以前的三大民间领袖，只有阿尔弗雷德没进入执委会。他私下里找到苏吉拉纳，表达了自己的不满。“我发展了一百多个会员，提供几千个劳动力。凭什么这样对待我？”
“兄弟，你身上有不少旧习气，与科学大会的宗旨不符。请相信他们，行为记录很客观。”
“他们故意搞那么高的门坎，以前表个态就能改宗。”
阿尔弗雷德说的“以前”，是指历史上的宗教战争，包括真理教内部正统和异端之间的战争。一个官员投入对立面，只要履行个仪式就行。想成为科学大会会员，却必须反复学习科学知识。阿尔弗雷德虽然已经入会，但是他那些兄弟多是草莽，到现在也只有古斯蒂和路易斯能入会。反倒是以前被他控制的那些村寨里，有百十名年轻人加入大会。
看到小兄弟怨气不少，苏吉拉纳专门宴请阿尔弗雷德，与他耐心沟通。苏吉拉纳讲起自己离岛后艰苦求取人生真理的三年经历。
“人要先修后信，不知真伪，无以辨善恶。我比任何时候都认定这是真理。至于邪教徒，作个仪式就能改宗，那不过是自欺欺人，人的转变哪有那么快。”
经过几年贫困的公社式生活后，会员腰包迅速鼓胀起来。即使参加外围劳动的当地人，收入都增加至少一倍。钱景如此，当地人蜂拥而致，科学大会也有条件定出更多规矩。现在，识字成为科学工人的首要条件，不识字的人最多只能从事普通体力劳动。
在金子淇大力支持下，巴斯坎的补习班终于开办。教材里有科学知识歌谣，也有关爱亲朋，孝敬父母这些万古通行的伦理原则。允许境内出现不由大会控制的民间教育，虽然只是个识字班，意义毕竟十分重要。执委对此反复研究，大部分人表示支持，只有吴昌文担心民办教育多了，以后关起门来宣传邪教教义该怎么办？
苏吉拉纳出面向他解释。“巴斯坎女士此举纯属商业行为，培养目标就是给咱们输送劳动力，宣传邪教对她有什么好处？”
吴昌文无法回答，但是心里仍然不赞同。
当年营建模范城，从朴运成开始都住在工棚里。现在他们搬去宿舍，郊区空出不少工棚。巴斯坎就买下几间，将补习班安排在里面。各地年轻人有的带着钱，有的用粮食和布匹作学费，纷纷报名入学，为的就是能认几个字，看懂机械说明书，让自己领到高工资。
科学纪元六年底，科学大会吸收了五百多名新会员。加上世界各地秘密投奔的会员，总数达到两千名，在总人口中的比例已经达到百分之一。这是阿米塔娜指出的临界点，当一个组织达到某地区人口百分之一时，才可以有效地实施全面管理。
随着武器、金钱和技术的优势日益明显，科学大会牢牢树立权威。从前那些势力范围已经十分模糊。曾经彼此打打杀杀的成年人，如今在一家工厂里干活，他们的孩子也会成为科学预备班上的同学。所有民间领袖不是已经成为会员，就是服从大会统治。
这一年，奥提娅和儿子共同考过《科学世界基本图景》。她已经连续考了几年，丈夫更没少花力气辅导。儿子长大后也来当母亲的老师，终于把她拖过考试关。这时，奥提娅已经给李彦昌生了个女儿，肚子里又怀上一个。李彦昌一高兴，提议重新办个婚礼。
“以前你不是科学人，我们不能立下科学夫妻的誓言，现在终于可以了。”
奥提娅没反对，她知道，没能娶一个科学人作老婆，是丈夫长期的遗憾。现在她终于可以在一群科学女人面前抬起头来。于是，这对夫妻领着两个孩子重新办了一次婚礼。他们在朴运成主持下宣誓：
我，科学人李彦昌
我，科学人奥提娅
我依靠自己的意志作出决定，与对方结为伴侣……
在他们身边的苏拉米尼只有十一岁，因为考过《科学世界基本图景》，成为科学预备班最小的毕业生。
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