苏东坡少年得志，却大起大落数次，但他面临苦难，却是乐观以对，不自困于怨怼仇恨之中，运用选择的自由，他反而在逆境中成就了千古文章。
苏东坡差不多是中国儒家和道家两种入世出世境界的理想代表，还加上一点佛家的神秘主义；在非凡的天才、受苦的谪星，和红尘跋涉的力行者之间，他恰恰成就了文学所能期望的一个稀有典型。
苏家有满屋满室的藏书，这样的环境，很适合培养一个文学家。苏东坡和父亲苏洵，弟弟苏辙，三人在宋代文坛上皆享盛名，后人称之为‘三苏’，且皆列入唐宋古文八大家。
苏东坡年幼时，由母亲教他读书写字。有一次，他读到后汉书的‘范滂传’，范滂是一位清廉公正的官，却受到朝廷其他人的毁谤.陷害.下监，但他毫不畏惧，仍坚持做该做的事。小苏东坡看了非常钦佩.感动，便对母亲说：‘要是我也学范滂，母亲会允许吗？’其母程氏立刻回答：‘你如果能做范滂，我就能作范滂的母亲。’
苏东坡21岁时，参加考试。当时主考官欧阳修批阅试卷时，读到苏东坡的‘刑赏忠厚之至论’（文中谈到国家行政求简求宽的原则，这也是苏东坡基本的政治哲学），兴奋地拍案叫绝，并对他的儿子说：‘三十年后，没有人会再谈起我，人人都会谈论苏东坡。’果然，没有人再提起欧阳修，人人都在谈苏东坡，偷读他被禁的作品。
苏东坡诗、词、书、画、文章都好，而且不是普通的好，是几千年的中文大历史中，绝顶好的少数几人之一。此外，他还是美食家、药师、躬耕的农夫、为地方筑堤建坝、引进稻种、植树凿井、开设孤儿院和医院的流放官吏……。在波涛起伏的一生中，他留下三千多首诗词，和包含了四千多篇文章、序、跋等资料的文集。更难得的是，在他的各类书牍札记中有不少自述性资料，加上他人的记述，后世对苏东坡的生平所知，远多于大多数传统中国文人学者。
他喜欢绘画，自然是王维式的“文人画”，连唐代吴道子的画也敢批评；他喜欢音乐，自幼就凭着天资与勇气，一刀劈响了祖传的“雷氏琴”；他喜欢医学，在黄州用“圣散子”药方，就活了许多身患时疫的百姓；他喜欢酿酒，写了《蜜酒歌》、《真一酒歌》。此外，他还举办一次农具革新，自制了一具“秧马”，参与设计并创建了中国第一自来水工程〈广州自来水引水工程〉；办了两次自来水工程，修筑了杭州苏堤和惠州苏堤。他种地，获得了好收成；他崇尚信仰，有许多佛门朋友；他喜爱围棋，今日围棋定石中，尚有“东坡定石”的围棋棋谱；他懂烹饪，是个美食家，至今尚有“东坡肉”传世；他炼气功和炼丹......，几乎是无所不通的人。
东坡在父亲苏洵及母亲程夫人的教导下，和弟弟苏辙一起成长，父子三人日后均名列唐宋八大家。二十岁时东坡入京应试，欧阳修适为主试，读其文而大称“痛快！”（快哉），说自己该闪一边去（避路），“放他出一头地也。”一朝中举的苏东坡，一方面文名动京师，另方面“秉性刚拙，议论不随”，不断招致小人陷害。在王安石变法导致新旧党倾轧的混乱政局中，苏东坡注定了他一生颠沛的仕途。四十岁以后苏东坡大部分的岁月都在荒江僻地的谪贬流放中度过，“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州”是他的自嘲；然而这是“以偏概全”，因为包括被贬和自请“下放”，他的足迹遍及杭州、密州、徐州、湖州、黄州、汝州、常州、颍州、扬州、定州、惠州、儋州……，其中定州在华北，密州近山东海隅，儋州是今天的海南岛。苏东坡可说几乎踏遍了宋室管辖的国土，他的谪贬，一处比一处偏远，海南在当时是流放重刑犯的南蛮不毛之地，少有人去了能够生还，而此时苏东坡已经六十二岁！
苏东坡与书法
有墨处必有笔，有笔处亦有墨。书法创作中的用墨即墨法，历来为书家所重视，包世臣在《艺舟双楫》中说:“画法、字法，本于笔，成于墨。则墨法尤为书艺一大关键已，……尝见有得笔法而不得墨者矣，未有得墨法而不由于用笔者也”，董其昌则说:“字之巧处在用笔，尤在用墨。”已故著名书法家沈尹默说过:“在这一瞬间，不但可以接触到五光十色的神采，而且还会感觉到音乐般轻重疾徐的节奏。”《书法论丛》这里的“五光十色的神采”，正是墨色的重要作用。
古人有“用墨皆取黑，尤浓黑似漆”之说，这即是不但要黑而且要黑中透亮。
苏东坡用墨如糊。并要求“湛湛如小儿目睛”，“茶欲其自，墨欲其黑”，浓墨色彩深沉缥缈，光彩黝然。写在白纸上黑白分明，极其醒目。浓墨又会使迹清晰饱满。加之墨色发亮，更使书作神采外耀，历来为书家所喜用。观苏东坡书法，多以浓墨书写，深厚朴茂之中更显空灵。
