凤友知道，自己的理想，关于完美的信念，一定要被他毁掉的。不是现在，就是以后的什么时候。这场冲突，因而就不是偶然的。他注定要在此时此地，对他进行这样的判处。他还有什么可以想象，可以提出，可以中止的？没有了。
这，已经足够。他已经领悟到了这闪电般的启示。他的浑身的肌肉一时间便得到了放松。他的头脑，从来没有象现下这般清楚。
现在，他把注意力，完全集中在伍占江身上。
从凤友的眼睛里，伍占江已经看出了一切。他的身子，在一点点缩短。他的心，抽成了原大的三分之一。他觉得自己的脑袋里有那样一种怪物质，它，要把他的所有的脑髓都抽出去。那里，空洞和迷茫，一点点朝着所有的角落漫延。凤友看着他的样子，就知道，他已经比另外那人，提早半个小时明白了自己的命运。他注意到的是此人脸上尽管因为恐怖而畸形，还是有着种灰灰的光彩。是岁月本身，在那里留下的记号。此人一生中把自己的小小的理想，发挥到了极限。用他那并不发达的想象力，就逼死了不知多少人。其中有地主，也有贫农。有的是他的仇人，也有他的亲戚。他是那类农民意识的信奉者：你死活不管，我得劲就成。巴兰屯原有一户姓王的，早已搬走了。就因为他家成份高，一直受到了伍占江的照顾。而其代价，就是全家的女人，上从七十岁老太，下到八岁小孙女，都要成为他的泄欲器。而且，不能有任何的不乐意。对刘颖的迫害，集中地反映出了此人的本质。他把刘颖弄到这里，住在他家，是为了巴结县委。这是他的生活哲学。用集体的东西，换来他个人的关系。在农村，这是最普通的当官思路。
巴结的对象不存在了，他自然就要做点事，在另一方面满足自己。这类事，他做得太多，太熟，从未想到，有一天它会作为一个因由，把他置于命运的深渊。凤友直视着他的眼睛，了的目光逼得弯曲，垂到了一边。这时候，凤友心里有千言万语，要对此人说。他要把最痛切的恨，骂出去。要在他的这个时刻，折磨他的神经，让他心胆俱裂。但是，他最后，只是长长地吐出一口气。在他们之间，所有的关系都已明确。不是简单的人与人的夫系。甚至，也不是一般的恩怨。凤友感到内心的那个冲动时就清楚了，这样的解决，是这个人的命运，也是他自己的命运。
一步一步，朝他们走过去时，他的最后一点表情也消失干净。他心里起来的那一阵悸然，也象涟漪一般，归于平静了。他们的眼暄都盯着他。他知道，他们不是在看他的脸。不是在看他的眼睛。而是在注意着他的手。他的手里，握着一样东西。它，包在一块旧布里。黑黑的布。当他走动的时候，那布就从上面脱掉了。里头就显出了一根长长前东西。是一根木头。好像是一根烧火的棍子。它的表面工，真有火烧烟熏的痕迹。事实上，它就是一直埋在炕洞子里。伍经理在那里，开始狂叫起来。他的眼睛瞪得象牛眼一样了。发出的，却是比牛还响的叫唤。他哭着，流着鼻涕，哀求凤友放他一条生路。他在痛烈地揭发，一切都是田家喜干的，跟他本来没有关系。他又大叫所有的祸害就出在乡里的那个王助理身上，是王助理最先动的手。他把那个晚上的布置说成了别人的死令。他伍占江完全是被逼。他可能不是好人，然而他却没想过对刘颖犯罪。
埋在那里，有多少年了口浸人知道。是姜家的一个秘密。四爷临死时，才把它说出来。要老姜头把它藏好。是不是跟他爷爷有关？老姜头这样想，可是，没敢这样问。他想把它扔掉。一时间，不知扔到何处。于是，也象四爷做的那样，把它用布缠好，放进了炕洞。当地人，绝大部分，都把家旅前秘密藏入炕洞。田家喜也在骂。他没有求饶。他的脸上，甚至没有惧色。他一直看不起凤友，认为自己只要动一动指头，就能把姜家小子碾碎。此刻，他不抱有一线希望。他认为姜凤友不过是装腔作势。目的不过是吓唬人。想把他田家喜吓倒，那是没门。他这样叫嚣的时候，声音渐渐小了。因为，他终于看出，完全不是他所想的那样子。老姜头，自以为藏得神不知鬼不觉，从此，这东西再不会出世。换句话说，它所代表的一切，都成了历史，跟姜家再也没有关系。他没想到，有一双小眼睛，早把他的举动看在心里。在很小的时候，凤友就知道这个秘密。而且他知道，那布里包的是什么东西。
他并不企盼什么人来救他，因为他知道那是不可能的。自从上星期伍大咂儿突然发疯，一边大叫自己是“姜家老丫儿”，一边拼死地掐那安徽人，伍占江便明白：命运，已经找上头来，再也躲不过去了。伍占江把眼睛闭着。他不敢看，也不想看。他此时唯一的希望就是从天外飞来一个什么东西。那是不可能的。所以，他才这样盼望。那东西的唯一使命。就是把他快快带走。他不要在这个世界上再存身。对他来说，这太可怕了。而最后的时候，他忽然悟到了，那个东西，他所盼望的，原来就在眼前。就在?