唐皇帝吟词解忧愁
李学士出使求退兵
寿州被围，滁州、扬州相继陷落，泰州守将不战而降。周军在长江以北横冲直撞，兵锋所至，无坚不摧。攻城略地，如入无人之境，要不是有长江天堑横贯东西，挡在前面，周军只怕已然兵临城下，进犯金陵了。与此同时，吴越国也已经奉了柴荣的诏令，屯兵于两国交界之处，擎枪磨刀，耀武扬威，随时都会兵进南唐。南唐腹背受敌，岌岌可危，每天都有无数战报飞马送回金陵。李璟每天目睹丢城失地的战报，当真焦头烂额。日日夜夜提心吊胆，生怕有一天醒来，周军已经攻破了金陵。
这天君臣商议退兵对策，群臣都唉声叹气，一筹莫展。李璟叹息一声，道：“朝廷高官厚禄养着尔等，怎么到了危难关头，尔等都不做声了？”李景达大声道：“还商议甚么？兵来将挡，水来土掩，臣愿领兵讨伐周军。”李景遂道：“四弟稍安勿躁，淮南战场上周军攻城略地，无往不利。反观我军，守城大将们，阵亡的阵亡，逃跑的逃跑，真是一蹶不振。即便你挂帅出征，急切之间，只怕也难已挽回败局。”李景达闻得此言，犹是怒火蒸腾，吼道：“你这是长他人志气，灭自己威风。似你这般说法，咱们干脆投降，或者坐以待毙算了。”他虽然攥拳揎臂，怒目吼叫，一副要吃人的模样，但是李景遂却不生气，道：“三弟莫要动怒，且听我慢慢道来。”李景达道：“都火烧眉毛，迫在眉睫了，二哥怎么还是这么慢条斯理？你有甚么对策，就快说呀。”李景遂道：“亏你自诩知兵谙武，精通兵法，你不知但凡大战，离不开天时地利人和吗？周军深入淮南，天时地利人和一样都不占。现在所以能长驱直入，无非使些偷袭的卑劣手段罢了，涂山和滁州之战便是明证。”此言一出，群臣纷纷说是。
翰林学士、户部侍郎钟谟道：“其实南唐不是没有能征善战的大将，刘仁瞻将军坚壁清野，据守寿州已达二三月之久，任凭周军怎么强攻硬打，也无法撼动寿州分毫。皇甫晖和姚凤二位将军虽然战败被俘，但是宁死不屈。皇甫晖将军终因剑伤太重，不治而逝，端的可悲可泣。”闻得此言，众人都唏嘘不已。李景达道：“好了，好了，现在不是离别伤情的时候。皇甫晖忠勇可嘉，朝廷也不会亏待他，该怎么旌表就怎么旌表，该重用他的后人就重用他的后人。眼下最要紧的，莫过于怎么让柴荣退兵。”李景遂转过身去，面对李璟，道：“陛下，臣有一计。”李璟喜道：“皇太弟有何计策？”李景遂道：“和谈。”李璟还没有询问究竟，李景达抢先道：“这算甚么计策？”
李景遂微微一笑，道：“三弟又着急了不是？”李景达见他似乎一点不急，一如既往地蕴藉儒雅，叹了口气，道：“二哥快说，你这个样子快要急死我了。”李景遂道：“柴荣出兵进犯南唐，无非是觊觎南唐富庶，想捞点好处。准备一些金银酒茶，和谈若是成了，柴荣退兵，南唐也没有多大的损失。”李璟问道：“和谈若是不成呢？”李景达也道：“是啊，倘若柴荣狮子大开口，漫天要价，谈不成呢？”李景遂道：“其实和谈也是缓兵之计，一来让柴荣误以为南唐怕了他，从而掉以轻心。二来立刻向辽国求援，言明厉害。辽国绝不会眼睁睁的看着周国日渐强盛，一定会出兵相助的。其实说来说去，力挽狂澜，不能倚仗辽国，还是要靠自己。我适才说过了，天时地利人和，柴荣一样也不占。南唐还有水军，再过一二个月就是梅雨季节了，到时候长江淮河水势暴长，水军的战船来去自如。周军再怎么骁勇善战，在河道纵横的淮南也没有用武之地了。到那时候，想不退兵也由不得自己了。”此计耗费并不算多，而且还能迷惑柴荣，争取时间，等待梅雨季节到来，端的天衣无缝。众大臣惊叹不已，交口称赞。