与浓相对，淡墨能给人以醒澈空灵、清疏淡远之感，其特有的清远淡雅的灰色调别有一种“不食人间烟火”的味道。淡墨运用好者，别有一番情趣。古之书者也不乏“淡墨高手”，最典型的便是董其昌，其书法崇尚天真平淡，墨法更是以善用淡墨而著称。其自言:“用墨须使有润，不可使其枯燥，尤忌浓肥，肥则大恶道矣。”董其昌书法用笔虚、章法疏、用墨淡、造成了一种淡雅虚静的高远意境。
寒食帖
苏东坡下放黄州心情郁卒时的手稿，竟也一留九百二十年，经过改朝换代，圆明园被焚时没被烧毁，到了日本收藏家手上又碰上关东大地震，收藏家挂了这卷子竟然奇迹似地给救了出来。
最后又经过了台湾收藏家之手，最后又进到台北故宫博物院，北宋四大家之一的苏东坡名留千史是什么？我想就是一种精神的艺术生命力，一份对于真善美不妥协的美感情操，使东坡居士流传千古的就是这样的风骨与艺术灵魂的升华生命力。
寒食帖里字字苦涩锥心，字迹与心神合而为一，看了的确叫人动容，后面那黄庭坚的一段评论精彩，字体看来果然也不逊于苏轼，果然历史上两人在诗画书文均有过人的造诣。
但看黄庭坚题跋的书法，联想起以前读中国书法史叙述他书法有如江中划桨的姿态，现在观来还真的很神似呢！
东坡的兴趣广泛，他喜欢书法，他的字曾被他的好友(也是他的学生)黄庭坚善意讥笑为“石压蛤蟆”的苏体，位居北宋四大家之首。仔细瞧还真是蛤蟆给压扁了的模样。
寒食帖的由来
那是苏东坡被贬到黄州非常偏远的地方，想必当时的苏东坡心里一定不是滋味，清明过后想煮个东坡肉来吃，偏发现又碰上寒食节，还不能开伙，只能吃寒食，扫墓是清明节最重要的活动。在宋朝以前，扫墓并不是清明节的主要活动；清明只不过是寒时节(清明节的前一天)习俗中的一个次要节日。但是，由于上巳、寒时，以及清明三个节日非常接近，彼此的习俗活动也因为互相影响，而不再明显划分，时间久了，也就形成了现在的清明节了。
心里觉得超越郁闷而豁然开朗!所以才能写下留传千年的黄州寒食帖行书卷。
豁达的心性
在黄州，苏东坡学作工人、农夫、渔夫……，他尽情享受大自然的一切，他的生命受过许多苦，他的生命因受苦而更加醇美，没有变酸。他吃苦吃得太多了，心灵却愈加丰富.喜乐.满足。在黄州期间，他看到所挖的井出水了，或者针状的绿芽伸出地面了，便高兴地跳起来。他看见稻茎随风摇摆，晚上稻茎上的露珠有如月夜的珍珠，晶莹可爱，心中充满自豪与满足。苏东坡的生命有种幽默感，使他能处处得到快乐与满足。
放逐的生活使他的心灵产生蜕变，刻薄的讽刺，尖锐的笔锋，一切激情与愤怒都过去了，代之而起的是豁达乐观的幽默感，绝对醇美，完全成熟。著名的‘赤壁赋’、‘念奴娇’以及‘记承天夜游’便是此时的作品。
‘壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。清风徐来，水波不兴，举酒属客，诵明月之诗，歌窈窕之章。少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间，白露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之茫然。浩浩乎如凭虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。……寄蜉蝣于天地，眇沧海之一粟，哀吾生之须臾，羡长江之无穷。挟飞仙以遨游，抱明月而长终。……且夫天地之间，物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无尽，用之不竭。是造物者之无尽藏也，而吾与子之所共适。客喜而笑，洗盏更酌，肴核既尽，杯盘狼藉。相与枕藉乎舟中，不知东方之既白。’－－－－赤壁赋－－－
黄州的生活其实是一种惩罚或拘禁，但苏东坡很难如此看待。他享受这种生活。他有一群朋友，和他一样自由，一样口袋空空却悠闲无比。贫瘠的黄州有万缕闲情，有月光美酒。苏东坡有一份豁达的心境，可以来享受这一切。他总能欣赏生命中的每一刻，当悲哀和不幸降临，他总是微笑接受。
苏东坡二三逸事
【你的心中到底装了什么】
有一天，苏东坡去拜访佛印，遇到佛印正在打坐。苏东坡便在佛印的对面静静地坐了下来，也学佛印打坐。过了约一柱香的时间，两人同时张开眼睛，结束打坐。由于刚打完坐，苏东坡觉得浑身舒畅，满心欢喜。他问佛印说：“你看我现在像什么？”
佛印回答苏东坡：“我看阁下像一尊佛。”苏东坡听了佛印说自己像尊佛，心中大乐。佛印也问苏东坡说：“那阁下看我像什么呢？”
苏东坡心想：“平常老是被你占便宜，今儿个可让我逮到机会了。也换我来占你的便宜。”于是他回答佛印说：“我看你像一陀大便。”佛印脸上微微一笑，便又继续打坐了。
苏东坡占了佛印的便宜之后，越想越乐。回到家便迫不急待地将事情的本末告诉了苏小妹。