（二）传统小说的”三要素”：情节；人物；环境如前所说；小说是以塑造人物性格；揭示人物心理为目的的叙述艺术。要达到这一目的；有两个途径：一是通过情节叙述；一是通过心理描写。大多传统小说都是走前一条路；而新时期以来的小说探索多有出此窠臼者；或者使小说心理化；走意识流的路子——这已经出离传统；走向现代。然而即使是象征式小说；也还保留着其象征体系内的现实情节的血肉部分；在叙述时还没有出离情节小说的某些规定；因此还不能说是完全脱离了传统小说理论。我们这里正是依据这样的认识把传统小说分为三个类型：故事式；意识流和象征式。
1。故事式故事式小说是典型的传统小说；它的根本规定是有一个能够展示人物心理；反映人物性格成长历程的故事情节。什么是情节呢？情节的本质是矛盾。这种矛盾可以从两个角度来把握：一是人与外部世界的异己势力以及抽象力量之间的矛盾；谓之命运矛盾；一是人与自己的情感；欲望以及常常将自我异化为非我的观念体系之间的矛盾；谓之性格矛盾。
而这两种矛盾常常是互相转化的。
故事式小说的情节和人物都用讲故事的形式表述出来。叙述者即是作者本人或者相当于此种角度的局外人。一般地讲；这种模式注重情节的曲折波澜；注重人物的心理和性格变化；注重环境与人物之间的互动关系和制约作用；立体全方位地；超越时空地把握人物和故事；一般称为”三要素”。其叙述模式是非常典型的传统故事模式。
有的小说为了突现人物而淡化了情节；或者将矛盾弱化；乃至仅仅留下一堆细节。
2。场景式场景式也可称为片断式；亦即不把情节处理成故事而处理成一个一个的场景；一个一个的片断。转言之；就是把故事式中全知全能的叙述角度改变为单一的；局内人的视角；情节和人物也不是由叙述者叙述；而是自己现身说法地表现出来；而且不是故事式中一脉相承；波澜起伏的故事；而是延展着某种内部逻辑关系——常常是人物心理和情感的发展过程——的作为场景的片断。这里有两个要点：一是说书人角色为演员所替代；二是情节和人物均由线性结构形态转化为片断式结构形态；随之结构方式也由编织转化为剪辑。
场景式小说最重要的是选择场景；形成富有表现力的片断式表现语汇；尤其注意场景和断之间的内部联系；那就是情节矛盾的发展；人物性格的变化和环境及场景的转换——这一切虽然都处理在了显隐之间；但肯定是不能忽略的。在这一点上；场景式小说具有戏剧化的倾向。
3。意识流（1）意识流小说的艺术任务意识流小说在表现人物这一原始命题上走得更远一些：那就是从塑造人物性格深入到人的内心世界；不是这样；它是以人物复杂疏放的心理现实和独默茫远的现代情怀为表现对象；使之外化为整个生命的恣肆汪洋；外化为现代人与整个工业文明对峙的；某种不堪而又无奈的生存处境和心理状态。意识流不是一种纯粹的技术；一种纯然的创作方法；而是一个现代哲学文化思潮和文学创作流派；虽然它没有一定的组织纲领和行动原则。它是西方世界进入工业文明以后；灵魂无处安顿；生命深刻异化时节的一种内心独白。但是；它与传统小说的血肉联系在于：它依然保持人物内心情感和心理状态的真实和自然；它折射着人物所处环境的全部关系和现实需求；映现着人物的生命自然本能以及世界人生感受；其本质是矛盾性和处境性的。捕捉矛盾；还原情节；把握人物心理及性格；关怀人的存在状态；关切存在的历史社会现实；尤其是将意识本身流程化；形式化；从而达到对于整体人生世界的体悟；依旧是意识流小说的艺术任务。所以；意识流小说的发生实际上反映了人类对自己处境和状态的认识更加清醒；也更加无可奈何。
这种对于意识流小说的文化背景和艺术本质的确认；并不意味着它不可以作为一种技巧或模式为我们所借鉴；相反；我们完全可以也已经有人在尝试着运用并取得某种成果。
（2）意识流的特点意识流就是意识之流；就是一个一个的意念组成自然流程。它有三个特点：一；它超越现实时空；以意识的自然活动为线索形成心理时空；从这个意义讲；意识流属于心理范畴；当然要遵循心理规律；呈现心理的自然状况和复杂情形。二；人物的心理作为载体；它仍旧可以表现或反映一定的客观内容；而且由于它充分地遵循意识流动的心理法则；因而毋宁说它更真实；更充分地反映了人物的心灵世界；这里；主体与客体；主观与客观；内容与形式是同一于意识本身的。三；意识流中；不存在意识主体之外的第二个叙述主体；叙述和描写；抒情乃至议论同一为意识心理的自然呈现；因而作者和读者都必须在意识这一点上形成交流和沟通；互相进入。唯其如此；读者才能介入创造；读懂其间的意蕴。
（3）作为叙述模式的意识流作为一种叙述模式；意识流超越情节；人物；环境等题材范畴的分别；使之同一为心理；整个文本的建构正是意识流动的过程。第一；它有一个心理的过程；大致可以看出意识流动的走向和趋势；第二；它有主要的内容；但它远不像心理描写那样单一清晰；一般是多层次多角度的自然芜杂状态；第三；它充分遵循心理法则；并以流动不居的心理形式将客观事物同一；形成一种新的形式。
（三）西方现代小说的根本特征：象征和心理现代小说更是一个宽泛得无法界定的概念。任何哲学文化思潮意义上的；涉及人类社会历史和文化演变的界定；在这里都没有
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