李璟如同在深邃昏暗的夜色之中看到一丝光亮，道：“皇太弟此计甚妙，立刻遣使与柴荣和谈。”又对文理院学士李德明道：“李学士，即刻草拟国书。”李德明应声说是。李景达知兵好武，受不得屈辱，一百个不愿意和谈，可是李璟已然下诏，气得蹀足捶胸，道：“一旦遣使和谈，柴荣势必更加气焰嚣张，请陛下三思。”李璟道：“虽是和谈，却也是以退为进的计策。倘若柴荣答应退兵，耗费些金银也无妨。”李景达咬了咬牙，拂袖而去。李景遂唯恐李璟龙颜大怒，替李景达辩解道：“陛下，三弟虽然无礼了些，可也是为了国家着想，你不要生气。”李璟道：“我与他兄弟连心，不会怪罪的。”
议完和谈之事后，群臣散去。李璟道：“皇太弟，随我去御花园走走。”李景遂应声说是，跟随李璟来到御花园。两人走上回廊，下面是清澈见底的湖水，一群金色鲤鱼在湖水里来回游弋，悠然自得。李景遂躬身道：“陛下，请你召回弘冀罢。”李璟见他又要请辞皇太弟之位，皱了皱眉头，正色道：“二弟，我册封你为皇太弟，可不是闹着玩的。待我百年之后，你便顺理成章继承皇位。我不会背信弃义，你也不要三心二意，安安心心做好皇太弟，替朕排忧解难。”李景遂道：“自古皆是子承父业，哪有弟弟继承哥哥皇位的道理？弘冀乃是嫡长子，继承皇位才是顺理成章。说句心里话，这些年来，我如坐针毡，倍受煎熬，请陛下召回弘冀。”李璟道：“弘冀是嫡长子不假，可是一点也不像我。”李景遂道：“弘冀素无过失，陛下不能因为不喜欢，而违背古制。”
李璟道：“这件事以后再说，周军进犯南唐以来，我一直心神不宁，今天好不容易心情好些，就不要再提弘冀了。”顿了一顿，又道：“南唐与周国向来井水不犯河水，柴荣平白无故悍然南侵。还颁布甚么《伐淮南诏》，大言不惭的说道：蠢尔淮甸，敢拒大邦。盗据一方，僭称伪号。欺人太甚，简直就是欺人太甚。他当真以为我好欺负，南唐好欺负吗？”李景遂沉吟片刻，道：“我想中原历经战乱数十载，民生凋敝，国势衰弱，悍然进犯，无法是想从南唐嘴里虎口夺食，捞些好处。这就好比一个穷得衣不蔽体，吃了上顿愁下顿的恶棍，看到邻居丰衣足食，就眼红觊觎，忿忿不平了，就罔顾道义，明火执仗的掠夺了。”李璟恨恨道：“柴荣正是鲜廉寡耻的强盗恶贼。”
李景遂见他愤慨之情，形于辞色。激愤之余，面色煞白，胸膛起伏不定，劝道：“陛下息怒，你再怎么愤懑不平，柴荣也看不到。为今之计，是如何让柴荣退兵。”李璟道：“满朝文武，一个个都束手无策，还是皇太弟深谋远虑，想出了和谈的好计策。柴荣若是知足，收了金银，就该退兵了。”李景遂面带忧色，道：“就怕他野心勃勃，欲壑难填，志不在些许金银。”李璟瞠目道：“他志不在金银，难道当真要夺取淮南的土地？”李景遂摇头道：“他怎么想的，只有他自己知道。遣使和谈，也是要摸摸他的底细。”李璟叹息一声，昂首远眺。
垂柳丝丝如雨，湖水碧波荡漾，幽兰翠绿欲滴。湖畔桃花、杏花，茶花争奇斗妍，竟相绽放。清风拂过，香气袭人。虽然景致如画，美不胜收。但是李璟思绪万端，哪有闲情雅致欣赏。和谈究竟能不能成？即便成了，也是屈辱，不值得弹冠相庆。万一不成，处于劣势中的南唐究竟该何去何从？当此国家危难之际，没有一个人挺身而出，力挽狂澜，捩转败局。自己身负千钧重担，踽踽独行。虽然身居九重，凌驾于芸芸众生之上，可是谁知道自己这个天子做的何其之难？四月里的天气说变就变，适才还天清日朗，这时西风骤起，淅淅沥沥下起了小雨。在附近伺候的太监急忙取来雨伞，为二人遮风挡雨。俄顷之间，雨势转大，噼里啪啦坠入湖中，激起阵阵涟漪。李璟胸臆压抑日久，凭风沐雨，任凭太监怎么苦苦哀求，也不离去。
