杨广当了李世民反面教员
人们常把隋朝和唐朝合称为隋唐，隋唐之间有着千丝万缕的联系。隋朝的大起大落，对唐朝有着深刻的启迪。从一定意义上说，唐朝的兴盛，在很大程度上借鉴了隋炀帝杨广灭亡的教训。
李世民十分重视借鉴历史经验，“以史为镜，可以知兴替”，就是他的名言。李世民是从隋朝时期过来的人，亲身经历了隋朝的兴衰，有着许多感悟和体会，很想认真总结和借鉴隋朝的经验教训。为此，他称帝不久，就专门下诏，组织一批学识渊博的名士，由他最信任的大臣魏徵挂帅，修撰《隋书》。
李世民特别想总结汲取杨广亡国的教训，因为他与杨广有着许多相似之处。一是出身高贵。两人都出身于关陇贵族集团，并且还有很近的亲戚关系，杨广是李世民的表叔。二是志向远大。两人均不是平庸之辈，都是胸怀大志，立志干一番大事业，博得青史留名。三是才华横溢。两人都是能文能武，文学成就不凡，武功也不错。四是战功卓著。两人都曾经率领千军万马，在战场上叱咤风云，立下赫赫战功。五是排行相同。两人都是次子，按继承顺序，正常情况下是很难接班的。六是登位都不光彩。两人都是通过搞阴谋诡计，采取不正当手段，才当上皇帝的。
唐朝有个史学家，叫胡如雷，他这样评价杨广和李世民的相像，说：“李世民之于杨广如影随形，但不是相似的形影，而是一个头脚倒立的水中倒影”。杨广是李世民的影子，只不过李世民是站在岸上，而杨广是倒映在水里的。
两人如此相似，可人们对他俩的评价，却有着天渊之别。杨广被谴责为昏君、暴君，遗臭万年；李世民则被赞誉为明君、贤君，流芳百世。
李世民之所以能成为明君、贤君，受到人们广泛赞扬，一个很重要的原因，是他善于以史为镜，认真总结借鉴历史经验。杨广怀有狂妄大志，最终却败坏了大隋江山，他的失败，给李世民当了很好的反面教员。杨广亡国的教训，对李世民至少有四个方面的启示。
第一，人民的力量是巨大的。李世民认为，杨广亡国的根本原因，是没有摆正君主与人民的位置，自己高高在上，而把民众视为草芥，所以人民起来一造反，杨广立马就完蛋了。
李世民从杨广的教训中，悟出了这个道理，所以，他亲自撰写了《民可畏论》，强调说：“君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。”李世民还说：“为君之道，必须先存百姓。若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。”意思是说，如果损害百姓的利益，就等于割自己腿上的肉吃，必然导致丧命。