小蝶见林中儿呆在原地，便过来看个究竟。
小蝶笑道：“这白色的水，得先把碗筷洗一次，洗干净了再放到清水里过一遍，就好了！”
木颉丽哪里干过这些粗活，自然不懂，便听了小蝶的话，把碗筷放到白水里，用手擦洗起来，水一搅动，漂上来一些碎米粒。
“明白了，这是淘米水！”木颉丽恍然大悟，不由得笑了起来。
小蝶一边擦着桌子，一边也笑了，“是啊，小姐，就是淘米水，洗得干净！你放着吧，我一会来洗。”
“不用了，这活我能行！”木颉丽不肯示弱。
又有尼姑用完早饭，便主动将碗筷放到淘米水中。
“有劳施主了！”尼姑们纷纷致谢。
木颉丽一边洗碗，一边颔首示意。
一股红色的液体突然从水中冒了出来，把木颉丽吓了一跳，赶紧抽出手来，盯着水里不放。
“小蝶，这…这…”木颉丽不知所措。
小蝶忙放下手中的活，奔了过来，看看水中，又看看木颉丽的手。
“啊，小姐，你的手破了！”小蝶不由得将木颉丽的手抓到面前。
“疼！
木颉丽这才感觉到手指尖的疼痛，之前还以为水中有什么异常，恐惧之情竟掩盖住了痛觉。
原来水中有个破损的碗，将她的手划破了，鲜血顺着指尖冒了出来，木颉丽直觉得一阵眩晕。
“各位师父，哪里有金创药，我家小姐伤了手….”小蝶见斋堂中还剩下五六人，便开口求救。
“施主别急，我找庵主取药来！”有尼姑说道。
那中年女子和仆人放下碗筷，走了过来，说道：“不用了，我那里有药，便随我去吧！”
“谢夫人！小蝶连忙道谢。
木颉丽怕血，只觉得头晕目眩，便踉踉跄跄跟着他们来到后院，进了中年女子的住处。
小蝶扶着木颉丽席地而坐，靠在桌几上。
那仆人取出一个小瓶，倒出些药粉，洒在木颉丽手指上，血很快就凝住了。
中年女子又撕下一条白纱，缚在木颉丽的伤口之上，笑了。
“果然是大户人家的小姐，怎会做这些粗活。”
木颉丽这才觉得好了些，头也不晕了，目也不眩了。
“谢夫人，三番五次受夫人恩惠，颉丽都知说什么好了！”
中年女子淡然说道：“举手之劳，何足挂齿！
小蝶想起一堆碗筷还撂在那里，便说道：“小姐，我先去洗碗，可别让人以为我们偷懒了！”
“哦，那颉丽也不打扰夫人了！”木颉丽手撑桌几，准备起身。
中年女子摆摆手，示意她坐下。
“无妨，歇会再走，正好我们两说说话！”中年女子对仆人说道，“小桃，你也去帮帮她吧！”
仆人看了看小蝶，又看看中年女子，有些顾忌。
“夫人，这…”
“无妨，我自有分寸！”中年女子点了点头，明白仆人的担忧。
小蝶心想，正好趁此机会，让木颉丽问清那中年女子的身分，便拉着那仆人，就往外走。
“有劳小桃姐姐了！”
小蝶对着那仆人甜甜一笑，两人便又朝斋堂走去。
木颉丽打量了一下这间房屋，比自己住的柴房虽只大了些许，但收拾得干净整洁，虽然陈设之物，不是很多，但样样精美绝伦，再细看桌案茶几的摆放，竟有些清凉宫的影子。
没错，眼前之人，必是姚太后无疑！
木颉丽又在心里增加了几分信念。
“夫人的房间，布置得简洁明了，却又极其雅致，颉丽敢断定，夫人必不是寻常之人！”
木颉丽边赞赏边试探。
中年女子也不答话，只是将一杯茶水递于木颉丽，手掌轻抬，示意木颉丽饮茶。
木颉丽微笑致谢：“谢夫人！”
木颉丽端起茶来，发现手中茶杯是木头制成，除了茶香，还有一股淡淡的木质原香。
“有时候，作个寻常百姓反而更好…”中年女子幽幽地说道。
木颉丽既然肯定了她是姚太后，自然就更明了她所说的每字每句，蕴含着她的悲欢离合。
“寻常百姓却不这么想，他们只梦想飞上枝头，平步青云，有着享不尽的荣华富贵，更有甚者，日夜奢盼着成为天子妃嫔，为家族光大门楣，殊不知后宫凶险，稍有不慎，便招致祸患…”
木颉丽一边低声诉说，一边审视着中年女子的表情，希望能与她找到一个共同话题。
果然，中年女子眼里波光凝动，似是对她关于后宫的说辞，有了兴趣。
“哦，后宫…有你说的如此不堪吗？”中年女子微笑着抿了一口茶。
木颉丽决定将自己所知道的和盘托出，不再遮遮掩掩。
“颉丽听说，大周后宫，曾经有个姚太后…”
木颉丽说完顿了一顿，因为她看到姚太后的手颤动不已，水杯的水都洒到了桌几之上。
“夫人，你怎么了？”木颉丽故作镇定，轻声问道。
“哦，茶水…有些烫…”中年女子说着将茶杯放了下来。
木颉丽看看水杯的水，知道不过是有点温热而已，便追问道：“莫非夫人认识这位姚太后？”
中年女子手足无措，两眼不停的闪烁，也不敢望向木颉丽的双眼。
“我…怎么会认识她？”中年女子声音有些发干，明显有些紧张。
“可我为什么觉得，这间屋子的布置，与清凉宫如出一辙？”木颉丽不动声色，只是幽幽地说道。
“清凉宫…”中年女子更慌张了，不禁抬起手来，扶着额头。
木颉丽见她脸色有些苍白了，怕是自己的话刺激到她，便有些迟疑起来，还要不要问下去。
“夫人，是不是颉丽的话让你不安了，那颉丽便不再追问了！”
中年女子喘了几口气，回过神来。
“无妨，事已至此，我还能隐瞒你什么呢？你说说，谁派你来的？”
中年女子刹时变得坦然了，眼神凌厉了许多。