谭媒婆来“提亲”的事，引起了周承庥全家的警觉。然而，紧接着又发生了两起让周承庥意外的事。
禇宏利曾派他的管家来定购木材，曾让周承庥以为禇宏利大量不记儿女嫌隙。但是，他定购的木材运到一个多月，他自家没有来提取，却被峤原卫指挥使李武派来的卫军强势运走。而事情并没有到此为止。李武派来运木材的战船刚离岸，禇宏利管家就紧接着来提运木材。周达雄陪着笑脸说了一大堆好话，请稍等十天。禇管家两眼一瞪说：
“既然你家做事没有信用，就用不着稍等十天。只要你家按照行规赔偿，这事便算拉倒”，然后拿出一张三百两的定金收据，要求按违约以一赔十的行规赔偿三千两。而这时，领兵强势运走木材的卫军校尉翁得式又恰好运着两根“烂木头”来掉换，趁机帮禇管家起哄。这事最后由木材行账房拿出定金收据底本留存的右半页对照，指出禇管家当时付的定金是三十两，他现在的收据除了数额不对，还有与留存页的花押、半边的骑缝印也都不对。被揭穿的禇管家仍旧一副气势汹汹的口气说：“你家如此仗势欺人，定要将你弄个倾家荡产方休”，这才狠狠的离去。
周承庥一家终于明白，禇管家此前来定购木材，就是预设好的圈套。
此前，周达雄从青黄山进购木材回来的途中，曾遭遇五个杀手的埋伏偷袭。一家人都凭着直觉推测，那偷袭的五个杀手十有八九是受禇宏利指使。因为除了周达雄在白枫冈伤残了禇宏利的两个儿子，全家人中再没有发生过与他人结仇的事。不过那只能是推测，谁都说不出根据。现在事情终于明瞭，禇宏利不仅自己在暗地里动手，背后还有李武在撑腰。
周承庥父子几人说了半天，最后周达雄说，李武那里，只要他不来找其他的麻烦，就不去管他，到年关时照例去向他讨要木材款不迟。但是河口庄那里，明里暗里已多次向我家寻衅，须要去探个虚实。看看那几个杀手有没有在那里，此外，是不是还有其他的什么情况。
过了初更，周达雄出了冈溪庄正要施展夜行轻功，却见小妹周蕊珠在前头等他，就问道：
“珠妹这是要到哪里去？”
周蕊珠反问说：“三哥这是要到哪里去？”
兄妹俩会心一笑，便不多说，各展足不点地的夜行轻功，半个多时辰到达河口庄墙外。两人凝神倾听，感觉院墙内静静的没有异常声音，便跃上院墙进了庄里。
这时已近二更。时值月尾无月，漆黑的夜幕底下，河口庄黑压压的大片屋群之间，只有一外房屋还透出灯光。兄妹俩运起清风徐来的夜行功夫在连绵的屋脊上飘飘忽忽地向那灯光处赶去。
那个还亮灯的地方，是一座偏院的边厢小厅，两扇对开的门关着，灯光从门两侧糊了窗纸的窗格间透出，看不见里面的情况。兄妹俩飘然一动越至那小厅对面厢房的屋檐上，才隐隐约约听出小厅里有细微的说话声。由于小厅的门紧闭，又隔着两厢房中间的天井，根本听不出在说什么。
这时夜深人静，河口庄里除了巡夜的更夫，其他人都早已进入梦乡，但是小厅内那低微的说话声久久不结束。兄妹俩伏在屋檐上守候了好久，才见到有两个半老的女佣，一个提着灯笼，一个提着个食盒，往小厅门前走，看样子她俩是给厅内人送夜宵的。果然，两女佣来到小厅门外轻轻敲了几下，小厅的门终于打开。两个女佣进了厅内，从食盒内取出食物碗筷放在中间的桌上，便转身出厅回去。里面的人没有再关厅门，都围到桌边坐下开始吃夜宵。