却说，吕布本已夺兖州大半城池，不想，吕布不听陈宫计策，致使‘煮熟的鸭子飞了’兖州重新被曹操夺回，兵败而走，曹操又新的大将“虎痴”许褚。定陶大败，使吕布损兵折将，势力、士气一落千丈。吕布在海滨收集军马，众将皆来会集，吕布欲在与曹操决战，陈宫谏道：“今曹兵势大，未可与其相争，当先寻安身之地，那时再来未迟。”吕布闻言，询问道：“不知该投往何处？”
陈宫道：“近闻刘玄德新领徐州，可往投之。刘备此人，宅心仁厚，必会接纳我等尔。”吕布从其言，引兵竞投徐州而来。有人来报刘备，刘备道：“吕布乃当今英勇之士，可出迎之。”
糜竺闻言，劝谏道：“吕布豺狼也，不可收留，收则伤人矣。”
张择也谏道：“吕布虎狼之徒，主公难道忘了，昔日并州刺史丁原，逆贼董卓之事乎？”
“虽如此，前者若非吕布袭兖州，怎解徐州之祸。如今，吕布前来投我，岂有他心！”
“主公，吕布现乃曹操死敌，如若受其相投，无异于与曹操为敌，对我军今后的发展，有百害而无一利。且吕布常有不臣之心，其来徐州必会对徐州虎视眈眈。望主公三思！”张择劝谏道。
“我意已决，启生不必在劝。”刘备严厉道。
张飞闻言，无奈道：“大哥心肠太好，虽然如此，也要准备。”
刘备领众出城二十里，接着吕布，并马入城。到了州衙厅上，讲礼毕，坐下。吕布道：“我自与王司徒计杀董卓之后，又遭郭汜之变，飘零关东，诸侯多不能相容，唯独有使君尔。如今，因曹贼不仁，侵犯徐州，蒙使君救陶谦，我因袭兖州以分其势，不料反中奸计，败兵折将。今投使君，共图大事，未审尊意如何？”
刘备闻言，忙道：“陶使君虽大病初愈，但不理州事，现徐州无人管领，因令备权摄州事。今幸将军至此，合当相让。”遂将牌印送与吕布。吕布却待要接，只见刘备身后张、典二人各有怒色。吕布乃佯笑道：“量我乃一勇夫，何能做州牧乎？”刘备又让。此时，陈宫道：“强宾不压主，请使君勿疑。”刘备闻言方止，遂设宴款待，收拾宅院安下。