（一）
即使有支远征军还在外面作战，科学大会已经处于歌舞升平当中，人们忙着讨论各项建设，在会长面前争抢资源。
围绕煤矿管理，两个女执委发生了争论。佩什梅格认为，在矿井采掘实验完成前，不应该收购或占领当地煤矿，而应以收购原煤为主。煤矿生产条件恶劣，多有死伤，如果不是露天矿，还面临瓦斯爆炸、矿井垮塌等各种事故。以旧世界的劳动安全水平，每采出一千吨煤就要死一个矿工。
“‘华生号’每出海一次，煤舱里就带着一条人命！”佩什梅格提醒大家，如果占领这些矿区，就得为矿工生命安全负责，死了人要赔偿，难免得不偿失。
卡梅丽娅则要求大会从人道角度出发，立刻收购大型煤矿，改进采掘技术。她到过几处煤矿。男男女女都在那里靠手工开采。尤其是壮年女人，把孩子丢在家里，和男人们一样光着膀子挖煤。这些地方瓦斯爆炸经常发生，几十上百人的性命瞬间丢在井下。
“现在是一千吨煤一条性命，我们接过来，不能保证不发生事件，但是减少到一条命换五千吨、一万吨，总是可以的。”
身为财务主管，佩什梅格坚持自己的主张。“我们付费收煤，养活这些工人和他们的家庭，就是最好的人道措施。占领新区后，第一年收购量就是当地以前销量的三倍，能养活多少矿工？如果把大会的钱沉淀到煤矿改造上，更需要资本的地方就会没有钱。”
能源科学主持张冲站出来支持佩什梅格。“这不是人道与否的问题，而是要坚持我们的原则，最好的资源给最优秀的人，有限的钱绝不能乱撒胡椒面。新型煤矿设计方案即将完成，到时也需要矿工。但只要有训练前途的人，工资将是旧矿工的二倍。那些只想混饭吃的人，就应该留在旧矿流汗流血。”
“也包括在那里等死？”
“我的历史专家，他们再苦、再累、再危险，还是选择挖煤，这是为什么？他们自己能算清这笔账。”
张冲言外之意，就是卡梅里丽不关心现实问题。她隐隐觉得，自己的追求已经和这些人渐行渐远。
佩什梅格和张冲没有说错，大会在新启蒙区敞开收购原煤以后，近十万人把田地交给亲戚耕种，跑到矿区挖煤，很多人挣到一生中从未见过的现金。尤其是南六省，以前就有很多露天煤矿，规模都比改造前的西港煤矿大，技术要求也低。如今远远望去，能看到蚂蚁一样的矿工。
虽然敌人望风而逃，穆赫塔尔的任务却没有减少。除了侦查敌境，还要监视自己人。这天，穆赫塔尔向苏吉拉纳秘报，江玉琴返回女兵训练处后，在挑选新兵时着重吸收汉族女孩，不少新兵根本不是学校学生，而是普通农家女孩，因为贫困被父母送来当兵，都没接受过科学教育，很多人大字不识一个。
“这样违背了我们的建军原则。如果只是杠枪射击，轻而易举就能招几十万人。”穆赫塔尔提醒会长。“武器只留给科学人，这个原则您可得坚持。”
苏吉拉纳没有立刻表态，这种事要和江玉琴私下交流。江玉琴也不隐瞒，告诉主帅，她想训练一支纯汉族女兵部队。不为别的，就想去砍李永贤的狗头。“那个王八蛋专门欺负汉族女人，我想让被他歧视最深的人消灭他。南方战役打得那么好，旧人不是也起了很大作用吗？”
如何对付崇圣大教区，眼下还没排上日程，和李永贤的生意在高层里是半公开的秘密，江玉琴肯定也知道，眼下不便压制她的热情。想来想去，苏吉拉纳同意了江玉琴的作法。
“但是你一定不要降低标准，兵学一体，她们首先是学生，然后才是女兵。这样吧，我给你一千人的员额，请行为专家做能力测验，在报名女孩里好中选好、优中选优，不识字的马上组织她们识字，能认字的立刻攻读《科学世界基本图景》。”
这和当年给阿尔弗雷德旧部补课的作法差不多。苏吉拉纳答应给一千人的限额，就意味着大会要出一千人的学费，意味着要给她们配备将近一百名行为教师，这甚至超过了江玉琴的预想。“会长放心，我保证训练出一支娘子军。”
苏吉拉纳点头称是，只是要求她不能公开打出“汉族女兵”、“讨伐李永贤”之类的旗号。毕竟双方谈判还在进行中，远征崇圣大教区的战争可能打，也可能不打。
既然满足了要求，这一点江玉琴满口答应。苏吉拉纳很相信她。军事政变前，自己与江玉琴没接触过几次。乍一开口，她便能领悟自己的意图。这次，他相信江玉琴也会同样执行。
在前线省和玉山省，阿尔弗雷德一边作生意，一边搜刮民财，将地主富人当成真理教死忠分子处置。此事已经激进民怨。穆赫塔尔也把他当成重点调查对象。结果发现在南北战役期间，由于学员管理制度松懈。阿尔弗雷德把大批山寨旧部突击弄进第二师，安插在军官位置上。如今，该师所有团长，七成以上的连长都是嫡系。
秘报之后，苏吉拉纳仍然不想动他的副官。他告诉穆赫塔尔，把阿尔弗雷德放到那里，让他们发财，就是为了远离中枢，避免更多矛盾。