妈妈，学校发了贫困助学金，暂时不缺钱，在这边早就习惯了，过得很好。
怪不得，那点钱不够你撑到现在，有人来买东西了，我现在很忙，不跟你说了，你在那边要注意身体，好好读书，说完就挂了。从那个时候起，万在发怕接家里的电话，只要家里不来电话，说明家里一切安好。后来万在发才知道，所谓的家里没有事，只不过是家人不想让他知道罢了。
万在发的大一生活是浪漫的，无忧无虑的，这倒不是说他谈上了女朋友，那是不敢想的事情，老爸又不是局长，再说荒废了学业，耽误了自己，也耽误了对方，最后很可能各走各的路，看的课外书多，早知道大学一百对情侣中，往往只有一两对走到最后，感情这东西，让人捉弄不透，经济基础不稳，爱情跟着摇摇欲坠，除了少数
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人空虚寂寞谈“恋爱”，爱情是真实存在的，爱不爱一个人，自己心里最清楚。不稳定的是人的未来，充满太多不确定性，一个人成熟稳定下来后，收获的就是爱情了，因为他很清楚自己需要什么，也能把握。牧马人中的男女主人公的爱情让人感动羡慕，很大的原因在于那时的经济基础是集体经济，有共同的利益基础，大家的条件也相差不多。
万在发拥有的浪漫，是一种无拘无束的自由生活，别人在卿卿我我的时候，他不是在图书馆，就是在寝室看书，没有“女友”的打扰，倒也自在省心，从开始的羡慕到不在意，因为几个同学在他耳边已经唠叨过有女友的烦恼了。去上课，别人专心听课，他不是自学课程，就是看课外书，开始还可以，后来就不务正业了，只看课外书。学习委员叫他交作业，他说没有做，告知他这样会拿不到学分，他说没关系，这让他的同学们很吃惊，渐渐地感觉到这个同学有点另类，独来独往，爱看杂书，入迷到连作业也不写了。嘴上虽然这样说，不交作业就不尊重老师，只能以后交作业就是了。
对比中出美好，万在发度过了美好的一学期。北方的冷跟西部的冷不同，可能是平原的原因，风速大，水易被吹干，避免了路上结冰，要不是风吹，不觉得很冷。西部温度没有北方的低，但因天气潮湿，大面积的冻冰很难融化掉，反觉得更冷。北方天空乌云少，可见度高，西部某些地方可以说是天无三日晴，待的时间久了，人的心情容易被感染成灰色。因此原因，万在发感觉天天都是好日子，心里失落的是那些沿海发达地区进内地读书的学生。一个地方是好，还是不好，每个人的感受是不同的。
见过了白茫茫的大片雪地，一学期要结束了，知道要回家过年了，想念家乡过年那热闹温情的生活，外面的世界再美好，难留住归心似箭的心，大学之大，不是大在有豪华的教学楼，而是大在图书馆，里面藏有乾坤世界，可以把小脑变成大脑。
（本章完）