这阵暴雨突如其来，去的也十分匆匆。清澈的湖水变得浑浊，金色鲤鱼都早已到不知去向。被暴雨打落的花朵散落于地，落英缤纷。桃树、杏树上残留的花朵稀稀落落，残缺不全。尤其幽兰上沾满了泥土，再无纤姿冷态，素洁高雅之致，变得惨不忍睹。李璟心情低落之极，一如疾风骤雨后花残水浊的景象。他触景伤情，须臾诗性大发，吟道：“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与韶光共憔悴，不堪看。细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠何限恨，倚栏干。”李景遂跟着吟了一遍，脱口而出道：“好词，好词！”李璟素来风雅自赏，偶然寻得佳句，心中颇为得意，问道：“皇太弟，此词好在何处？”李景遂道：“小楼吹彻玉笙寒这一句，吹久而凝水，笙寒而声咽，亦近亦远，亦声亦情。此句绝妙，必然传唱千古。”李璟亦有同感，不禁熏熏然如酲似醉。
一名太监道：“陛下、皇太弟，你们的衣裳都快湿透了，进殿换身干净衣裳罢。”李璟摇头道：“不忙，不忙，赶紧取笔墨纸砚来，记下适才所吟之词。”李景遂也道：“是极，是极，赶紧去呀！”生怕时间久了，忘记了刚才的词。两名太监不敢怠慢，急忙三步并作两步，搬来一张书桌，上面摆放着笔墨纸砚。一个研墨，一个铺开纸张。李景遂提起毛笔，道：“陛下吟词，臣弟书写。”李璟于是又吟了一遍，他话音刚落，李景遂也已经写就了，道：“陛下请看。”李璟凝目端详，但见字迹飘逸洒脱，形雅神秀，兼具行书和草书的神韵，笑道：“皇太弟的书法又精进了。”李景遂逊道：“陛下过奖了，臣弟的书法一般，不及陛下万一。”李璟微微一笑，道：“咱们是亲兄弟，你不必这样奉承我。你的书法在我之上，我的诗词在你之上，算起来还是平分秋色。”李景遂道：“‘小楼吹彻玉笙寒’一出，天下所有的词句都黯然失色，李杜白孟这些大家也要叹为观止，瞠乎其后。”两人皆醉心于诗词歌赋，当下纵论品评天下诗词。转瞬之间，将国难忧患抛到九霄云外去了。
是夜李璟做了个噩梦，梦中周军已经兵临金陵城下。他伫立于城上观望敌情，但见旌旗遮空蔽日，四面八方全是周军，放眼望去，不计其数。衣甲鲜明，刀枪耀眼，气势雄壮，杀气腾腾。这时战鼓雷动，号角争鸣。周军呐喊吼叫着冲向城池，黑压压的如同潮水一般，吞天噬地。他心魄为之震惊，肝胆为之绽裂，向后疾退，忽然失足跌倒。惊醒过来，已是满身大汗，道：“来人，来人。”一名太监匆匆忙忙而来，问道：“陛下有甚么吩咐？”李璟道：“快去看看，周军到了城下没有？”那太监终于明白李璟做了噩梦，道：“没有周军的消息，陛下适才是做噩梦了。陛下安心，有长江天堑护着金陵，周军要渡过长江，除非生了翅膀。”李璟终于回过神来，自觉失态，道：“看来是朕多虑了，朕的衣裳湿了，给朕换件衣裳。”
