贺若弼死在舌头上
有个成语，叫做祸从口出。意思是说，如果说话不谨慎，就容易惹祸。现实中确实有不少这样的事情，隋朝名将贺若弼，就是一个十分典型的例子。
《隋书》记载，贺若弼，是河南洛阳人，鲜卑族。贺若弼出身将门，少年时候就很有名气。他武艺高强，擅长骑射，同时又有文才，受到人们称赞。因而贺若弼十分自负，与人交谈时，常常慷慨激昂，总认为自己是对的。
贺若弼的父亲叫贺若敦，当过北周的金州刺史，是北周名将，屡立战功。贺若敦也很自负，爱发议论，管不住嘴巴，结果得罪了权臣宇文护，被宇文护陷害处死。
在刑场上，贺若敦把儿子叫到跟前，说：“我立志平定江南，可惜无法实现愿望了，希望你能继承我的遗志，踏平江南，为国立功。”贺若弼含泪答应了，并发下誓言。
贺若敦知道儿子与他有同样的毛病，说话十分随意，又嘱咐道：“我是因为出言不慎而死的，你一定要接受我的教训，不要祸从口出。”贺若弼流着眼泪，也答应了。
贺若敦仍然觉得不放心，让人找来一把锥子，亲手把儿子的舌头刺出了血，再三告诫他，一定要管好自己的舌头，凡是对自己不利的话，千万不要乱说。
后来，周武帝诛杀了权臣宇文护，开始重用贺若弼。贺若弼跟随名将韦孝宽，攻克了淮南、寿阳等数十城，夺取了长江以北大片土地，立下了不少战功。贺若弼因功升迁为寿州刺史，成了朝廷重臣。
周武帝对太子宇文赟不太满意，管教甚严。大臣乌丸轨私下里与贺若弼议论，认为太子不能身担大任，贺若弼也有同感。于是，乌丸轨便向周武帝奏明此事，说：“我和贺若弼都认为，太子不是帝王之才，恐怕会误了国家。”
周武帝把贺若弼召来，想当面听听他的意见。贺若弼猛然想起父亲锥刺舌头之事，没敢说实话，违心地说：“太子的德望一天比一天高，我没有发现他有什么过错。”周武帝听了，默默不语。
事后，乌丸轨责备贺若弼。贺若弼说：“非议太子，这是要掉脑袋的大事，我想起父亲临终前的教诲，所以不敢随便议论，怕招惹祸端。”果然，宇文赟继位以后，杀掉了乌丸轨，贺若弼却平安无事。
公元581年，杨坚废周建隋之后，就有吞并江南的志向，想找一个有勇有谋之人，经略长江北岸，做好灭陈的准备。高颎推荐了贺若弼，说：“朝臣之内，文武干才，没有人能比得上贺若弼”。于是，杨坚任命贺若弼为吴州总管，率军镇守长江北岸。同时，又任命韩擒虎为庐州总管，与贺若弼共同经略江北地区。
贺若弼明白自己肩负的使命，想起能够实现父亲平定江南的遗志，心情十分激动。他给好朋友寿州总管源雄写了一首诗，表达了自己渴望建功立业的心情，诗中说：“交河骠骑幕，合浦伏波营，勿使麒麟上，无我二人名。”意思是说，最怕功劳簿上，没有你我二人的名字。
贺若弼在任期间，按照朝廷的总体部署和对陈政策，一方面积极备战，整顿兵马，训练部队，筹措器械和物资，做好伐陈准备；另一方面，采取麻痹敌人和疲敌策略，尽量不引起南陈的警觉和防范。贺若弼还向朝廷献上了十条灭陈计策，获得了杨坚的赞赏。杨坚为了鼓励贺若弼，特意赐给了他一口宝刀，使得贺若弼更加热血沸腾。
公元588年年底，杨坚觉得时机成熟，出动五十一万大军，以杨广为元帅，任命高颎为元帅长史。隋军兵分八路，从长江上游、中游、下游三个方向，大举进攻南陈。
灭陈战役首先在长江上游和中游打响，目的是牵制陈军主力，而隋军的主攻方向，则是在长江下游。在长江下游，由贺若弼和韩擒虎率领的两支精锐部队，已经做好了充分准备，随时准备强渡长江，东西并进，直捣南陈都城南京。贺若弼和韩擒虎两人，都担负了重要的使命。
公元589年1月，长江上游和中游打得热火朝天，长江下游却悄无声息。元帅杨广一直没有下达渡江的命令，他在等待最佳的时机。贺若弼却等得不耐烦了，他苦心经营江北数年，等的就是这一建功立业的时刻。
贺若弼心中焦急，天天盼着杨广下达渡江的命令，后来，他实在按捺不住了。有一天，天降大雾，机会十分难得，贺若弼不等杨广下令，就擅自率领所属的八千兵马，趁着浓雾，一举渡过了长江。杨广得知以后，十分生气，但已成事实，也只好命令韩擒虎随后渡江。