翟让施恩让位李密
俗话说，大难不死，必有后福，李密就是这样。李密帮助杨玄感造反，险些丢了性命，但他大难不死，后来上了瓦岗寨。翟让仁厚，佩服李密，把寨主之位让给了他。李密做了瓦岗寨首领，称作魏公，干了一番大事业，还差一点当上了皇帝。
《隋书》记载，李密在杨玄感兵败之后，迅速逃亡，已经进入了潼关，却不幸被隋军抓住了。李密是关陇贵族，又有名气，隋军没有轻易杀他，而是上报杨广邀功。杨广当时在高阳，他对李密恨之入骨，便下令将李密押送到高阳来，他要亲眼看到李密被处死。
与李密一同押解去高阳的，有个叫韦福嗣的隋朝官员，他被杨玄感俘虏后，不得已投降，但没有起什么作用。杨玄感兵败以后，韦福嗣逃回洛阳，主动自首了。杨广对投降杨玄感的人都很痛恨，下令把韦福嗣也押到高阳来。可是，韦福嗣却觉得自己没有什么大罪，心里十分坦然。
李密则不同，他知道此去必死无疑，而且会被剁成肉酱，于是千方百计想着如何逃跑。李密身上带着许多金钱，一路上不断贿赂押解官员，还常请他们喝酒。从潼关到高阳路途遥远，押解官员开始时还比较警惕，后来慢慢松懈下来，李密也与他们混熟了。当走到邯郸的时候，李密又请押解官员喝酒，把他们灌醉，李密就乘机逃走了。
李密在逃走时，想带着韦福嗣一块走。韦福嗣却说：“我与你不同，我虽然被俘，却是身在曹营心在汉，没有做过对不起朝廷的事，又是主动自首，皇上一定会宽恕我的。”李密只好叹息着独自走了。韦福嗣到了高阳以后，杨广不仅没有宽恕他，反而将他处以车裂酷刑。韦福嗣是自己找死，真够愚蠢的！
李密逃走以后，先去投靠了郝孝德的起义军。郝孝德粗鲁，对李密不太尊重，李密见郝孝德成不了大事，就悄悄溜走了。之后，李密隐姓埋名，自称刘智远，在淮阳一带乡下教书。李密是胸怀大志之人，岂能甘心默默无闻，他虽然身居乡下，却时刻关注着天下大事。
不久，杨广第三次东征失败，又遭受雁门被围之耻，局势更加混乱。李密觉得，隋朝大厦将倾，自己必须要有所作为。他遍观各地起义军，觉得河南的翟让豪迈仁义，瓦岗寨又地处中原，是个用武之地，于是决定投奔翟让，干一番轰轰烈烈的大事业。
公元616年，李密上了瓦岗寨。翟让与李密经过交谈，觉得他见识超群，胸有谋略，果然对他很敬重。瓦岗寨中的两大支柱徐世勣和单雄信，也认为李密有本事，对他十分友好。
李密到瓦岗寨不久，就立了一大功。隋朝名将张须陀镇压了山东起义军之后，又奉命攻打瓦岗寨。翟让知道张须陀厉害，不敢与他交战，想率军远避。李密建议说：“如果不战而走，必会损害瓦岗军的威名。张须陀在山东几乎每战必胜，已经养成了骄横之气，俗话说，骄兵必败，我们只要用心谋划，是一定能够打败他的。”
徐世勣赞同李密的意见，并与李密一块谋划了诱敌深入之计。翟让、徐世勣带领部分兵力正面迎敌，张须陀率军气势汹汹地杀来，瓦岗军假装不敌，步步后退，把张须陀引诱到一片密林之中。李密则带领一队人马，早就在这里埋伏好了，以逸待劳，即将给张须陀以致命的打击。
张须陀军队长期在平原作战，不习惯在深山密林之中厮杀，强弩硬弓等利器也派不上用场。经过一番激战，张须陀军队全军覆没，除战死的之外，其余的都投降了瓦岗军。大将秦琼、罗士信也投降了，从此成为瓦岗军的名将。
瓦岗军一举歼灭了张须陀军队，天下震惊。翟让十分高兴，对李密另眼相看。李密又提出一个建议，说：“我军日益壮大，光靠抢掠商船，不是长久之计，名声也不好。朝廷在各地建了许多粮仓，守粮仓的军队不是很多，我们不如攻占粮仓，既能够解决军需问题，又可以开仓赈民，收买人心，可谓一举两得。”