次日李德明呈上草拟好的国书交给李璟过目，李璟但是开篇是‘唐皇帝致书于周皇帝，唐周比邻而居，世代交好。唐有何过失，以至于兵戎相见？’李璟摇头道：“这样写不好，开篇就诘问周国为何侵袭南唐，似乎我们兴师问罪一样。开篇先问候柴荣，还要加上一句‘吾愿以兄视之’”李德明和钟谟对望一眼，钟谟道：“这样不妥罢？柴荣比陛下小，以兄视之，恐要遭人耻笑。”李璟叹道：“柴荣兵强马壮，我伏低做小，也是出于无奈。”李德明道：“可是这样太委屈陛下了。”李璟道：“只要柴荣能够退兵，还南唐安宁，我受点委屈，在所不惜。”顿了一顿，又道：“耶律德光也比石敬塘小，石敬塘还认他为父。认柴荣为兄，也不算过分。”李德明和钟谟面面相觑，均想石敬塘为了一己之私，现在是为了挽救南唐，岂可相提并论？只听得李璟又道：“进献金银茶酒等物品，朕看够了，改好国书之后，你们即刻前往寿州，与柴荣和谈。”李德明和钟谟应声说是。
这日李德明和钟谟来至寿州行宫，求见柴荣。因为李璟一天几问的催促行程，他们只得轻装简从，快马加鞭赶往寿州，进献的物品则落在了后面。柴荣为了给他们一个下马威，加派了禁卫站岗。说是行宫，其实就是一座从前南唐的官署而已。南唐的官员虽然逃走，可是却带不走官署，柴荣加以利用，暂时做为行宫。他深知每一枚铜钱都来之不易，节俭惯了，每一枚铜钱都要用在刀刃上。因此行宫未加修葺，只是增添了用物，挂上黄色帘子，椅子铺上一张黄布，略具天子气象而已。
张永德带领李德明和钟谟走进行宫，他们眼见道路两侧每隔三步就有一个擐甲执兵的禁卫。这些禁卫都身形粗壮魁梧，束腹挺立，如同铁塔一般巍然屹立。看着这些面露凶像的禁卫，李德明心中发虚，钟谟则暗暗咽了一口口水。他们明白这是鸿门宴，只是临危受命，心中虽然憷惧不安，还是要硬着头皮走下去。一段不长的路，在他们眼里却是荆棘丛生，危机四伏。
走到殿外，张永德先入内禀告，道：“启禀陛下，南唐使臣求见。”柴荣淡淡道：“让他们进来。”张永德走到殿外，微笑道：“二位使臣，陛下请你们进去。”李德明和钟谟跟随张永德步入大殿，行礼道：“南唐使臣见过周天子。”柴荣明知故问道：“二位使臣求见朕所为何事？”李德明躬身道：“唐皇遣我二人与周天子和谈，请求退军。”言罢呈上国书。柴荣看了一遍，嗤之以鼻，道：“进献御服，金器一千两，缯绵二千匹，牛五百头，酒二千斛，看来李璟也不怎么大方啊。”钟谟道：“咱们二人为了早日与周天子和谈，因此先行一步，进献的物品还在后面，三日之内必到。”柴荣摆手道：“不必了，把这些东西都运回去罢。”李德明和钟谟面面相觑，猜不透柴荣的心思。
钟谟试探着问道：“周天子是不是觉得进献的物品少了？”柴荣却不回答，问道：“南唐的国库在甚么地方？”李德明和钟谟面面相觑，心想哪有一见面就问国库的道理？但是柴荣既然询问了，又不敢不答。李德明道：“回周天子，敝国国库位于皇宫西侧。”柴荣点了点头，对张永德道：“召集三军将士，让南唐的使臣见识见识周军的军威。”张永德应声而去。这时一名禁卫服侍柴荣更衣，披上山纹铠甲，腰间系上金带，双肩龙首护肩，戴上鎏金头盔，最后悬挂宝剑。穿戴完毕之后，张永德走了进来，道：“陛下，三军将士集结完毕。”柴荣点了点头，大步而出。张永德道：“二位使臣，请罢。”明明说好是双方和谈，现在居然变成了观军容。李明德和钟谟不敢违抗，随了张永德走出行宫。
柴荣骑马当先而行，张永德等人徒步紧随其后。放眼望去，远处黑压压数万士卒，无边无际。但是无论左看还是右看，队列都整齐划一，笔直的像一条直线，想见平日训练有素。李德明和钟谟对望一眼，都心中五味杂陈。南风吹拂，无数面旗帜迎风招展，而周军将士则肃然挺立，纹丝不动。刀枪在阳光照耀之下散发点点光芒，目为之眩。