“咳咳！”
胡不归被两声干咳扰乱思绪，看了眼手中酒盅，默默念道：“红叶谷，红叶谷......”
“老头既然这般多见识，能不能说说当今天下哪派为强啊？”一汉子粗声问着先前口若悬河的说书老者。
那说书老者笑道：“各位俱是混迹江湖多年，老朽岂敢胡言，不知这位兄弟怎么列法？”
“外家论少林，内家看武当，天下谁人能不知？”那粗声汉子大声道。
老者摇头晃脑道：“非也，前番老朽游历北方，也曾求访少林武当二派，哪知这二派，嗐，早已名不副实，门内诸人离散，一幅破败景象呵。”
“胡说，你这老东西莫不是喝多了？前年老子拜入少林俗家学艺，正碰上两派论道讲佛，冲玄道长和慧觉师傅都还硬朗，风采至今难忘，怎地这么快便破败了？”众人中忽然一人诘问道。
另一人话声略带北方口音，道：“怪道这一路南下，只见两派紧闭山门，不问外事，好多弟子也辞门回乡，一路风闻数月前便已如此，老先生竟知道原因？”
老者抚须不语。店小二听得入迷，急欲知晓下文，连忙为他满了碗酒，小声催促。那老者一饮而尽，脸色通红，摇晃道：“各位可知江湖有一僧一道，僧者名净法，道者名道骃，此二人武功卓绝，单是一人便傲视天下，咱们这伙人联手怕是也不放在人家眼里，如今二人合力共行，更鲜有惧者，纵横二字，堪堪可以形容。”
众人中知晓的回道：“是那‘无定僧’净法和‘不求道’道骃？此二人早已声名狼藉，正派侠士皆恨不得亲手杀之，如今竟狼狈为奸了？”
“那武当少林的惨象便与这二人相关。数月前二人携手上山，两派高手迭出，竟不能挡，若非两派掌门住持以命相搏，只怕便不是没落这么简单了。这闻名天下的两大派盛名太久，此时败落，真是时也命也，却也合于自然，盛极则衰，否极泰来，将来之事，谁知道呢？”说罢，老者连连摇头。
略带方言的那人叹气道：“名满江湖的大派，落得如此景象，真是令人唏嘘。”众人闻言无不叹息。
粗声汉子却不关心这些，只问道：“那老头，啰里啰唆这许多，既然你说少林武当都不行了，那这武林里莫不是全成了缩头乌龟王八蛋，哈哈，甚么鸟门派，不过如此，不过如此。”
老者猛地打了个酒嗝，引得脸上深深浅浅的皱纹轻轻颤动：“老兄此言差矣，祸兮福所依，福兮祸所附，盛衰有常，怎么衰了便是乌龟了？何况依老头子看来，少林武当藏经虽确是天下魁首，然百年来未曾有人能精研其学，化为己用，犹如虽有宝库，不得其门呀。”
粗声汉子嘿然道：“老头这话在理，这帮子占着茅坑不拉屎的，倘若老子，嘿嘿，或者在座某一位能有那样的家底子，也未必比他们武功低了。”在座众人有的附和两声，有的却忍不住嗤笑出来，那汉子倒也不以为意，不知是真是假地扼腕叹息。
“西有昆仑一派，派分顾柳二氏，传说与武当份属同
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源，当今掌门顾含章，当真是少年英雄。顾含章七年前上武当问道，连战武当数子而不败，现已仙逝的冲玄掌门赞其为‘百年之内，天下无二’，那时他还不过十六七岁，如今只怕已臻化境，便是那净法道骃合力，结果也未可知。只是昆仑一向隐遁，不为世人所知罢了。江湖江湖，江自滚滚不息，引得世人皆知，湖也难知深浅，不乏龙藏虎卧，那些藏在传闻中的红叶谷、绝云峰云云，煞是神秘，未曾有人见过，便不得而知了。”那老者娓娓道来，令众人无不信然，自己倒趴在桌上不再言语。
粗声汉子道：“老东西诓酒喝，说了这一通，全然没个亲见，都是那甚么...嗯，道听途说罢了。”说着仿着老者语气，哈哈笑了起来。
胡不归本随意听听，忽听这老者说出红叶谷名，顿时浑身一颤，手中酒盅登时碎裂，不过人声嘈杂，无人听闻。他听那老者之言更明白红叶谷的神秘，不由得心中一凉。此时门外传来几声沉重的脚步，接着一个浑厚粗壮的声音道：“店家，给俺来十斤酒，十斤肉。”
“大和尚头一次来金陵，不去那十六楼尝尝鲜么？麻烦店家，一碗素面。”一道声音随之而起。胡不归一眼瞥去，就见两人走进酒肆，一个和尚，一个道士，俱是四十岁左右年纪。那和尚身材高大壮硕，比之魏无咎还略高，腰间降魔杵煞是瘆人。那道士身材短小瘦削，宛若瘦猴，灰白短须，背负宝剑，走路姿势略显怪异。
店小二自然不敢冒犯，连忙哈腰：“瞧您说的，咱们这自然比不得那十六的富丽堂皇，却也是金陵乡土，保证二位满意。”