杨广狂妄立大志
提起隋炀帝杨广，人们几乎一致认为，他是大昏君、大暴君、亡国之君，是一个以恶闻名的坏皇帝。杨广死后，他的谥号为“炀”。炀的意思是好色、违礼、虐民、逆天，简直坏到家了。
然而，杨广自己的志向，却是要建立空前绝后的千秋伟业，做一个自古以来无人能及的有为君主，要超过秦始皇、刘邦、汉武帝，甚至还要超过黄帝和唐尧，这真是狂妄的大志。隋炀帝的大志与现实之间，反差实在是太大了。
《隋书》记载，杨广的小名，叫做阿麽。阿麽，是一个佛教用语，是美丽善女的意思，可见杨广长得很漂亮，是一个美男子。史书记载杨广，说他既英俊秀美，又从小就聪明伶俐。
杨广长大以后，性格深沉隐晦，严肃庄重，完全没有皇家子弟那种浮华作风，因而引起朝野注目。杨广喜爱读书，多才多艺，善写诗文。特别是，杨广严于律已，勤俭朴素，不好女色，不爱声乐，孝敬父母，有仁爱之名，而且为平定江南、征服突厥立有大功。杨坚夫妇和文武百官都认为，在杨坚五个儿子当中，杨广出类拔萃，是最优秀的。所以，杨坚废黜了太子杨勇，改立了杨广。
杨坚在遗书中说：“知子莫若父，杨勇悖恶，所以废黜；皇太子广，仁孝著闻，堪成朕志。”可惜，杨坚一世英雄，却被儿子骗了。杨广的这些优秀品质，都是装出来的，他称帝之后，其奢华、好色、暴虐的本性，便暴露无遗了。不过，在他称帝前长达十几年时间内，杨广能够掩饰本性，克制私欲，蒙蔽了所有人的眼睛，可见他心机之重、城府之深，也是很不简单的。
公元604年7月，隋文帝杨坚驾崩，杨广随即在仁寿宫宣布继位，随后迅速平定杨谅叛乱，巩固了自己的统治。杨广终于不用再小心谨慎、刻意表演了，他可以为所欲为，想干什么就干什么。
杨广把自己的年号定为“大业”，就是要建立千秋万代之伟业的意思。当时的业字，是个繁体字，上部是“苦”，下部是“末”，“大业”拆开读，就是“大苦末”，很不吉利。所以，许多大臣不同意，劝杨广换一个年号。可是，杨广固执已见，甘愿冒着不吉利的风险，坚持使用“大业”这个年号。这个年号，体现了杨广渴望建立千秋大业的雄心壮志和强烈愿望。
《隋书》记载说，杨广的志向，是“轥轹轩唐，奄吞周汉，子孙万代，人莫能窥，振古以来，一君则已”。意思是说，杨广想要建立的大业，是要超过古代的黄帝和唐尧，超过前代周朝和汉朝，同时在后代也无人能及，成为前无古人、后无来者的唯一伟大帝王。这志向可真够大的，确实有些狂妄。
杨广想要建立千秋伟业，并不是空口说大话，而是有着很好的基础和条件。隋文帝杨坚经过二十多年的苦心经营，开创了开皇之治。当时，隋朝外无强敌，内无重大隐患，社会稳定，国家富裕，仅众多粮仓里的粮食，就够吃几十年的。那个时候，衡量一个国家强盛的重要指标，是人口。有的史料显示，秦始皇统一全国的时候，人口约三千万，汉朝时期达到五千多万。可是，经过南北朝时期的长期战乱，到隋朝建立之初，全国人口下降为两千多万。经过杨坚二十多年的发展，到杨广称帝的时候，全国人口猛增到四千六百多万。史书说：“户口滋盛，中外仓库，无不盈积”。
有如此好的基础和条件，新的统治者如果明智，采取好的政策，隋朝完全可以继续发展壮大。可是，杨广有着狂妄大志，总想建立无人能及的千秋大业，为此，他好大喜功，急功近利，穷兵黩武，大兴土木，耗尽了国力民力，结果落了个二世而亡的可悲下场。