敬礼。男的一看就是中国小孩，女的是黄头发的外国小孩。不知为什么，自打从爷爷那里问知，那女孩是‘苏联老大哥’国家的‘小洋孩’在行队礼以后，我就老想着那跟我们不一样的女孩子。就跟在心里升起了一颗小太阳一样，温暖又迷人。自己也盼着早晚有一天能像画中的小男孩那样，与某个小洋孩互敬队礼。
“前院里还有三间西房和两间东房。只是东西房没有北房高大，两侧也没有凸起的方屋脊。当然，那南面又是另一个前院的北房后山墙，彼此圈成一个较为方正的院子。我和九哥上那房上看放礼花的时候看见，它比我们家的院内空地大多了。那院子的东南角冲东开了一个院门，可从来就没见她从那里走出来，或是走进去的。不知道为了什么，好好的大北房，她愣是在东面临胡同的东山墙上开了一个矮门洞，而且还是用木条钉成的两张破旧活动的板子当门，从来也不锁――那上面没有锁，只有一根铁丝拴在两块木板之间，晨出晚归，往门洞外面一靠，就算关门闭户了。门里面是一条永远挂着的古铜色旧布帘子。
“东侧山墙和西侧的一样，都有五层梯形的方脊，中间高，两边按同等高度下落，遮护着里面屋顶上面的灰色合瓦垄。看上去，既要比别人家的房子新，又要比人家的高大威严、肃穆雄壮多了。可我总是觉得，它，它有些阴森，好像那看不见正门的这两间大北房一样，隐藏着什么吓人的秘密。尤其是下雨的夜晚，那墙湿漉漉的越显得阴暗、冰冷，还不如胡同里剥落了墙皮的破墙看上去亲切、简朴、踏实、可爱，这不是因为那些破旧墙面高低不同、缺楞短角、红灰相间的砖缝里有扑腾蛾子，可逮可玩，而它上面没有空子让蛾子容身；主要是因为这高大密实的墙和高高在上的屋脊，让人觉得沉重和压抑。那门洞就像被五座大山压着一样。我们一帮小伙伴经常在它下面的胡同里玩耍，因为这里比较宽敞，可什么时候仰头看它，什么时候都害怕它掉下来砸人脑袋瓜子。
“那么大的一个院子，这么多房子，可这里面曾经只住过一个人，一位身材不高，脸大身肥，总是低头哈腰地推着一辆破竹车捡破烂的老太太。一年四季，她腰里总是系着一条深蓝色、带补丁的粗布破围裙。除了夏天，她头上总是系着一块褐色的头巾，把脸遮挡的只剩下了口鼻和眼睛。一到晚上，想起她一个人关上灯，沉没在空旷无人的黑暗里，就为她感到害怕！我觉得她就如同一只夜晚滚食回家的蚂蚁，从故宫角楼外的剑垛墙头掉进了故宫外面的筒子河一样！
“不知道是谁给她取了一个外号：麻老帮子。听说是因为她脸上有点褐色斑点，又姓麻，还老在门洞外的墙根地上晒捡来的白菜帮子，所以得了这么个名。好像从未见过她吃过整棵的冬储大白菜！那她自己买的白菜心跑哪里去了？难道她从来不舍得买吗？她知道大白菜心的甘甜吗？她知道我爷爷做的年夜饭里能呛得人张嘴流泪的芥末墩儿的凉、甜、辣、苦、香吗？还有鲜红的山楂条拌白菜心的酸甜爽口吗？还有爷爷用圆筛子摇的白胖的元宵小子的黏滑粘牙吗？她知道里面青红丝和芝麻的滋味吗？
“她是个怪人。我从没听她唱过歌，更没听她骂过人。也从来没见她跟邻居打过招呼。每天早出晚归的总要在胡同里慢慢穿行，那老态龙钟的样子就像腿脚不利索似的。她的穿着让人看起来啊，腿短，脚小，背宽，腰粗胳膊粗的；走起路来呢，一步一哈腰，连带着还得点头。左右都有邻居的院门，我们家排北侧的第一个，可她的眼睛仿佛是为土地公公长的，从不往两边看；嘴就是为进出气长的，从没听她主动跟谁说些什么，哪怕是一句真累、真热、好冷的感叹，或是兴高采烈的自言自语，我都没有听见过。因为她那辆破车，几乎每天都能拉回好像只有她自己喜爱的脏宝贝：破报纸，煤核，破木头条、板，烂砖头，菜叶子，西瓜子，西瓜皮，烂西红柿，黑面和黄边儿的白菜帮子。她要是真喜欢那些宝贝，就应该高兴啊？！怎么会不说不唱呢？什么季节能捡到什么，她肯定就能给拉回来。闹得她那个院子，不管春夏秋冬，总有一股或重或轻的腐烂霉气，飘过院墙，弥漫在附近胡同的空中，可也从未听谁埋怨过她。
“不知道什么时候，也不知道是谁给她编了一个顺口溜：黄瓜尾巴葫芦头，麻老帮子爱磕头，嘴不哑巴不说话，脸没麻坑不抬头！